學校での一日を終えて放課後だった。始業式直後の授業という事もあって普段よりもやんわりとした容で、それにストーブで暖まった教室の空気が眠気をう。うつらうつらとしたまま過ごしていると、あっという間に學校での一日を終えて放課後だった。

その眠気もあってふんわりと浮ついていた気持ちも落ち著いて、途中からは普段どおりのまま過ごす事が出來た。ただ放課後になってから俺の誕生日パーティーが近付いてきているのを実してしまって、朝の時の気分に逆戻りである。

今はちょうど上著を羽織って帰り支度を済ませようとしていた所だった。他の生徒達が教室を出ていく一方で、ユキが秋奈にスマホを見せていて、優しく微笑みながら話している事に気が付いた。

「二人とも、何しているんだ？」

「ふふ。いえ何でもありませんよ、晴くん」

「そうそう。気にすることないよ、晴。あはは、可いねこれ」

「そのじだと余計に気になるんだけど……」

果たして一何を見せ合っていたのか、まるで何かをでるような優しい微笑みだったので可いの寫真でも見ているんだろうかと思った。覗き見してみようかと顔を寄せるとユキは慌ててスマホを片付ける。

「晴くん、見ちゃだーめ」

「そうだよ、晴。覗き見は良くない」

「いやなんか凄く楽しそうに見てるからさ。俺も仲間にれてもらおうと思って」

羨ましそうに二人を見つめると、ユキと秋奈はくすりと笑って見つめ合う。何を企んでいるのかと思っていると、二人も上著を羽織って鞄を手に取った。

「さて、それじゃあみんなでそろそろ行きましょうか」

「だね。本當に楽しみだ、放課後が待ち遠しくって」

「行くって何処にだ？」

「もちろん晴くんの誕生日パーティーの會場ですよ」

「パーティーの容は全部だったから晴は知らないんだよね。々と用意していたんだよ、場所選びから本當に々ね」

「校門に迎えが來ています。待たせているのも悪いので移しましょう」

二人は楽しそうにニコニコしながら移を始める。一何処に行くというのか、全く想像がつかない俺は首を傾げつつ後に続いた。

それから雪の降る校門へと辿り著く。既に他の生徒は下校を済ませて人影はない。

そしてその先で目にしたのは以前に見た事もある乗用車だった。もしやと思っているとユキと秋奈の二人は車に近付いていてく。

運転席の窓が開いていって、そこから顔を出す人を目にして俺は驚く他なかった。相変わらずの優な笑みを浮かべながら、小さく手を振るのはユキの母親である深冬さんだった。

「晴ちゃん、やっほ」

「み、深冬さん……？」

「寒いでしょう、どうぞ乗ってください。誕生日パーティーの會場にまで案しますね」

「お母様、準備の方は？」

「出來ていますよ、今日はちゃんと會社の方もお休みしておいたので」

「白鳩さんのお母さん、今日はよろしくお願いします」

「秋奈さん、一緒に晴ちゃんをいっぱいお祝いしましょうね」

ユキは助手席へ、秋奈は後部座席へと乗り込む。俺は戸いながらも車の中にって、秋奈の隣でシートベルトを締めた。室は暖房が効いていて、ふわりとした香水のような甘い匂いが心地良い。

それにこの３人が俺の誕生日を祝ってくれる為に、今までずっと準備をしてくれていたのだ。そう考えるとわくわくとドキドキが止まらない、既にの中はいっぱいだった。

そして車はゆっくりとき出す。向かう先が何処なのかを気にしながら、車で聞こえる３人の會話に耳を傾ける。今日の朝の出來事から始まり、今までの事など々と話題は盡きないのだがパーティーの容にれようとしないのは俺への配慮なのだろう。

さて。

一どんなサプライズが待っているのか、それを楽しみにしながら俺は窓の外で流れる景に視線を移した。