誰が俺とパーティを組むか、三人は言い合っているが……し必死なリリアに比べてアヤメとフレッドさんはそうでもなさそうだ。

でも、俺の決定権は一どこにある？

いや、どこにもない。

これはよくない。

ビシッと言わなくては……！

「お、俺の意見を——」

「「「部外者は黙ってください！」」」

ダメだこの人たち。どうにかしなくては。

俺が一番の関係者だろう？

俺はリリアとパーティを組むのが一番だと思っている。

アヤメは魔法學園を卒業してからパーティに參加すればいい。

フレッドさんはギルマスの仕事に戻らないといけないだろう。

しかし、俺の考えをよそにアヤメとフレッドさんは勝手に盛り上がり戦闘の準備をして外に出て行った。

俺とリリアを置いて。

「ふふふ……フィーグさん、私は皆さんが仲が良くて……ちょっと羨まし……べ、べつに羨ましくなんてありませんけど」

「確かに仲いいよな。俺は勇者パーティにいたときは寂しくて、こんなに賑やかなのは久しぶり」

「私と同じ……大変だったんですね——フィーグさん」

そう言って、リリアは俺のに包帯が巻かれた右手のひらを當ててきた。

彼の溫もりが伝わってくる。

俺のスキルが反応しているのと同時に心が落ち著くのをじる。

何か俺のスキルが変化したのは間違いない。

《條件を満たしたので、スキル《改造》を獲得しました》

「リリア、ありがとう。ええと……これは？」

「これは私たちの部族に伝わるおまじないのようなもので……か、謝しなさい」

「おまじない……部族……？」

スキル《改造》か。《整備(メンテ)》と相が良さそうな気がする。

「このおまじないをするのはフィーグさんが初めてです。

私、話してみてフィーグさんのこと信頼しても大丈夫だと思ったので。

こ、栄に思いなさいっ」

「そ、そうか……で、リリアは外へ行かないの？」

「鎧を裝備してからですわ」

部屋の片隅に鎧が置いてあった。

やや暗めのをした金屬製のもので、それなりに重そうだ。

リリアは服をいだフレッドさんのように筋ムキムキでもないのにちゃんと裝備できるのだろうか？

「そのツンデレ口調、無理して付けなくていいよ」

「ななな……人間の男はこういうのが好きだと本で読んで……」

「人間？

……隨分偏ってるし、それ行と一緒じゃないと意味ないから

もう隨分デレてる」

「がーん。じゃ、じゃあ……やめます……」

がーんって口にする人初めて見た。

本の読み過ぎでは。

「うん。リリアは普通にしていていいと思うよ」

「は、はい。

あの、フィーグさんに私のスキルを診ていただきたくて——もしよかったら」

リリアは申し訳なさそうに俺の顔を上目づかいで見つめてきた。

特に斷る理由もないし、戦闘の前にメンテするのは悪いことじゃない。

メンテの過程でリリアのことも知ることができる。

「うん、わかった。診斷しよう。まずパーティを組もうか」

「はい」

リリアとパーティを組む呪文を唱える。

こうすることで、れなくても俺のスキルが効くようになる。

じゃあ、スキルメンテを起——ん？

リリアは俺にくるっと背を向けると服をぎ始めた。

恥ずかしがりもせず、背を向けているとはいえどんどんいでいく。

「ちょっ。リリア？　何を？」

「私に直接れた方が良いのですよね？」

れた方が早くスキルメンテを終えることが出來るのは事実だ。

でも初対面な上、リリアはの子だ。

俺の戸いをよそに、リリアはあっという間に上半ににつけていたものを全ていでしまった。

恥ずかしげもなく、どーんと、ばるんばるんと堂々としている。

しかし……服をいでも全ではなかった。

包帯が全にぐるぐるに巻かれている。

包帯の隙間からしだけが見える。

赤く腫れ、所々膿んでいる。

リリアを椅子に座らせ、俺は彼の背中を見た。

「すごい包帯、これは？」

「半月前くらいから、鎧を裝備するとが腫れてが滲むようになってしまったのです」

そう言ってリリアは顔を伏せた。

所々、が滲んでいて痛々しい。

顔も包帯で覆っている。

隠さなければならない狀況というのは、の子にとってどれくらい苦痛なのだろう。

