「淺川さん、どうしてここに！」

「たまたま外を歩いていたら社會人ラブコメしてそうなお二人を見つけて聲をかけさせて頂きましたぁ」

「ら、ラブコメなんてしてません！」

仁科さんが顔を紅くしてぷんぷんと怒る。

「うん、やっぱり仁科さんはそういう顔をしてる方がいいですね～。最近、めっきりお會いする回數が減って寂しいのですよ」

仁科さんはＳ社の方も擔當しているので淺川葵さんの所へ行く回數が減ってきている。

代わりに俺が葵さんと會う回數が増えてきた。

「花村さんとはよくお會いするんですけどねぇ」

「ふふ、そうですね」

「姉から羨ましがられて困ります。そうだ、今度會社間でれ替わりしてみようかなぁ」

「バレたらエライことになりますよ」

でもこの2人優秀だから普通に代わりできそうな気がする……。

のサイズが全然違うからすぐバレるだろうけど……。

「じゃあ、自分はここで失禮します」

「あれ？　花村さんは私に會いにきてくれたんじゃないんですか？」

「今日はアポ取ってませんが……」

分かってるのに言うもんなぁ。

仁科さんがしらーとした顔で見ているじゃないか。いかんいかん。

俺は2人に背を向けて、今日訪問予定の擔當者に電話連絡してみる。ちょっとだけ早くついてしまったので今からお伺いしていいかどうかの確認もある。

……連絡をした結果。

「どうやら先方の會議が長引いているみたいで打ち合わせ時間を30分ズラしてしいって……」

「そうだったんだ。花村くん、どうする？」

「うーん、コンビニで時間潰すかなぁ」

「なら、久しぶりに3人でお話しましょう」

そんなわけで時間つぶしにお邪魔させてもらうことになった。

こうなると……お仕事の話よりも雑談がメインとなってしまう。

「それにしてもフォーレスさんは大変なことが続きましたね～」

「その節は……ご迷をおかけしました……」

夏の俺のミスから始まり、葵や所長の騒。

葵さんは取引先としてもなからず影響はけていたと思う。

茜さんや葵さんにはご迷をかけてしまった。本當に申し訳ないばかりだ。

「いえいえ、無事に済んで良かったと思います。ずっと5人で仲良く創作したいですからね～。ま、最近リアルの沙汰でまともに創作してるの私と仁科さんだけですから」

「花むっちゃんのせいだからね」

「それに関しては申し訳ないけど俺も困ってるんだよ！」

言うて茜さんはしっかり馴染ざまぁを書いてるような気がするけど……。

葵さんが俺と仁科さんを互に見る。

「でもその問題解決に花村さんが盡力したそうですね～。さすがです」

「そんなことないですよ」

「姉も作さんを助けてしいと花村さんから頼まれてびっくりしたと言ってましたし」

そうだ、所長の時は茜さんに執筆で勇気付けてしいとお願いしたんだった。

自分の執筆スタイルをねじ曲げるお願いだったのに茜さんは怒らずに馴染が寵されるお話を書いてくれた。

本當に良い人だよな。

「葵ちゃんも所長も言ってたんですけど、あのお米炊子先生が偶然短編を書かれてたのが大きかったみたいですね」

「偶然？」

葵さんが返す。

「はい、2人とも悩んで苦しい時にちょうど2人を模したような主人公のお話が偶然投稿されたみたいで……隨分勇気をつけられたみたいです」

「へぇ」

何だかその話はしてしくない気がする。

あの時、俺は2人のためを想い、伝えるために全力を注いで短編を作り上げた。

癖がまったくない！　って読者に隨分驚かれたけど……。

「まるでずっと側にいてくれたような覚だったって2人とも言ってました」

「仁科さんも含めて大ファンだもんね！　その想いが伝わったんじゃないかな、あはは！」

「花村さん、どうしてそんなに汗をかかれているんです？」

「夏だからかな！」

「もう11月だよ……」

何かこれ以上話すとボロっと言っちゃいそうだし、いったんここは逃げるとしよう。

ちょうど時間もいい頃になったし。

俺は立ち上がり、葵さんに會釈する。

「ではそろそろ自分は本來の案件の所へ向かいます。時間を取らせて頂きありがとうございます！」

「あ、うん」

「は～い、花村さん、頑張ってくださいねぇ」

逃げるようにこの場から出ることにした。

「花むっちゃんどうしたんだろ……」

「お米炊子か……」

「葵さん？」

「ああ、何でもないですよ。……でもちょっと気になりますね、調べてみようかなぁ」

彼のような勘の良いいい子は（以下略）

次回から舞臺が変わります。中編　溫泉旅館　～それぞれの想いと願い～が始まります。