「んじゃ、スペシウム先生、お米先生……スケジュールはこんなじでよろしくっす」

「はいはい。しっかし、締め切りもうちょっと何とかなんないですか？　山崎さん、ちょっと詰め込みすぎ」

「いやぁ、スペ先生申し訳ない！　やっぱ【月さん】が今、すっご熱いんで、やっぱ熱いにやらなきゃ駄目じゃないっすか」

「それは分かるんすけど、俺はともかく、お米先生の方がきついでしょ。俺で考えてもいいんだけど……お米の構力には敵わないしなぁ」

「ほんと、申し訳ないっす。じゃあ、お米先生お願いしますね」

「え？」

やっべ、全然聞いてなかった。

今は隔週1回行われるカニカワ文庫の編集者の山崎さんと絵師兼漫畫家のスペシウム、そして俺、お米炊子の打ち合わせである。

東京にいた頃は編集部でやったり、飯食いながらやったりしてたんだけど俺が浜山に來てしまったおかげでもっぱらWEB會議がメインとなっていた。

スペシウムとはリアルの知り合いでもあり、共同作を持っているので一緒に打ち合わせをしている。

「お米、どうかしたのか？」

一応仕事の話なので高校の時の同級生、時房ことスペシウムは俺のことをお米と呼ぶ。

適當につけたペンネームで書籍を出版してしまうとこんなじでわけのわからん名前で呼ばれるため後々、困ってしまう。

まぁ変えてもいいんだけど……今更すぎるんだよな。

そうだ。せっかくだし……相談してみるか。

「ごめん、リアルの話なんですけど……相談してもいいですかね。スペ先生は既婚者だし、山崎さんもに結構慣れてるって言ってましたもんね」

「いいっすよ。セフレ最大5人までいたし、既婚者に手を出して訴えかけられたこともあるんで何でも聞いてください！

「そこまでの相談じゃねーよ。じゃあ話しますね」

カニカワ文庫の山崎さんは敏腕編集で仕事がめちゃくちゃできるが、癖はクソ悪いわ、締め切りクソ早いわでクソ編集と思っている。

なのでこんな暴言も許される。年もそんな変わらないし。

「スペ先生には話したんですが、俺、勤めている営業所で同僚にが3人いるんですね。その3人がほんとすっごく人なんですよ」

「お米先生、ハーレムの書きすぎで現実と妄想の區別がつかなくなったんすか？」

「うるせぇ」

「むさ苦しいおっさんを超絶に変換してるとかないっすよね」

「まぁ……気持ちは分かりますけど、俺もサイン會で彼達に會ってますからね」

「マジっすか！　そんなに人なんすか!?」

「そこらのアイドルを普通に超えてましたよ」

「スペ先生の奧さんより人っすか！」

「んだと山崎コラァ！」

奧からスペシウムの奧さんの怒號が聞こえてくる。通話オープンにしてたのか。

デリカシーのない男なのでよく奧さんから怒られてると聞いている。

「寫真ないんすか！　寫真」

「見せるわけないでしょ」

「んじゃ……【月さん】の登場キャラで例えてみてください。俺、想像できないとアドバイスできないタイプなんで」

「ええー」

何を言ってるんだ、この人は……。

「一番騒がしかった小柄の。あれ、お米が言ってた所長だろ？　【月さん】で例えるなら麗華お嬢様じゃねぇか」

「麗華さんっすか。何でもできるお姉様系萬能お嬢様だ。大人ぶってるけど夜の生活は未経験ってキャラですね。あーいう子は押し倒すと健気になるんすよ！」

もやもやとそんなシーンが芽生えてくる。

『ちょ、花村くん……だめよ。……私、初めてなんだから優しくして』

やっぱ、所長の顔と聲で脳再生するとめちゃくちゃ興してくるな。

小柄だけど出るところは出ていて、仕事は完璧だけど夜は不慣れで押し倒すとしおらしくなるのがたまらない。いい匂いがしそう。

「にこにこしてるの子。あの子こそ正ヒロインの月さんっぽいよな。巨だし」

「月さん、いいっすね！　正統派ながら魔人。主人公を想い焦がれて夜も激しい」

脳で仁科さんが……あの夏のビーチで見た満なボディで迫ってきてくれる。

『花むっちゃん……あたし、もう我慢できないの……』

何が我慢できないのか、カラダで教えてもらいたい。

ああ、あの夏でのを思い出して興してきた。

「あの黒髪の子は……主人公の妹のアリアだな。嫌らしいことが嫌いと言いつつも実は行為に興味津々の年下キャラ」

『花村さん、あの……わたしに夜の事を教えてくれませんか』

