朝練の後、シャワーを終えた私。

著替える為に、ロッカーを開けると中に置いていた攜帯がラインの著信を知らせた。

まさかとは思ったが、容を見ると初めて凌平君の方から先に送られて來たライン。

しかも映畫のおいだった、

「やった！」

椅子から思わず立ち上がりんでしまう。

張の告白から一週間、ようやく進展したんだ。

返信を済ませて椅子に座り直す。

ダメだ顔のにやけが戻らない。

「先輩、何か良いことがあったんですか？」

「翔子ちゃん」

シャワー室から出てきた翔子ちゃんが聞いてきた。

彼は凌平君の妹さん。

私と彼を結びつけてくれた恩人でもある。

「なんでもない」

「そうですか、兄い...兄さんから連絡が來たのかと思いましたよ」

「な、なんでそう思うの」

ダメだ聲が震えてしまう。

「だって、このところ暇さえあれば攜帯をってますし」

「あ...」

見られていたのか。

確かにそうだ、翔子ちゃんから私のラインを凌平君に伝えて貰ってから私は彼からの返信をいつも待っていたっけ。

「兄さんの方からは一回も來ませんけどね」

「そ...そうね」

また聲が震えた。

『來たんだよ、たった今！』

そうびたい気持ちを懸命に堪える。

翔子ちゃんに、まだ言うわけにいかない。

まだ凌平君の傷は癒えてない。

ここで翔子ちゃんに知られたら、彼は凌平君を必死で焚き付けるだろう。

それは駄目だ。

彼が千秋からけた心の傷は深く、そして大きい。

私達が無理やりでは決して上手く行かない。

今のまま付き合っても、また千秋が戻って來たら、凌平君はけれてしまうだろう。

そんな事はさせない！

それまでに凌平君を必ず！！

「...すみません」

「どうしたの？」

「だって先輩、凄い目で...」

「目？」

気づけば翔子ちゃんは怯えていた。

翔子ちゃんだけでは無い、周りの仲間もみんな怯えていて...

「お兄いに言っときます、先にラインを送れって」

「違うの翔子ちゃん！みんなも誤解よ誤解！！」

なんで？

みんな誤解してるよ！

私は思っている様な人間じゃない。

格だってそんなさっばりとしたじゃないし、好きな人に自分からアプローチ掛けられる度もない。

凌平君が失したと聞いて、チャンスと考える様な狡い奴なんだ...

「よっ凌平！」

「おっす早いな」

待ちに待った休日。

約束の１時間に著いてしまったが、凌平君も３０分前に現れた。

ひょっとして私に早く會いたかったから？

そんな期待の心と裏腹に私はいつもの仮面を被る。

凌平君がったのは、彼の知る橋本真理だ。

妹が所屬する陸上部の先輩で、彼の事を余り知らないで告白したと思っている、橋本真理なんだから。

「どうした？」

「なんでもないよ、しかし相変わらず凄い筋だな」

「そうか？ちゃんと隠して來たんだけど」

「どこが？」

ピチピチTシャツの上にパーカーを羽織っただけで隠せる訳が無い。

何しろ脂肪１０％だもんね。

そんな事まで知ってる私を凌平君は知らないんだ。

「しかし...」

凌平君は私の姿を見て小さな溜め息を吐いた。

何だろ？似合ってなかったの？

昨日、學校帰りに洋服屋でクラス一番お灑落な子に頼んでコーディネートして貰ったんだけど。

「お前も年頃のの子なんだな、似合ってるよ」

「バッ...バカ！！人をなんだと思っているの」

嬉しい！

でも、素直になれない私は凌平君の背中を力一杯叩いてしまった。

「アタタ...すまん」

「まったくもう」

顔が赤くなり、思わず背けてしまう。

いけない、こんな事では。

これからもっと私の新しい一面を知って貰うんだ。

半年前、凌平君の家で初めて話をして、に落ちた橋本真理を...

「面白かったな」

「本當！！」

映畫が終わり、私達は近くの喫茶店にる。

購したパンフレットを開き、想を言い合う。

些細な會話が嬉しい。

なんて幸せな時間だろう。

「...でね、川口さんが翔子ちゃんのフォームを褒めて」

「川口さんって陸上部のキャプテンだろ？」

「うん、彼は日本代表候補なの」

「そりゃ凄い人に翔子は褒められたもんだな」

話は學校のクラブ活に移る。

聞き上手の凌平君は私の話に合わせて相槌をれてくれるから楽しくて仕方ない。

「あー楽しい！」

いけない！思わず心の聲が出てしまった。

「俺もだよ」

「え？」

凌平君の言葉に思考が止まった。

「今日はありがとう。

橋本、また良かったら遊びに行ってくれないか？」

「あ、え？」

言葉が上手く出ない...嬉しいのに。

「すまん、調子に乗ったな」

しまった！凌平君が項垂れて...

「こちらこそ」

「橋本...」

勇気を振り絞って凌平君の手を握る。

これくらいなら出來る。

「私は凌平に告白したんだよ、遊びに行けるのは嬉しいに決まってるでしょ」

「...そうだったな、でもまだ返事は」

「いいよ焦らなくても、私は待ってるから」

「ありがとう」

笑顔の凌平君に、私の心が満たされて行く。

「...真理」

「どうした？」

「私の事は真理って呼んで」

凌平君の目を見つめる。

もう恥ずかしくない、さっきから顔が赤くなってるのは自覚してるし。

「分かった、真理」

「ありがとう凌平」

彼の言葉に私も心の中で凌平と呼ぶ事に決めた。

大好きだよ、凌平。