考え事をしていたので、朝食を食べきるチャンスを逃してしまった。あわてて、ベリーソースとチキンのサンドイッチをランチボックスにしまう。

これは隣國の料理で、一度目の人生で私が知ったこの世で最もおいしいもの。後で食べよう、と思いながら馬車を降りた私はこの前啓示をけたのとは違う棟に向かったのだった。

到著した部屋で待っていたのは、大神様と覚えのある4人の神だった。

「突然呼び出してすまないね。この前の啓示の儀をけて、セレスティア嬢の能力を詳細に判定しようということになったんじゃ」

「いいえ。私も不思議だったので、こんな早くに機會を設けていただき謝しています」

じゃ、とわかりやすくおじいちゃんな言葉遣いをする大神様が私のお父様と年齢が変わらないことは知っている。見かけ通り穏やかで溫かな人だ。

問題なのは、その後ろに見える4人の神だった。

向かって左から、バージル、シンディー、ノア、エイドリアン。なんの偶然なのかは知らないけれど、一度目から四度目までの私の相棒が順番に並んでいる。

相変わらず、もれなく視線は絶対零度。そう、はじめは皆冷たかった。母親違いの妹をいじめ倒す、という継母がつくりだした私の評判に騙されているから。

ちなみに、エイドリアンには4回目の人生の最後で裏切られた。つまりそれはそういうことで。だからなるべく関わりたくない。視線すら送らないことにする。

「聖様と神は、二人一組で行することになります」

「……はい」

「先見の聖、戦いの聖、癒しの聖、穣の聖、それぞれと相のいい神がペアになります」

綺麗な顔で説明してくれるのは、二度目の人生で私の相棒だったシンディーだ。4人中唯一ので、サラサラのブロンドヘアにショートカットがよく似合っている。

このシンディーは4人の中で唯一、回復魔法が使える神だ。

神とは聖の護衛にあたり、質的に的・神力的に強い者に啓示が授けられることが多い。

だからこの4人もとてもきれいな外見をしているけれど、めちゃくちゃ強いのだ。

ちなみに、キャラもなかなかに濃くて私はこの先いろいろと苦労することになる。

今回は誰と組むことになるのだろうか。できれば、この中の誰でもなくほかの人にお願いしたい。とにかく、何をおいてもエイドリアンだけはやめてほしい。

「今から、セレスティア様には能力鑑定をけていただきます」

「能力鑑定？」

5回目の人生にしてはじめて聞く言葉に首を傾げると、シンディーではなく大神様が頷いた。

「そうじゃ。神殿の石版が割れてしまったからのう」

「……申し訳ありません」

「いやいや。気にするな。本當なら、神からの啓示をけるとあの石には4つの聖のうち何の力を持っているのかが古代神話文字で刻印されるはずなのじゃ」

「……な、なるほど」

実は過去の人生でその4種類をコンプリートしています、なんて言えるわけもなく。私はあまりの気まずさに大神様から目を逸らす。

すると、ちょうど一番左のバージルと目が合った。彼のらかなウエーブヘアはいつ見てもきれいに手れされていて、この人生でも変わらない。

『大神様から目を逸らしてんじゃないわよ』、というどすのきいた聲が聞こえそうで、私はこまった。悪い人ではないのだけれどな。

「もう一度石版で啓示を確認するべきなのじゃが……予備がなくてのう。神たちに作り直させているところじゃが、し時間がかかる」

「……はい。ご迷をおかけして……」

「だから気にするなと言ったじゃろう」

これまでの人生では普通に啓示の儀を終えることができていたのに、どうしてこんなことに。だから私は何の警戒もせず啓示の儀に臨んでしまった。

ちなみに、前回までのループで得た力が今世でも使えるということに気がついたのは4回目のループのお終い近くだった。もっと早く気がついていたら死なずに済んでいたのかもしれないけれど、今さら言っても仕方がない。

「……石版のかわりに『能力鑑定』というものをするのですね」

「ああ、そのとおりじゃ。本當に運がいいぞ。タイミングよく適任者がここにいてな」

ここ？　神殿の一室にしては近代的すぎる機能的な応接室をぐるりと見回すと、私の後ろの扉が開く気配がした。

「トラヴィス」

「！」

大神様が呼んだのは私の友人の名前だった。驚いて振り返ると、ついこの前私を強盜から助けてくれた彼がいた。

「一時的に神殿の手伝いをしているトラヴィスです」

急事態すぎてこの前は気がつかなかったけれど、隨分と上品ななりをしている。サラサラの前髪からこちらを覗いてくる、自信たっぷりな瞳。

にこりと微笑んだトラヴィスはさも當然という風に大神様の隣に腰を下ろした。あまりにもナチュラルなきに驚愕する。まって。どういうことなのだろう。

「セ……セレスティア・シンシア・スコールズと申します」

「よろしく、セレスティア嬢」

「……」

大神様はとてもえらい人で、この神殿に奉仕する神たちだけではなく、聖や巫も束ねるお方にあたる。

神に仕える私たちのトップに君臨する大神様は、冗談ではなく國王陛下と同じぐらいの権力を持っているのだ。

その大神様と対等に接するトラヴィス。そして、咎めない大神様と4人の神たち。……え、どういうことなの？