九寶さんからそんなおねだりされたら、即行抱きしめるな。

あのスンスンしたい黒髪に顔を埋めたい。

「って……この3人のことを聞きたいんじゃないんだよ！」

あの3人ですっかり妄想してしまった。いかんいかん。

「お米先生の作るキャラって真面目な顔して実はって多いっすね、癖ですか？」

「お米先生ってキャラクターシートに各キャラの腋の度ってよく書いてるけどマジ意味わからんからな、俺に何してほしいんだ？　ラフの段階で舐められてる所を書けばいいのか」

「やめろ。こっちはテンションに任せて書いてるんだ。真面目に聞くのやめてください」

こんなことを聞きたいんじゃないし、俺の癖なんてどうでもいいんだよ。

場を改め直す。

「実は本題があって……本業のお客さん、さっき言った3人とも仲が良いのお客さんがいるんだけど……」

「いいっすね、のお客さん」

「実は人の雙子姉妹でさ。これまた同僚3人に負けず劣らず人」

「お米先生、話を盛ってるでしょ」

「盛ってません！　噓みたいだけどマジなんすよ！」

「これは俺も初耳だな。いや3人に人雙子姉妹って創作でもなかなかないぞ」

「お米先生、それ実は新作のネタでしょ。オフィスラブってことで編集部に企畫を通しておきますね」

「おい、勝手に仕事を増やすな」

「それでお米先生は何が聞きたいんだよ」

「……雙子姉妹の妹さんに食事をわれてどうしていいかわからないんだ」

「お米先生、ピュアピュアっすね！　あんなにハーレム書いてるのに何をどうしたらそうなっちゃうんすか？」

「二次元と三次元は違うから」

「ラブコメ書いてる時のおまえは輝いてるのにな……。その意気込みを表に出せばいいんじゃないのか？」

「無理無理無理、面と向かって何を話せばいいかわかんないし。頼むよ、スペ先生！　日本総大將！」

「そーだなぁ」

頼みの綱は既婚者のスペシウムのみ。

さっきから山崎がいいクスリあるっすよ。お酒に溶かせば一発でヤれるクスリありますよとかうるさい。

そんなことしたら大事件に発展するわ。

「気負う必要はないだろ。ありのままのお米を見せればいい」

「そ、そうかな」

「あとはわれた立場だけど、ったくらいの張度で行った方がいい」

「どういうこと？」

「った側だったらなりとかデートコースとか調べるだろ？　でもわれた側はそれを怠りがちだ。お米の場合はそれぐらいの張度で行った方がマイナス面を帳消しにできるってことだな」

なるほど……、今回われた方だったから會話のことしか考えてなかったけど、著る服とか髪のとかちゃんと整えておかないといけないな。

仕事の時は所長から耳酸っぱくなりをちゃんとしろと言われているので、プライベートでは怠ってるって印象を持たれるのは絶対良くない。

結果的に仕事に影響してしまう。

まだ時間はあるし、準備しよう。

「あとはやっぱ年齢に応じた話題とかピックアップした方がいいと思うし、同僚の達に聞いた方がいいじゃねぇか」

「ええ、それは何かかっこ悪いなぁ」

「おまえの相談をかっこ悪いと思うようなかどうか……ついでに知るチャンスじゃねぇか。やってみろよ」

彼達はすごく優しく、格の良いだ。

きっと俺の相談も快く聞いてくれることだろう。

この前大きなヘマした時も助けてくれたんだ。またかっこ悪い見せるのは気がかりだがやるしかない！

……次やるべきことは明確になった。

「よし、じゃあ頑張るぞ！」

「あ、お米先生、【宮廷スローライフ】の締め切りが1週間早まったのでそれも頑張ってくださいね、んじゃお疲れ様です」

ぶちっと山崎が回線を切って去って行く。

殘された絵師スペシウムと作家お米炊子。

「最後に弾置いていったな」

「あのクソ編集、いつか後悔させてやる」

副業のボリュームはまた増えてしまったが、今やるべきことは……ただ一つだった。

誰に相談するかだな。

所長、仁科さん、九寶さん……。誰に相談しよう。

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最近ちょっとPVも落ち気味で何が悪かったかなぁと思い悩む時も増えてきましたので

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本當に結構気にしてたりします・・・。

ではでは！