「作さんに仁科さん、そして花村さん。今年度も我が社と友好な関係をお願いしますよ。淺川くん、例のものを」

「本部長、承知しました」

岸山さん……部長から本部長に昇格していたのか。

會社の中でトップクラスの上役じゃないか。

岸山さんに指示された茜さんが包裝されたお菓子を所長に手渡す。

「年末、家族と海外旅行をしましてね、是非とも皆様と召し上がって頂ければと思います」

「ありがとうございます」

岸山さんの説明に所長は丁寧にお辭儀をした。

「それで……」

岸山さんはじろりと吉名課長を見る。

「今年度は弊社の実験施設にテスモを導するにあたって……仁科さんには力的にいて頂いていたんですが……。12月頃からフォーレスさんのシステム障害のおかげで予定が狂ってしまった。その矢先の仁科さんの転勤騒、どういうことでしょうか」

「み、作」

「私は君に聞いてるんだが、課長なら説明できるだろう」

「うっ」

岸山さんの圧に押され、吉名課長は後ずさる。

俺達にとって10歳以上年上の40代中盤の吉名課長は相當上の存在だが。50前半の岸山本部長はさらに上を行く。

そもそもＳ社とウチでは規模が違いすぎるのだ。

「Ｙ社様と同じで弊社もシステム障害の影響をけたとそこのウチの淺川から聞いている。さっきまでの話をまとめると仁科さんならそのシステムをアップデートできる、その認識でいいのですか？」

「は、はい……」

「だったらリモートでいいでしょう。転勤させる意味はどこにある。仁科さんは弊社と今、重要な取引に攜わっているのです。會社を辭められるなら仕方ありませんが、異なら話は変わる。異させなきゃいけない理由を聞かせてもらいましょう」

岸山さんに詰められ、吉名課長は言葉に詰まる。

岸山さん相手に暴言を吐くことはさすがに出來ない。

「システム障害もね。3週間放置って……我が社ではありえないな。淺川くん、どう思う？」

「私見を述べるのであれば取引を考えたいレベルですね。いくら作所長や仁科様が優秀で、テスモが良い機械だったとしても……対會社として信頼に欠けると言っていいでしょう」

痛い話だが尤もだ。

俺だってこんなふざけたシステム障害を発生させるような企業に営業活なんてしたくなくなる。

ただこの場にいる全員が分かっているのだ。システム障害など存在しない。人為的に起こした障害ゆえにその責任を誰か取らねばならないだけ。

beetの調子が良くないとはまた違う話のだ。

「み、作……俺はそんな話聞いていない」

「言いました！　何度も何度も！　電話でもメールでもエビデンスは殘っています。開示しましょうか!?」

所長がその言い逃れに強く反発する。

そうだろうな。所長は今回の件、切り札とするために電話データは全て録音して殘してあり、メールも全てバックアップを取っていると聞いている。

全てはこの時のためだ。

「何度も言うが……今、仁科さんを抜かれるのは困るんですよ。この意味分かるかね」

「社には……作がずっと対応していたはず……。仁科である必要が」

「君、この案件にどれだけの金がいているか分かっているのか？　失敗すれば私だけでなく部署全員のクビは飛ぶ額だ。オブザーバーに作所長がついてもらっているが、そう人を変えられると困るんですよ。機の話もありますしね」

「……」

「だが……12月のシステム障害が頻繁に起こるようであれば取引も考えねばならん。私達も泥船に乗る気はないのでね」

俺は吉名課長の側に寄る。

「課長。ウチとＳ社様の取引額は全國一です。……もし取引が無くなるのであれば右肩上がりのウチの業績は確実に傾きます」

「あ……ぐぅ」

所長が全國一の営業者であるのはＳ社の取引によるものだ。

ここ數年で一気にばしており、この案件が無くなることは絶対に避けなければならない事象である。

「だから報シスアド課だったか？　君にはシステム障害の件の狀況報告と是正報告を要求する。不確かなシステムを我が社が信じていいか……指標とさせてもらおう」

「あ、私の所もお願いしますねぇ。我が社を蔑ろにするならウチも岸山様と同格の部長を連れてきて説明求めますんで」

葵さんが言葉を差し込む。

「……に、仁科に早急の対策をやらせます」

「君らでやらんのか！　まったく……君では話にならんな！　部長クラスを連れてこい！」

「そ、そんな部長クラスなんてすぐには……」

完全に萎れてしまった吉名課長。

なんだこの人、俺達には橫暴だったなのに……上から言われるとこんなに弱々しくなるのか。

何というか哀れな人だな。

……ま、これ以上やっても無駄だろう。

決著をつけるとしよう。

「承知しました。た(・)ま(・)た(・)ま(・)……部長職の人間がおりますので連れて參ります」

「なっ！」

吉名課長はぐっと俺を見る。これで終わりだ。

俺はもう一度手を挙げた。

そして……扉が開かれて葵が彼を連れてくる。

……俺と年はそれほど変わらない一人の男。

同期の星でこの１月付けの人事で部長に昇格した彼がそこにいた。

「おはようございます。フォーレスの総務部部長の笠松と申します。この度は大変申し訳ございませんでした」

これが最後の矢だ。