「うがああああっ！　クソがぁ！」

役に立たないパーティメンバーに悪態をつきながら、俺様は【勇者：剣聖】スキルを多重に起。

圧倒的な発スキルの多さにより、オーガロードに切りつける。

數度切りつけ、かなくなったことを確認し、俺は戦闘の終わりを実した。

「はぁっ、はぁっ」

パーティメンバーはみな座り込み、休憩を取り始めているのを見て俺様はイラつく。

たったこれしきのことで、息の上がりも早い。

フィーグがいた頃は、もうしマシだったはずなのに。

フィーグを追放し、魔法使いをれ華やかになった。

しかし、戦闘においては、苦戦することが多くなった。

たかだかオーガロードくらいで何をこんなに消耗しているのだ？

戦闘のたびに休憩などされたら、鬱憤だって溜まるものだ。

「くそ……」

とっととこんなところ出て行きたい。

今日の任務は、このダンジョンに沸いたという數百匹のオーガ群の殲滅だ。

最近調子が悪いと言われ、腕試し的なクエストを王家側が依頼してきやがった。

こんなもの、王家が頼まなければ決して注しないクエストだ。

俺様はもっと、報酬のいい危険なクエストを注したい。

ぼやいても仕方ないので、意識をクエストに向ける。

おそらく、このオーガロードがボスであり、こいつを倒せば任務完了のハズだ。

俺様はダンジョンから出るために歩き始める。

その瞬間、背後から悲鳴が上がった。

「な！？ なんだ！？」

慌てて振り返ると、そこには先ほど倒したはずのオーガロードの姿があった。

いや、確かに倒したはずだ。

俺様を、睨みつけるようなパーティのメンバーたち。

本當にトドメを刺したの？　彼らの目はそう訴えているようだ。

なぜそんな目で見るんだ？

「お前ら……あとで覚えてろよ？」

俺は再び、オーガロードに対峙する。

そして、再度の戦闘が始まった。

おかしい……。

明らかにおかしい……。

さっきと同じ手順で攻撃を加えているにもかかわらず、ダメージを與えていない気がする。

そもそも本當に俺様のスキルは起しているのか？

「あなた、し休んだ方が良いんじゃないかしら？」

聖職のデリラが、俺の方を心配そうに見つめる。

他と違い、コイツだけは俺の味方だ。

「フンッ、これしき」

俺は再度【勇者：剣聖】を多重起してオーガロードに切りつけた。

何度か切りつけるうちにかなくなるオーガロード。

「そういえば、オーガ系は回復力がすごいから、首を切り落とすなどして完全に息のを止めないと、何度も復活するってフィーグさんが言ってましたね」

魔師サラが言う。コイツは中立的な態度を取っているが、どちらかとうと反抗的だ。

だいたいフィーグがそんなこと言ったか？

あんなボンクラがそんな知識——。

突然、俺様は強烈な頭痛に苛まれる。

フィーグの顔が頭の中に浮かぶ。

以前の戦いで、フィーグが言っていたことを思い出す。

「クソ、追放されてまで俺様を苦しめるのか……フィーグめ」

「勇者アクファ、いったいどうした？」

聖デリラが問いかけてくる。

だが俺様の頭は重く、返事すらマトモにできない。

「今日はダメね。聖：防衛聖域(ドーム)スキル起！　みんな、撤退の準備を」

「はいッ！」

俺様は、聖デリラに引きずられるようにして、その場を後にしたのだった。

☆☆☆☆☆☆

あの後、なんとか地上へと戻った俺たちは、王都に戻り一旦解散した。

俺様は、報告のために王都ギルマス、デーモの元に向かう。

本來なら、こんな雑用は俺様のすることではない。

それでも俺が行く理由は、任務失敗の隠蔽が一つ。

もう一つは、デーモに冒険者のを見繕って貰い抱くためだ。

しかし、再び頭痛と共に、記憶が蘇る。

……いや、いや、違うぞ。

ギルマス・デーモは解任されたのだ。俺様はいったい、何をしようとしていた？

続けて、別の記憶が蘇る。

王都の地下にある牢獄での記憶。

「【勇者：祝福ブレス】スキル、起」

「…………！！　ぐぅ……」

……そうだ。

俺様はあいつを手にかけた……のだ。

王都ギルマス・デーモはもうこの世界にはいない。

だったら……次のデーモの代わりを用意するだけだ。

俺の口元が緩むのを抑えられない。思わずニヤリとしてしまう。

さっきまで最悪な気分だったが、今は晴れ晴れとした良い気分だ。

「アハハハハハ！」

俺は高笑いを上げながら、王都冒険者ギルドに向かう。

周囲の者が俺を妙な目つきで見つめてくる。だが、気にならない。

さて、王都ギルドの建にやってきた俺様だが……。

妙だ。

王都ギルドの門前に衛兵がいて、立ちる人をチェックしている。

「あら、あなた……勇者アクファ殿ですね」

目の前に現れたのは……なかなかいいだ。騎士のようだが、何者だ？

「そうだが。君は？」

「失禮しました。私は、騎士エリゼ・ディーナと申します。先日、地下牢にいたはずの元ギルマス・デーモが死になって発見された件について、しお話を聞かせていただきたいのですが」

コイツ……。俺様に怖じしないとは良い度だ。

しっかり後で尋(・)問(・)しないとな。

だいたい、俺様がアイツを殺した証拠はどこにもないはずだ。

「ふん、構わないよ。誰が殺したのかなあ？　まさか俺様を疑ってはいないよなぁ？」

俺様はおもわずニヤついてしまう。

何か因縁を付けて脅してしまえば……デーモのようにうまい駒にできるかもしれない。

し威嚇してみたが、さてどう出るのか楽しみだ。

「なるほど……これはしっかりお(・)話(・)を(・)しなければならないようですね」

騎士エリゼとやらは顔一つ変えず、そう返してきたのだ。

「はぁっ？」

バレることはあり得ないとは思うが……その迫力に、俺様の背筋に冷たいものが流れる。

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