「ただいまー」

「お帰りなさいっすー」

リビングにいた清坂さんが、てけてけと近付いきた。

まるで飼い主の帰りを待っていた犬。なんか可いな。

って、また俺のシャツ著て……確かにダボダボの服の方が過ごしやすいけど、せめて下著は見えないようにしてしい。

玄関に座って靴をいでると、清坂さんが鞄を持ってくれた。なんか奧さんみたいなことするね、この子。

それにしても……花本さんに相談した後だからか、清坂さんを前にすると張する。

この気持ちがなんなのかハッキリしないから、

どう接するのがいいのかわからないし。

「な、なんですか？　私の顔に何か付いてるっすか？」

「……いや、なんでもない」

「そっすか」

この気持ちには、今は蓋を閉めておこう。

清坂さんは俺を信頼している。俺が清坂さんに（仮）をしてるなんて知られたら、この関係も崩れるだろう。

最初は不純に思っていたこの関係も、今は凄く心地よくじている。

人間って順応するんだなぁ。

「今日は何してたの？」

「今日はですね！　なんと勉強してたんす！」

「え、勉強？」

リビングのテーブルの上には、なんと清坂さんが勉強してたと思われるノートと教科書が置いてあった。

ノートはほぼ新品同様(未使用)。教科書も綺麗なまま。

でもちゃんと勉強しようとした後はある。

「まあ、サボりすぎててちんぷんかんぷんなんですが……」

「でしょうね」

「ちょっとはフォローしてくださいっす！」

フォロー出來ないっす。

「それにしても、どうしていきなり勉強を？」

「そりゃ、センパイの影響っすよ。前にも言いましたけど、センパイ見てたら自分も何かやらなきゃなーって思って」

「あー、言ってたね」

それで手始めに、勉強と料理ってことか。

幸いにもどっちも俺の得意分野だ。

「教えてあげようか、勉強」

「えっ！？　いいんでっ……ぁ……」

え？　何？　一瞬顔を輝かせたけど、直ぐにしょんぼり顔に。

「でもセンパイ、自分の勉強に料理にバイト。それに加えて私の面倒まで見ちゃったら、本當に倒れちゃいますよ……」

「そんな、気にしなくていいのに」

「気にするに決まってますよ」

うーん。そんなに忙しそうに見えるかな、俺。

俺個人としては、全くそうは思わないけど。努力というかほとんど習慣だし。

「プレゼントまで貰っちゃったし……私、センパイに貰ってばかりっす……」

あらら、落ち込んじゃった。

「なら、いつか何らかの形で返してくれたらいいよ」

「何らかっすか？」

「うん。いつか清坂さんが、これだってもので返してくれたら、それでいいから」

「何らか……」

清坂さんは腕を組んで首を傾げる。そこまで深刻に考えなくても。

別にお菓子の詰め合わせとか、本當に何でもいい。清坂さんがやる気になったから、その手助けをしてるだけだから。

「……わかりました。今は思い付かないっすけど、いつか絶対返すっす！」

「うん、ありがとう。今日は疲れてるでしょ。明日は土曜日だから、明日から頑張ろうね」

「はいっす！」

両手敬禮ビシッ。ちょっとマヌケっぽいけど、そこが可い。

とりあえず風呂にでもってこよう。晩ご飯、どうしよっかな。

風呂にり、夕飯は軽く野菜炒めを作った。

タンパク質も栄養も取れるし、何だかんだ作る頻度が高くなっちゃうんだよね。

そして24時。初めて清坂さんと過ごす週末だから、俺達はまだ眠らずに起きていた。

清坂さんは俺の腕を枕に、メッセージアプリをポチポチしている。どうやら相手は、天さんらしい。

「清坂さんと天さんって、仲良いよね。この間も一緒に登校してたし」

「まー、馴染みっすからね」

「へー」

「自分で聞いてきて、その淡泊な返事はどうかと。……って、電話掛かってきた。ちょっと失禮するっす」

「いいよ」

清坂さんは起き上がり、信ボタンをタップした。

「もすもす。どしたー」

『────！！　〜〜〜〜！！』

「は？　うるさ。近所メーワクだから」

へぇ、清坂さんって天さんの前ではこんな風に電話に出るんだ。

って、それにしても聲がデカいな、天さん。スピーカーになってないのに、俺にまで聲が聞こえてくるぞ。

「は？　お父さんと喧嘩？　またかよー、今月何回目よそれ」

『…………！　────！！』

「あーはいはい。愚癡なら聞くから、まずは落ち著けし」

清坂さんはこっちに手を向けてぺこりと謝罪すると、リビングの方に行ってしまった。

時間が掛かりそうだし、俺は先に寢てるか。

電気を消し、布団に包まる。

そのまま目を瞑ることしばし。

……えっ、眠れないんだけど。何これ。

もうすぐ1時だ。いつもなら絶対寢てる時間。なのに眠るどころか、眠気も來ない。

というか、時間が経つにつれて不安が膨らんでいく。

そっと起き上がり、リビングに向かう。

清坂さんはまだ電話してるっぽかった。懸命に天さんをめている。

「それで……ぁ、ちょっと待って。ごめんなさい、センパイ。うるさかったっすか……？」

「いや、大丈夫だよ」

とりあえず清坂さんの隣に座る。

清坂さんは首を傾げたが、天さんに『もしもーし』と聲を掛けられてそっちに戻った。

……清坂さんの隣、落ち著く。というか安心する。

どうやら清坂さんだけじゃなく、俺も清坂さんが隣にいないと眠れないになってしまったらしい。

それに、一気に眠気が……。

「ぁ、あー……ごめん、深冬。そろそろ夜も遅いしさ、またがっこーで愚癡聞くよ」

『ん。わかった……ごめんな、夜遅くまで』

「気にすんなって。じゃ、おやすー」

『あーい』

あ、電話終わったみたい。

「ごめんなさいっす、センパイ。もう眠いっすよね」

「んー……清坂さんが隣にいたら、安心して眠くなってきた……」

「！　……ふ、ふふ。もー、センパイ可いんだからっ。じゃ、ベッド行きましょうね〜」

子供扱いされてる気がする。

でも、それも眠気でどうでもいい。

清坂さんと手を繋いでベッドにりこむと、清坂さんの溫もりとベッドのらかさで思考がぐちゃぐちゃになって來た。

と、頭に何かがれ、でられる。

多分清坂さんの手だ。でられるのって、凄くいいな……。

「ふふ。おやすみなさい、センパイ」

「……おやすみ……」

すゃ……。

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