ユキとの勉強會は功を奏した。

中間考査ではギリギリ赤點を超えられるレベルの績だった俺が、今回のテストではなんと學年でも平均的な點數を取る事が出來たのだ。

晝休みになって廊下にり出された期末考査の順位表。午前の授業が終わってそれを早速見に行ったのだが、自分の名前が真ん中に書かれている事には驚いた。やはりユキの教え方は上手だ。教えてくれる要點がはっきりとしていて、こんな俺でも飛躍的に績が良くなった。

そして順位表の一番上。全教科満點という驚きの績を叩き出し、學年１位の座を制覇しているのはやはりユキだった。順位表に書かれた『白鳩ユキ』の名前に向けて、廊下に居た生徒達は嘆の聲をらしている。

「球技大會での活躍も凄かったけど、テストの方も凄すぎだよなあ白鳩ちゃん」

「白鳩さんって中間考査の時も満點だったわよね。それが二度も続くだなんて」

「績優秀で運神経抜群……そこに來て容姿端麗とはなあ」

確かに彼らの言う通りだった。

そして俺だけは知っている。

ユキは俺のの回りの世話をしながら、俺に勉強を教えつつ、その上で全教科満點という偉業をし遂げた。小さい頃から學力は秀でていたけれど、この優秀な績は彼が努力を積み上げた結果なのだ。

そんなユキと一緒に居られる事が誇らしく思えるし、彼が褒められているのを聞くと自分のように嬉しく思えた。俺ももっと頑張らないとな、今は彼に甘えてばかりだが、小學生の頃のように俺の方からも彼を支えられるようになれたら――なんて考えながらユキが待っている場所へと向かった。

そこはいつもの屋上だ。

日の下にあるベンチでユキは俺の事を待っていた。

俺を見つけると笑顔を浮かべて小さく手を振る。

「待たせたな、ユキ」

「お気になさらず。順位はどうでした？」

ユキは俺の顔を覗き込むようにして言った。

しだけ上目遣いなところが可らしい。

「ユキのおかげで中間テストの時よりもずっと順位が上がったよ」

「それなら良かった。晴くんとっても頑張っていましたから、その頑張りが結果として現れてあたしも嬉しいです」

ユキは優しく微笑むとランチクロスに包まれた二つの弁當箱を取り出す。

俺達の日課。こうやって隣り合わせになって、ユキの特製手作り弁當を食べながらゆったりとした時間を過ごすのだ。

「ねえ晴くん。夏休みはどうしますか？」

「今それ悩んでいるところだよ。補習は無事に免れたしな」

「晴くんのお母様はなんて言ってます？」

「好きにしろとは言ってるけど、心は帰って來てしいって思ってるかもなあ。お盆くらいは戻ろうかと思ってる」

ユキと一人暮らしを始めてから一度も家には戻っていない。

たまに母さんが様子を見に來てくれるけど、父さんとはずっと顔を合わせていなかった。夏休みくらいは家に戻ってきてしいと母さんも父さんも思っているだろうけど、俺は夏休みも出來ればユキと一緒に過ごしたかった。

「ユキはどうするんだ？　親も日本に帰って來てるんだろ？」

「そうですね。あたしの方は一度顔見せさえしてくれれば、あとは自由にして良いと言われました」

「なるほどな、じゃあ俺と似たようなもんか」

「晴くんが実家に帰るならあたしもそうしますし、夏休みもマンションで過ごすならお付き合いしようと思っていますよ」

「じゃあ俺次第ってことか」

「ええ。晴くんがどうするかによりますね」

となればマンションで夏休みを過ごす事を選べば、ユキと一緒に居られるわけか。

「じゃあさ、今年は一緒に夏休みを過ごすってじで良いか？」

「もちろんです。楽しみですね、晴くんとの夏休み」

「それでいくつかやりたい事があるんだけどさ」

「やりたい事？　どんな事でしょう？」

俺はスマホを取り出してとあるｗｅｂサイトを開く。県で行われるイベントがまとめられた観ナビ、それをユキへと見せた。

「ええとだな。夏祭りとか花火大會があるだろ、そういう夏でしか出來ない事をユキと一緒にしたいなって思ってるんだ。小學生の頃みたいにさ、また一緒に」

ユキはスマホの畫面に映し出された花火大會や騒がしそうな夏祭りの寫真を見ながら、目をきらきらと輝かせていた。

「後はほら。包帯を巻いていた時は出來なかった事もさ、海水浴とかは行ったりしなかったよな」

「夏祭り、花火大會……海水浴、晴くんと一緒にまたんな所へ行けるだなんて凄い……。そうだ、水著も用意しなきゃ。持っていないので」

俺の話を聞いているだけでうきうきと楽しげな表をユキは浮かべる。今から俺と一緒に遊ぶ景を想像しているんだろう。そんな彼を見ていると、やっぱり家に帰るよりもユキと過ごすのを優先したい気持ちが強まってくる。

「ユキが良いっていうならさ、夏休みは遊び回ろうよ。もちろん夏休みの課題もやらないとだけど、ユキと一緒なら俺もやる気が出そうだし」

「はい。遊ぶのも勉強も一緒です。楽しみですね、夏休み」

「俺も楽しみだ。それじゃあ今年の夏はよろしくな、ユキ」

「はい、晴くん。よろしくお願いしますね」

俺とユキはこれから訪れる夏の景を想像しながら一緒に晴れ渡る青空を見上げた。雲が流れていて風が心地良い。今年の夏休みが待ち遠しかった。