それは7月中旬の真夏日のこと。

俺はY社の淺川さん（妹）の部署へ打ち合わせに來ていた。

「はい、じゃあこれをお願いしますねぇ」

「伝票をけ取りました。またお見積の方をお待ちします。あと例の件については仁科の方に私からお伝えますね」

「ふふ、花村さんもすっかり営業マンってじですね」

淺川葵さんに褒められると悪い気がしない。

初対面の時はまだまだ1人で活するにはおぼつかないじだったけど、今は1人での行が慣れてきた。

「ありがとうございます。仁科達のようにはいかないですけど、自信をつけてきましたね」

「うーん、自信をつけられるもいいですけど、この前一緒にデートした時のウブな花村さんも素敵でしたよ」

「もうあんな醜態はさすがにね……」

「では姉と３人でデートしましょう」

「ご遠慮願いします……せめて仁科も一緒にしましょう」

「それもいいですねぇ。花村さんとイチャイチャして仁科さんに困った顔をさせるのもそれは良き」

冗談で言ってるんだろうけど、葵さんは底が知れない。

でも葵さんは學校一筋って姉の茜さんが言ってたから俺が書くラブコメ通りの展開ならごり押しすれば意外にしおらしくなるもんだ。

現実と創作は違うんだろうけど、実際はどうなんだろうね。

「あ、でも花村さん、別のビジネス活をされるんですよね？　仁科さんから聞きましたよ」

「ええ、営業活もさながら簡易メンテナンスを請け負うことになりました。作業員としてらせて頂く機會が増えるかもです」

Y社ではテスモの納が増えてきたということもあり、故障で本社のサービス部門に郵送されることが増えてきた。

顧客とすればすぐに直してほしいと思うのが本音である。

故障も部品換が必要なものであればどうにもならないけど、現地で軽く調整する程度で復舊するのであれば稼働停止時間(ダウンタイム)を可能な限り抑えることができる。

元設計・開発の俺であればメンテナンスでお金を取りつつ、裝置の狀態を判斷、裝置の更新(リプレース)を推奨することができる。

上手くいくようならS社でもやっていきたいらしい。ただそれをやると俺一人では回せなくなるので人員を増やす必要があるけど……。

営業活してる時に裝置がおかしいんですって問い合わせが數多く存在し、陣では対応しきれなかった所が多かった。

そのような対処に繋がるビジネスプランを所長と仁科さんと3人で考えていた。

「作業著姿の花村さんが見れるんですね」

「そんな大したものじゃないですよ」

「作業著は憧れですよ。ワークマン子とかも増えてますし、山とか行くのにも重寶するのですよ」

「へぇ、淺川さん、山とか行かれるんですか？」

「行きません。私には慧可斷臂(えかだんぴ)を完結させるという使命がありますので」

「は……はぁ」

覚悟を決めた者だ、面構えが違う。

なんてことを思いながら苦笑いをしてしまう。

あの作品をあのノリで完結させるならあと20年ぐらいかかるんじゃなかろうか。

「でも姉が失敗したことですし……私もチャレンジしてみようかな……」

「ん、な、なんです？」

「花村さん、私と……」

「はい、私と」

ぐいっと淺川さんが顔を寄せてくる。

やっぱ人さんだよなぁ。同じ部署で働く人が羨ましく思う。

「えっと……その……、何でも無いです」

「何かありそうでしたが……まぁいいですが」

葵さんがぽっと顔を紅くされてしまった。

何というしさ、目新しい仕草を眺め続けたい。

「その……やっぱり面と向かっておいするのって恥ずかしいものですね。聲に出すだけならいけそうだったのですが」

「よく分かりませんが……一字一句違わず、姉の茜さんと同じ言葉を頂きました」

フォレコンの直後くらいにS社でフィルターを納品しに言った時も姉の淺川茜さんから何かわれそうで取りやめるようなことを言われたことがあった。

姉妹で何かチャレンジでもやっているんだろうか。

「私はただ……ジェラシーじる仁科さんの顔が見たいだけなのに……私が照れてどうするの」

