※※※

「ここだ、と思う」

瓦礫の一部を取り除くと、そこには取っ手付きの蓋があった。

「この下がそう(・・)なの？」

「そう。僕の部屋だ」

僕の部屋は、家の地下にあった。

僕は魔導學校へ行くまでの人生をこの部屋の中で過ごしていた。

過ごしていた……というより、閉じ込められていたと言った方が正確かもしれない。

それが僕の両親の教育方針(・・・・)だったのだから、まあ、仕方ないだろう。

その両親さえ僕の手の屆かないところに行ってしまったし、本當に仕方ない。

仕方ないから、両親を殺した人間を見つけて復讐する。

……あれ？　こう言うとなんか、親の敵討ちみたいだな。

そういうつもりは全くないんだけどな。

僕は地面に屈みこみ、取っ手に手をかけた。

蓋を開けると、人一人がれそうなが現れた。の中には梯子があって、それが地下まで続いている。

「さあどうぞ、ミア。汚いところだけど上がって……というか、降りて」

「私が先？」

「だって、そうだろ。ミアが今履いてるのはスカートじゃないか。僕が先に行くと、あんまりよくないと思うよ。理由は敢えて言わないけど」

「えーくん」

「何？」

「それでもいいからえーくんが先に降りて」

「どうして？」

「私たちは國に追われているわけでしょう？　萬が一えーくんの部屋に罠が仕掛けられてたら大変だもの」

「なるほど。確かに僕なら死んでも大丈夫だし、理にかなってる。だけどミア、そんなことしたら僕は君のスカートの中から視線を逸らさないよ？」

「それも大丈夫」

「なんでさ」

「えーくんは梯子を使わず(・・・・・・)に、この中へ飛び降りる(・・・・・)から」

「……あっ、そういうこと」

でも結構高いんだよなあ、この梯子。

まあ、いいか。死んだら死んだときに考えよう。

僕はの中に飛び込んだ。

床は案外すぐ近くにあって、僕は特に怪我することもなく著地に功した。

真っ暗の部屋の中を手探りで壁まで歩き、魔ランタンの電源をれる。

部屋の中が明かりで満たされ、僕の部屋の全貌が明らかになった。

椅子、そして機。それからベッド。部屋の隅に固めておかれた數冊の本は、魔導學校を験するときに使った參考書だ。

うーん、相変わらず殺風景な部屋。

だけどミアの部屋よりは多広いし、どうやら罠も仕掛けられていないようだ。

「ここがえーくんの部屋？」

振り返ると、ちょうどミアが梯子から降りてきたところだった。

「うん、まあ、そんなところ」

返事をして、思い出した。

しまった、ミアのパンツを見逃した。

……いや、もういいや。しばらくパンツのことは忘れよう。ピンクのレース柄だったっけ？