「痛そうだな……でも、これから背中にれるから痛かったら言ってね。【スキルメンテ】発！」

「はい……ひゃあっ！」

俺はリリアの背中に両手のひらを押し當て、スキルを発させた。

リリアはビクッとして背筋をぴんとばし、小さな悲鳴を上げる。

包帯越しに、背中とはいえの子のらかさとし高い溫が手のひらに伝わってきた。

スキルの報も俺に流れ込んでくる。

「大丈夫？」

「ん……んっ……は……はいぃ」

『

名前：リリア

職種スキル：

【裝備】 LV43：　《【警告！】：暴走狀態》

【剣技】 LV40

【風屬魔法】LV 1

【水屬魔法】LV 1

【聖域】 LV 1

』

「スキル【裝備】が壊れて暴走しているね」

「えっ、スキルが暴走ですか？」

「うん。休養を取らずに無理をするとこうなる。

それにリリア、君のはひょっとしたら金屬に弱いのかもしれない」

「そんな……何十年も大丈夫だったのに？」

「何十年……？？

また変なことを言っているけど……平気だったのはスキル【裝備】のおかげかもしれない。

これが暴走したのなら……。

【スキルメンテ：複製】！」

リリアからスキル【裝備】の報が俺にコピーされた。

ただ、他人のスキルは時間が経つと消えてしまう。

使うこともできない。

「——リリア、顔が赤い……痛いか？」

「い、いえ、大丈夫です」

「ゆっくり、優しくするから」

包帯の隙間から覗くリリアの首筋や頬が、る前から火照るように赤くなっている。

リリアは聲をらさないようにするため、両手で自分の口を覆った。

俺は背中にれている手のひらに、優しく、わずかに力を込める。

「んっ……んんっ……はぁ、はあ……んんんーーっ！」

リリアの聲がひときわ高くなり、びくびくっと震えた瞬間スキルの整備が終わった。

《確認——問題なし。スキル【裝備】の修復が完了しました》

俺はふぅ……と息をつく。

さっそく、【メンテ：改造】を使ってみよう。

どうなるかな……？

《【メンテ：改造】——功。リリアのスキル【裝備】が【完全裝備】に進化しました》

おお。これがスキル【改造】か。

スキルの進化は、鍛錬によってできると言うが……。それとはちょっと違う気がする。

スキルの名前が変わって「完全」が付與されたわけだが……この後のミニ剣闘士會で分かるだろう。

リリアは放心したように肩を落とし息をついている。

「終わったよ。もう大丈夫」

「はぁ……はぁ。あ、ありがとうございます——スキルから力を……じます」

「大丈夫？　痛くなかった？」

「はぃ……で、でも……いつもこんなじなのですか？」

「あんなに大きな聲を出されたのはリリアが初めてかな？」

そう言うと、リリアは両手で顔を覆って「うぅー」と聲をらしている。

包帯からはみ出したがさらに赤みを増していた。

「ううぅうううぅぅぅぅぅぅ……。

初めて恥ずかしいってじます……あの、すみませ……ん。隣の部屋で鎧の裝備をしてきます……」

さっきは、するすると服をいでいたはずなのに。

今は消えりそうな聲をしていて、恥ずかしそうにして片手で顔を、もう片手での辺りを覆っている。

どういう心境の変化なんだろう？

ん？

彼の髪から耳が突き出ていた。

細く、長い耳の先が。

この耳は……エルフ？

エルフは人間の上位種——筋力も魔力も桁違いだと聞いたことがある。

黙っていると言うことは、隠していることなのかもしれない。

見なかったことにしておこう。

「リリアはこの部屋で著替えていいよ。俺は外に行くから」

「は、はいぃ。あの、フィーグさん……フィーグさんのおかげでスキルが治って改造強化されて……このスキル、大切にしますね」

「ううん。元々、君の力だよ」

「フィーグさん……ありがとう」

いつの間にか、リリアの口調が変わっている。これが彼の素なのだろう。

俺は外に出てリリアを待つ。

リリアの凄さを見る事ができるのが楽しみだ。

同時に、俺のスキル【改造】がどのようなものなのかもハッキリする。

俺はわくわくする気持ちを、抑えることができなくなっていた。