「あの……淺川さん？」

「今日はこれくらいにしておいてあげます」

「わけわか……ありがとうございます」

心の聲が危うく表に出る所だったわ。

「あ、あの！」

そんな時、後ろから聲をかけられる。

振り向くとショートヘアーの眼鏡のが聲を上げていた。

「三好さん？」

「生産管理部の子ですか」

Y社にもかなりの數のテスモをれており、たくさんの部署にバラけて納している。

淺川さんが所屬する実験管理部であったり、今やってきた三好さんが所屬する生産管理部はそこそこの數の裝置がっている。

Y社は擔當者がかなり多い。

「フォーレスさん、すみません。ちょっとお時間があったら12號館のテスモを見て頂けないでしょうか」

「ああ、いいですよ」

「なるほど、私ではなく生産管理部の子を選ぶんですね」

「え」

「冗談です。ふふ、困り顔の花村さんを頂きました」

思わずきゅんと來てしまいそうな小悪魔ボイスだ。

葵さんって多分、俺と同い年なんだよなぁ。學校でこんな同級生がいたら絶対してしまっていただろうな。

葵さんと同じ學校に通いたい人生でした。でも葵さんは學校出だっけか。

の子になりたい人生でした。

生産管理部の三好さんと一緒にY社の中を歩く。

「淺川さんとあれだけ仲がいいって珍しいですね」

「そうなんですか？」

道すがら話をする。

「部署は違うので詳しくは……なんですけど弊社の中でトップクラスに人で不落の淺川さんが親しくしている男ってほとんどいないらしいですよ」

「は、はぁ……」

「休日っても私には使命があるので……って斷ることで有名ですからね」

執筆活してるだけだと思うけど。

でもそれが淺川さんの今やりたいことなのだろう。

俺の書籍作業に通じるものがあると思う。

目的の12號館に到著した。

「実は15號館から一時的に借りてきたんですが……サンプルデータが無茶苦茶で壊れてるんじゃって」

「ふむ、なるほど」

「私も最近ったばかりなのでよく分かっておらず……部署の人も頭を傾げていたので」

テスモは運搬可能なサイズの分析裝置だ。

臺車などを使って使い回すことが多い。

12號館の実験室は結構稼働が高く、他所から借りてでも使いたいってことだろう。

さっそくテスモを見せてもらった。

「なんじゃこりゃ」

設定データがありえない數値の羅列となっていた。こりゃまともな數値は出ないよなぁ。

臺車で運搬した時に機械にショックがってバグってしまったのだろうか。

今回っているのは納した日は新しいが1期前のテスモとなる。

「設定データをいじくるしかないな」

三好さんの方を向く。

「他のテスモのデータを見せてください」

「分かりました」

ここの設定データは基本的にいじくることはないので、他のテスモのデータを上書きしてしまえばいい。

こんなの設計・開発チームだった俺からすれば容易いことだ。

「サブのHDDも書き換えておきますよ」

「ありがとうございます！」

これで完了。

何の問題もないな……。

データが変になった件については様子見をしてもらうことにした。

まぁバグってもサブのHDDを認識させれば普通に使えるし、問題ないだろう……。

「作業完了！　では今日はこれで帰らせて頂きます」

◇◇◇

そうして2週間が経ったある日。

「は、花むっちゃん！」

慌てたじで仁科さんが連絡してきた。

「ど、どうしたの？」

「あの15號館にあったテスモって何かいじった……!?　男のフォーレスさんに調整してもらったって」

「ああ、この前に12號館で仮に使うって聞いたからデータをコンバートして」

「それでね、再度15號館で使ったらサンプルデータが無茶苦茶で2週間のデータがパーになったって、クレームが來たの！」

それを聞いて、一瞬頭が真っ白になった。

トラブル発生です。社會人なら誰もがやってしまいそうなこと、花村くんはどう対処するのでしょうか。