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京香と霊幻は再び燃え落ちた研究所を訪れた。

第二課と第三課の人員とキョンシー達が忙しなく燃え跡の中を駆け回っている。

「アタシ達要る？」

京香は『天原(まがはら)記念脳技開発研究所』と書かれた焦げた看板が掲げられた壁に背を預け、空を見上げていた。

黒木曰く、この研究所で観測されたＰＳＩ力場の殘滓がシカバネ町の野良キョンシーのと一致したとのこと。

ＰＳＩ力場とは超能力を発現したキョンシー達の指紋の様なだ。能力発後三時間程度で消え失せてしまう泡沫の殘滓。一つとして同じは無い。

シカバネ町の野良キョンシーとこの研究所で観測されたＰＳＩ力場が同じという事は、京香が訪れたあの日、野良キョンシーがこの場所に居たという証左だ。

「此処を捜査するってのは分かるけど、何でアタシと霊幻も連れて來られるのかしらねぇ」

「まあまあ、京香さん暇じゃないっすか。護衛してくださいっす」

やれやれと呟く京香へ笑いながら話しかけてきたのは一昨年第二課に配屬された幸原(こうはら)　幸輝(ゆきてる)だ。黃緑に染めた蛍の髪が今日も京香の眼を刺激する。

幸原は黒ずんだパソコンらしきを抱えていた。

「それデータとか殘ってんの？」

「ほぼほぼ無理っすね。イケるかねってヤツはもう一月前に回収してるっすから」

「ますますアタシ達が必要とは思えないわねぇ」

京香はげんなりした。そもそも一ヶ月前に第二課と第三課が既にこの研究所を捜査しているのだ。方が燃え落ち、電子機類はれなく全滅で、結局被害者達のを取り返す事も出來なかった。

「最初はヤバイって思った研究所がさっさと逃げ出したんだと思ったのよね？」

「そうっすね。アリシアの姐さんもそう思っていたみたいっす。まあ、証拠隠滅にパイロキネシストのキョンシーで焼かせたんだろうって」

「割とメジャーなＰＳＩだったのが災いしたわね」

パイロキネシスは比較的発現し易いＰＳＩである。故に京香達は野良キョンシーとこの研究所を深く関連付けていなかった。百キロ近く離れた町にわざわざキョンシーだけで來る筈が無いというある種當たり前の思考が捜査を邪魔したのだ。

固定観念を捨てなければらないと京香は自分を戒める。

『キョンシー相手に常識を持っちゃいけない』

先輩はそう教えてくれたではないか。

失敗の反省は後に回して京香は幸原へと問い掛けた。

自分が求められた仕事をこなさなければならない。

「で、何処を読(・)み(・)取(・)る(・)のかは決めたの？」

「ぼちぼち、そろそろっすね」

京香達が今更この研究所に來たのは、ＰＳＩによる事後調査を行う為だ。

その為には、第二課が保有する最も高価で貴重なキョンシーである〝ワトソン〟のＰＳＩが必要だった。

ワトソンはサイコメトリーを発現した壯年男の見た目をしたキョンシーで、今霊幻と共に黒焦げにった研究所の中を歩いている。このキョンシーの力を使えば、研究所に居た筈のパイロキネシストともう一のキョンシーについて何か報が摑める筈だ。

京香と霊幻はワトソンの護衛に付いて來たのである。

「ここが発火源らしいっすね」

一時間後、第二課と第三課は燃え盡きた研究所の発火源を突き止めた。

この研究所には全部で三棟の建があり、それぞれ地下二階＋地上三階建ての棟を持っている。

京香達が居るのは真ん中の二號館の地下二階の奧。火災の被害が最も強く出ていたとある一室だ。

第三課が持ってきたライトに部屋が照らされる。部屋の広さは十畳程度。一部が溶けたベッドの金屬パーツだけが置かれた殺風景な景が京香の眼に映った。

「んじゃ、ワトソン、この部屋読んじゃって」

「了解」

幸原の言葉にワトソンは両手に著けていた真っ白な手袋を外した。

ワトソンのサイコメトリーはが記録していた景をれる事で脳に記憶するだ。

部屋のり口側の壁へとワトソンは近付き両手を付ける。

サイコメトリーは逆回しの録畫撮影だ。一日を遡るのに三十分程度の時間が掛かる。

この場で第二課第三課は二ヶ月前までの記録を取る事にしていた。

記録完了までおよそ三十時間。

「暇ねえ」

京香はシャルロットがったアタッシュケースを置いて、薄暗い部屋の中で眼を瞑った。