今日は、もう一話投稿予定です。

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「……さん…………フィーグさん……フィーグさん——」

誰かが、かすれた聲で俺の名を呼んでいる。

聲の方向からがあふれていく。

「フィーグさん……早く起きて下さい……フィーグさん……」

溫かな差し。らかなりの布。

指の先には、しっとりとした誰かのの覚があった。

目を開けるといつもの天井が目に飛び込んでくる。

ここは自宅、俺の部屋だ。

人の気配をじ首を傾けると、ベッドの脇にはリリアが椅子に座っている。

俺を涙目で見つめていた。

「リ……リリア？」

俺の聲は、隨分かすれていた。

ぱっとリリアは笑顔になったが、同時に涙が頬を伝う。

「フィ……フィーグさん……よかった……よかったっ！」

リリアは俺の手を取ると、大事そうにに抱え起き上がった俺に抱きついてきた。

彼の溫もりが伝わって……リリアのに包まれて息が苦しい。

「リリア……ぐるしい」

「あっ」

俺の苦しそうな顔に気付いたのか、リリアがぱっと離れた。

「一どうなった？

みんなは、たまごは……？」

「フィーグさん、大丈夫です、全て問題なしです！

みなさんを呼んできます！」

そう言って、リリアは優しく俺の腕を戻すと部屋の外に向かってぱたぱたと駆け出していった。

しばらくして、がやがやとアヤメやフレッドさん、リリアが部屋にってくる。

「お兄ちゃん！」

「よぉ、フィーグ」

「フィーグさん。とても、とっっても心配しましたよ！　まったく……」

リリアが珍しく聲を荒げて言い、ぷいっとそっぽを向き、し頬を膨らませている。

おお、完璧なツンデレだ。遂にマスターしたんだな。

「俺を信じているって言ってなかったか？」

「そ……それはそうですけど。もうあんな無茶はやめてください。

どんなときも、私はご一緒します」

言ってから俯き頬を染めるリリア。

次に口を開いたのはアヤメだ。

すやすや眠る、かわいい赤ちゃんを抱えている。

「お兄ちゃん、あたしもびっくりしたんだから！」

いや、その赤ちゃんは何だ？

「フィーグ、々大変だったが、二つもスキルを強くして貰ったしなあ……借りは大きいから。オレは何も言わん」

いや、だからアヤメが抱えている赤ちゃんは誰？

アヤメとフレッドさんはなんやかんや言いつつも嬉しそうだが……。

しつこいようだが、俺はアヤメが抱えている赤ちゃんが気になった。

——誰の子だ？

おい。おいおいおいおいおいおいおいおい。

まさかアヤメ……父親は……まさかフレッドさん？

「お、おい……その赤ちゃんは……もしやアヤメの子か？

父親は誰だぁっ！？」

ちらっちらっと容疑者の一人であるフレッドさんを見た。

するとなんだか恥ずかしそうにするアヤメ。

「あ、あのね……まだ、あたし赤ちゃん産んでないし……お兄ちゃん覚えてないの？」

「うん？」

フレッドさんが口を挾む。

「フィーグが寢ていたのは三日ほどだ。アヤメちゃんが生んでいるわけないだろ？

この子は、お前が連れて帰ってきた竜人(ドラゴニュート)のたまごから生まれた赤ん坊だ」

「え？」

溜息をつきながらフレッドさんが簡単に説明してくれた。

俺は魔導弾——つまり弾に改造された竜人族(ドラゴニュート)のたまごを抱え、時限隔離(バニッシュ)で異次元に転移。

たまごの弾化を解除し、こっちの世界に戻った。

俺が抱えていた竜人族(ドラゴニュート)のたまごは黒く禍々しい模様から、白いに変わっていた。

俺が戻って來たときには、に赤ちゃんを抱いていたのだという。どうやら、孵化したようだ。

赤ちゃんの外見は人間とほぼ同じ。ちなみにの子だ。

時々聞こえていたいの子の聲は、この子が発していたことになる。

竜人(ドラゴニュート)の赤ちゃんなど前代未聞。ギルドで処遇を検討するのだけど、処遇が決まるまでうちで預かることになったとのことだ。

「預かるって大丈夫なのか、アヤメ？」

「うん、平気だよ。食べは要らないみたいで、ずっと眠ってるだけだから」

「そうか。食事が要らないのならなんとでもなるか」

「することと言えば、沐浴くらいかな。

フレッドさんも、ギルドの皆さんも気にかけてくれているから」

「まあ、そういうこった」

フレッドさんが頷く。

々支援があるのは心強い。

「お兄ちゃんも抱いてみる？

可いよ」

アヤメは俺に、赤ちゃんを渡してきた。

俺は半を起こし、その子を腕に抱く。

もしかしたら、いろいろ事があったのかもしれない。

この子は本當に、スキルの問題で捨てられたのだろうか？

みんなで守った命。

俺はその重みを心に刻む。

そう、結構赤ちゃんは重い。

その重みに耐えられず、どんどん俺の腕が下がっていく。

どんど……ん？

重い。

なんだか大きくなっていないか？

周囲のみんなも異変に気付いたようだ。

むくむくと、赤ちゃんからへ……。

なんか背中に羽らしきものも生えてきている。んんっ？

は十歳くらいになって長が止まった。

彼を巻いていた布がギリギリ大切なところを隠している。

ぱっと見たじ、竜人族といっても、普通の人間とそれほど変わりがない。

眠っていたが、ゆっくりと目を開けていく。

目と目が合った。

その瞬間——俺を認識したのか、彼の口元が緩み、可らしい笑顔を見せる。

「パ……パパ？　わーい！　パパだぁ！　やっと會えたぁ！」

は俺に抱きついてきた。

えっ？　パパ？　俺は戸いを隠せない。

しかしそれはリリアたちも同じだったようだ。

「「「「パ、パパ？」」」」

「あー。ママもいる！」

そう言ってはリリアとアヤメを見た。

「「えっ」」

「あっ。初めて見たくものを親だって思うあれかな？　お兄ちゃん」

「そうか？　違うと思うけど」

い竜人(ドラゴニュート)のの溫もりが尊い。

この命を守れて、本當に良かった。

け、けど、パパって、う、うーん。俺の娘ってこと？

いやいや……。

戸う俺たちをよそに、その子は俺にぎゅうっとしがみついてくる。

「パパぁ。大好きだよっ！」

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