花村さんが招待してくださった店は家族経営のお店で、楽しく食事できる雰囲気を意識しているように見えた。

花村さん自も初めて來られるそうでお互いにキョロキョロしてしまった。

「予約していた花村です」

「こちらにどうぞ」

2人掛けのテーブル席に案される。

「雰囲気の良いお店ですね」

こういうじのお店は好みだ。

「俺もそう思います。良いですよね」

同じ會社の人から良く二人きりで食事にわれるのだが、三つ星レストランやホテルのディナーなどが多く正直辟易としてた。

私は仕事ではなりに気を使っていて、お高いと思われているようだが、それはあくまで仕事なだけでプライベートはグダグダしていることが多い。

高級レストランなんていったら肩肘張ってしまうし、奢られたら次も考えなくてはいけない。正直あまり行きたくないのだ。

ディナーよりもラーメン屋の方がいい。似合ってない？　そんなの余計なお世話です。

実際に良いレストランへ行くなら妹と行けばいい。それが一番楽しい。

著席して、定番のオムライスを二人で注文することになる。

さて、そろそろ聞かなければならない。

「……あの、いつから……私が妹でないと気付いていたのですか？」

花村さんはふんわりと笑みを浮かべる。

「初めからですよ。俺が茜さんと葵さんを見間違えるわけないじゃないですか」

一卵の同じ顔の雙子で、見分け方法も分からないよう髪型を合わせたのにちゃんと見分けてくるなんて……、その言葉が途方もなく嬉しかった。

完(・)璧(・)な(・)変(・)裝(・)でまったく落(・)ち(・)度(・)もなかったし、それでも見分けるんだ……。すごい。

「葵さんに何かあったのかなって思って……代わってるフリしていることを突き付けるのも悪いと思ったんです」

「そうだったんですね。実は妹が熱を出してしまって……」

「そうでしたか。すみません、それなのに長々と引っ張り回してしまって……」

「いえいえ、元は妹がったことですし、それに今日とても楽しかったです。ありがとうございます」

「あ、……はは、そこまで褒められるとちょっと照れてしまいますね」

花村さんが顔を紅くして視線を外されてしまった。

そんなウブな所もちょっと可らしく思えてくる。

慣れしてる人だと気を張ってないとの危険をじるけど、花村さんの場合は自然のままでいられるからありがたい。

しの時間の後、オムライスが運ばれてきた。

スプーンを使って、チキンライスと卵を一緒に食べる。

「味しい……」

「ほんとだ！　味っ！」

「妹にも食べさせてあげたくなりますね」

「いいと思いますよ。俺もまた來ようかな」

「それは作さん、仁科さん、九寶さんの誰かとですか？」

「またそのネタですか……淺川さん、調子が戻ってきましたね」

「む、今日は私とのデートなんですから私のことは茜と呼んでほしいですね～」

「……。茜は小悪魔な子だな」

「ぶふっ！」

危うく飲んでた水を吐き出そうになった。

「い、いきなり呼び捨ては」

「あ、そういうことか！　ごめんなさい、ごめんなさい！　茜さんですね、はい！」

「花村さん、天然ってよく言われるでしょ」

「俺、結構頭脳派のつもりですが……」

「いえ、天然ジゴロだと思いますよ」

「あはは、ジゴロって……そんなの漫畫世界だけですよ。茜さんは何となく分かってると思いますけど、俺はまともにモテたことのない男です。まともなにまったく縁がないんです」

「つまり、私や葵、フォーレスの方はまともなでないと」

「そそそそそういう意味では！」

「ふふふ、冗談です」

「茜さん、人が悪い」

ああ……楽しいなぁ。

もっと一緒に話していたいと思ってしまう。

でもこのような店は長居できないし、予約していないお客様が外に並んでいるので……食べ終わったらすぐに出るべきだろう。

もう一軒行きませんかとってみる？

だめ、妹が熱を出してる中でもう一軒なんて言うを花村さんは良い顔をしない。

お會計も払ってくれそうになったので固く辭退させてもらった。

結局お互い食べた分を支払う形になったけど、花村さんったらいつのまにか妹のために持ち帰り用のオムライスを注文していて、しれっと自分で払っちゃうんだもんな。

「電子レンジでも味しく食べれるって聞いたので渡してあげてください。葵さん、食べたそうだったので」

「もう……」

そんな気遣い屋さんで優しい彼に……気を許してしまいそうだ。

帰りの車の中、他ない地元話で盛り上がる。

ここから浜山の最寄り駅まで40分ほどで到著してしまうため……正直寂しい。

こんな時間がもっと続けばいいのに。

家まで送ってもらおうかな。そうすればもうし長くお話できる。

「疲れちゃいましたか？」

「歩き回りましたからね。花村さんは運転もあって……お疲れでしょう」

「仕事で乗り回してるから……そんなにですよ」

運転する橫顔が……ちょっと魅力的にじてしまう。

「作さん達が羨ましいですね」

「え、何がです？」

「緒です」

「俺は逆に茜さん達が羨ましいですよ」

「それはどうしてですか？」

「男だからやっぱり……踏み込めない所があるんですよね。同だったらもっと側に寄りたい。彼達の悩みに友達として向き合うことができたんじゃないかって思うんです」

「なら、TSしてみます？」

「出たな、創作あるある！」

「ふふふ」

「あははは……。茜さんは笑った顔が素敵ですね。茜さんと同じ職場だったら楽しいんだろうなって思います」

「同じ職場じゃなくても……笑顔を見る方法があるんですよ」

「へ」

「それは……緒です！」

「……はは、びっくりした」

うぅ……今日出會って変なこと言いそうになるなんて私、チョロすぎない！？

いや、そもそも……この気持ちは一時的なものの可能が高い。

どれだけ書いてきたと思ってるの！　そう、この気持ちは一時的、一時的。

「……葵さんとはまた予定をアサインしないとダメですね」

「あの子はあれで……強ですから」

「……次はもうちょっと先になると思いますけど」

「じゃあ」

私の口が自然といていた。

「私との予定もまたれて頂けませんか？」

「え、茜さん？」

「今度は私からわせて頂きますね」

葵だけでなく、私に構ってほしいなって初めて思いました。

これぐらいは……。

例え……この気持ちが一時的なものだったとして、これくらいは許されてもいいよね。