「あ……あ……」

仁科さんが顔を青くしてパクパクと口を開いている。

嫌がらせにもほどがある。本人が傷つくと分かってやっているのか……。

何てことをしてくれたんだ。

仁科さんと目が合った。

「あ、あたし」

「よし！　就業時間も終わったし、仁科さんご飯行こうか！」

俺も仁科さんも混していたんだと思う。

思わず出た言葉だった。仁科さんは頷いてくれたので仕事はいったん放り出して外に出ることにした。

所長と九寶さんに斷りをれて、事務所を出る。

道すがらお互い無言だった。

いつもは明るい仁科さんが黙りこくってしまうのなんてよっぽどだと思う。

俺は心の中を落ち著かせながら何の話をすべきか考える。

難しい……創作だったらややこしい所は時間をふっとばす手を使えるのに……現実はそんなに甘くないと痛する。

事務所の裏にある鉄板焼きのお店にることにした。

「……この店初めて」

仁科さんも初めてだったようだ。

ぱっと見たじ大衆っぽいお店だし、スーツ姿のの子が帰りにるような店じゃない。

けど中にってみれば個室もあって結構のんびり出來るのだ。

東京の本社にいた時もそうだけど、會社の近くの店を散策するのは趣味ともいえる。

個室に通してもらった。

「この前來た時はトンテキが味しかったんだ。焼き串もいいよ、焼き串」

「花むっちゃん、一人で來たの？」

「ぐ、平日だったし……」

地元の友人はみんな知、大阪、東京の方へ行っているので基本俺はソロ活が多い。

東京の時だって執筆活忙しかったから創作仲間以外の友人はできなかったし、ちょっと寄ってごはん食べる時は1人が多かった。

一人焼すら余裕でこなすのでこういう店に1人でるのもワケない。

出來上がった料理を鉄板の上に並べて、ジュっと音がして食をそそる。

ソースをかけて……香ばしい匂いが部屋の中を漂う。

「スーツに匂いついちゃうなぁ」

「明日は休みだしクリーニングだね」

金曜日だからこそこの店に來たってのもある。

もうし時間が経つと混み始めるので今のに食べてしまうといい。

「あ、おいしい」

「だろ？」

「うん」

くりくりとした丸い瞳に見抜かれて同期のアイドル、仁科一葉とこうやってご飯を食べれるのは何と幸運なことだと思う。

やっぱ……本當にかわいいなぁ。

同期だけど仁科さんは短大卒なので2つ下となる。今年で24歳。アラサーになりかけている自分とはわけが違う。

「花むっちゃんはさ」

ふいの言葉に視線は自然と仁科さんの方へ向く。

……仁科さんはしだけ言葉を出すのに躊躇していた。

聲に出すか迷っているのか。

「転勤が決まるまで私がこの浜山ＳＯ(セールスオフィス)にいるの知ってた？」

「いや……転勤するまでは知らなかったよ。ずっと本社の総務にいると思ってた」

正直上司からの転勤の話があった時、びっくりしたくらいだった。

「そうだよね……。実はあたし、総務から追放されたようなものなんだ」