９１．アリシアの友達

さて、俺たちは教會本部一階へとやって來た。

教會本部は非常に大きく、一階はプリースト(神)たちを育するための教室がたくさんある、神學校のような様相を呈している。

そのため、かなり若いプリーストたちの姿がみられた。俺たちと同じくらいの年齢の者たちも多い。

まだコレットたちはやってきていない。

しばらく待っていようかと思っていた時である。

「わ～、アリシアちゃんじゃな～い！　久しぶりだねー」

「なに？　アリシア、帰ってきてたのか？」

「アリシアは序列第3位のエリートなんだから、本部にいるのは當然……。ぶつぶつ」

突然、聲をかけてくるたちがいた。

「あっ、皆さん、久しぶりですね～！」

アリシアが笑顔で応じた。

「アリシア、彼たちは？」

「あ、はい。アリアケさん。彼たちはですね～、私の神學校時代の友達なんですけど、名前はサキ、ルルカ、ベヨルタさんです」

アリシアがそう紹介しようとすると、

「あ～！　っていうか、あなたが大聖とドラゴンちゃん、両方と結婚するっていう鬼畜な大賢者さんなんだね～！」

「ほう、あなたがそうか。いや、ブリギッテ教はたくさんのを応援するぶっ飛んだ教義だが、大聖とドラゴンの末姫を一緒に、とは。肝が座ったお人だな」

「それにしても、大聖と言われるアリシアだけで満足できないなんて、コレットとかいう人はそれだけ人さんだったり？　ぶつぶつ……」

ふーむ、どうやら俺のこともよく知られているようだ。

そして友人として、アリシア以外のと結婚することに、しわだかまりをじているらしい。

ブリギッテ教は重婚を認める教義だが、それをどうじるかはもちろん人それぞれだからだからな。

しかし、

「んん？　あれ～、っていうか。アリアケさんの隣にいる、その長で人で髪が奇麗なお姉さんがもしかして、コレットさんなんですか？」

「「「へ？」」」

俺たち三人は首をかしげる。

彼たちが言ったのは、フェンリルのことだったからだ。

どうやら、コレットの名前はみんな知っていても、顔までは知らなかったらしい。

「なるほど、人とは聞いていたが。……ふーむこれほどとは。アリシアのようなフワフワした可いらしさとは真逆の超絶人……。クールビューティー……」

「そういうことなのね……。アリシアだけで不満だなんて、理解できなかったけど……。コレットさんがこんなにでは……」

彼たちは、フェンリルのことを勝手にコレットだと思い込んで、口々に納得していく。

フェンリルも俺も、いきなり勘違いされて訂正する暇《いとま》もない。

そして、

「うっ、うっ！　アリシアったら不憫！　こんなが相手じゃ、アリシアみたいな天然フワフワじゃあ太刀打ちできないよね！」

サキと言われたが、憐憫《れんびん》の聲を上げた。

「どういう意味ですか！？」

「アリシアは興すると冷靜さを失う時があるから、ちゃんとコレットさんの意見を聞いて、円満な家庭を作るんだぞ？」

「なに目線のアドバイスなんですか！？」

「早く子供を作ったほうがいい……。そうすれば捨てられる心配は格段に減る。と、うちのママが言ってた」

「こ、子供はしいですが……。そんな心配されるいわれはありません！　それにアリアケさんは私を捨てたりしないですから！　ねっ！？」

アリシアが律儀にツッコミをれていた。

ついでに俺に念押ししてきたので、思わずうなずいてしまう。

「男はみんな最初そう言う。とうちのママが言ってた。ぶつぶつ」

ベヨルタと言われたの家に何があったんだ……。

とはいえ。

なるほど、神學校時代の関係が手に取るように分かった。

アリシアは大聖などと言われて世間では敬われる存在のため、普段は敬虔な信徒、慎ましやかな聖を演じる必要があるが、どうやら友人たちの間では楽しくやっていたらしい。

そういう場所がちゃんとあったことが俺には嬉しかった。

村を離れる時、すごく寂しがっていたからな。

と、

「あ、々話してる間に、そろそろ次の仕事の時間だよ？」

「ふ、そうか。時間の流れは早いな。じゃあな、アリシア。また積もる話をしよう」

「夫婦円満が一番。コレットさん、うちのアリシアをお願い……」

「ふーむ、まあ良かろう。この我がうけたまろうぞ」

誤解を解くのも面倒になったのか、フェンリルは鷹揚に頷いて答えた。

それを聞いて安心したのか、アリシアの友人たちは去っていく。

やれやれ、なかなか個的なメンバーだったな。しかし、

「いい友人たちじゃないか、アリシア。どうやら全員、君の心配をして來てくれたみたいだ」

「そうでしょうか？？？？　何だかよく楽しまれていたような気がしますが！？」

「我をアリシアと比べて心配になるのも無理もない。どうであろう、主様。我とも結婚するかえ？　あやつらにもアリシアの面倒をみるように言われたゆえ」

「調子にのらないでください！！」

アリシアが元気よくツッコミをれたところで、

「あら、もう來ていたのね、アリアケ君たち」

そう言ってまた聲がかかる。

長い金髪とどこかおっとりとした聲を持つ。

この教會の最上位に位置する。

「そんなところにいないで、執務室に行きましょう。紅茶とおいしいクッキーを出しますわ♬」

大教皇リズレットが現れたのであった。

まだコレットたちが來るまで時間があるが、まぁいいだろう。

俺たちは一足先に、彼の執務室。

教會の中樞へと足を踏みれたのである。

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