どうしてこうなった。彼はきっとそう思っているのかもしれない。

「こんにちは！　今日はいい天気ですね」

俺が笑顔でそんなことを言い。

「え、ええ……。そうですね。ははは」

彼が苦笑いでそんなことを返す。

「飛鷹くんも大きくなったわねぇ。昔會った時はこんなにちっちゃかったのに」

「凜音ちゃんがこんなに綺麗になってるなんてね……。良かったわね飛鷹」

「あはは」

勢いで參加したとはいえ、なぜ俺は所長とお見合いをしているのだろう。

◇◇◇

「飛鷹、明後日……暇？」

「忙しい」

「じゃあ、宜しく頼むわね」

お盆休みということで、実家にも顔を出すことにしている。

1人息子だからうるさいということもあり、タブレット持って実家に帰って原稿を打っていた。

ウチの最高権力者の母さんには何を言っても無駄である。

じゃあ聞くなよと思うけど、一応否定しておかないと際限がなくなってしまう。

本當に無理な時は全力で斷るが……、結局無理じゃないから否定も弱めになり、押し切られる。

「飛鷹、あんた彼いないわよね」

「まぁ、今はね」

「いたことないわよね」

「何で言い直した。否定はしないけど」

「ウチを継いでもらうとかそんなつもりはないけど、孫の顔は見たいのよね」

「俺まだ26だし……」

「彼いる26と彼できたことのない26って同じだと思ってる？」

まー、同じじゃないですよねぇ。

実際際してすぐにゴールインってのはなかなかない。

清く正しくお付き合いし、結婚を前提に同棲を重ねて、適した結婚日を設定するなら1年以上かかることも多い。

俺の場合はまず相手を見つけることが大前提なのでさらに時間がかかるのだ。

「母さんがお見合いを設定してあげたから會ってきなさい」

「は!?　何を勝手に」

「この前、20年前くらいに隣に住んでたご一家の奧さんと會ってね。結構仲がよかったけどそれっきりになっちゃったのよ」

「あ、ああ」

「その家の娘さん。奧さんの2人目のの子が、調崩すことが多くて……お姉さんの方を預かることが多かったのよね。覚えてないと思うけど、あんたがすごく懐いてたのよ」

うん、全然覚えてないな。

そんな人いたのか。なくとも小學生に上がるまでに引っ越した家族のことなんて覚えてないな。

「お姉さんの方が、獨で土日に実家に帰って酒飲んで奇聲をあげてるって嘆いてね」

「そんな地雷みたいな人とお見合いすんの？」

「あんただって引きこもってパソコンにかじりついてるし、似たようなものでしょ」

「俺は仕事なんだってば……」

母さんも父さんもラノベとはなんぞや？

という種族のため俺の副業にそこまで理解はない。

本を出すということについては褒めてもらったが、親戚一同に広めてもらいたくはないので最低限の報しか與えてない。

お金で困ったら支援するつもりでいるが、ウチは共働きで世帯収も平均以上、1人息子も獨り立ちしてるのでそのような問題はなさそうだ。

「寫真を見せてもらったけど、相當人さんよ。あれが獨なんて考えられないわね」

「よほど格がやばいか、帝みたいに人を馬車馬のように働かせるか、ヒステリックなのかもね」

「いいから來なさい！　お見合い場の料理店は4人で懐石料理が食べられる所なの！　４人揃えば値段がぐーんとお安くなるのよ」

「それが目的か！　お見合いなんて絶対嫌だからな」

「もーワガママね」

「……何て人？　ま、そんな地雷みたいな、ろくでもない」

「作さんよ。長の作凜音ちゃん」

「會います」

そして當日。

俺の顔を見て……頬をひくひくさせている所長の姿があった。

所長のそんな姿を見られるだけで今日は満足です。

◇◇◇

「花村飛鷹です。こうやって……お會いできるなんて嬉しいです」

「ええ、私もです。まさかこんなじで再會することになるなんて」

「もう飛鷹何言ってるの、昔おねーちゃんって凜音ちゃんの足にべったりくっついてたじゃない」

「うぐっ」

俺が所長の生足に!?　まぁ……當時は赤子に近いレベルだから仕方ないよな。

「凜音だってよく飛鷹くんを抱いて寢てたのよ」

「私がそんなことを!?」

思い出せ、思い出せ！

あの完璧ボディに抱かれていた思い出を！

「ごめんなさいね。飛鷹ったら休日はえっちなの子のポスターばかりの部屋に引きこもっているから、の子の扱いが上手くないの」

「おい、余計なこと言うな！」

「へぇ」

やばい、所長が俺を見下した目で見ている。いいこと聞いた、みたいな顔だ。

「それを言うなら凜音だって、実家に帰ったらパソコンにかじりついてビール片手にらぶこめうめぇってわけの分からないこと言ってるわよ」

「母さん!?」

ほぅ、所長の素顔はそんなじなのか。

ちょっとだけ笑ってしまうと所長がぐぬぬってした顔で俺を睨む。かわいい。

そんなこんなで……懐石料理がやってきて、お喋り好きなお互いの母がずっと話し続けていた。

結局俺と所長はお喋りのきっかけで連れてこられたってことだ。

「ちょっとトイレいきます」

「あ、私も」

俺と所長は立ち上がり、部屋を出た。

お互いの母親に聲が聞こえないところまで離れた後……。

所長にぐらを摑まれる。

「花村くん、ちょっと表出なさい」

「はい」

教育的指導が始まる！！

所長編始まります。

２人にとっての初めての験が……始まるのです。ちょっとだけえっちなシーンがあるかもしれませんね。