《【完結】処刑された聖は死霊となって舞い戻る【書籍化】》ex.異端審問

王國の玉座だった場所。

そこにはギフテッド皇國から派遣された樞機卿バレンタインが肘をついてふんぞり返っていた。まるで王様にでもなったような態度である。

彼はとある上級神から報告をけていた。

「天使のタリスマンだと……⁉」

「はい。目撃者の証言から間違いないかと」

「かの魔王がこの地を狙っていたのはそれが理由か！」

『不死の魔王』ファンゲイルによる侵攻があった割には、王國の被害はごくわずかだった。

表向きは『樞機卿』レイニーを中心とした教會、王國騎士や兵士の盡力によって撃退に功したことになっている。

だが、調査を進めるうちに、いくつかの被害が浮かび上がった。王位継承予定だった第一王子の死、金品の強奪、第二王子の失蹤。

すぐに判明した被害については、それほど問題視していなかった。魔王と戦った國は、例え勝ったとしても壊滅狀態になるのが常だ。この程度の被害で済んだのか、と拍子抜けしたくらいだ。

だが、新たに判明したことについては違う。

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「王國が隠し持っていたとは……教皇猊下が知ればなんと仰るか。五百年前の爭で行方知らずになった、皇國の寶。我ら革新派の悲願、神へ近づくための……」

「そこまでにしておいた方が良いかと」

「う、うむ。そうであるな。既に対応は始めているのであろうな？」

「無論」

この男。表向きは上級神として王國に來ているが、その正は聖騎士団と並ぶ皇國の武力、異端審問である。

時には他國への牽制として、またある時には暗部として、八面六臂の活躍を見せる。戦爭や対魔で絶大な戦闘力を発揮するのが聖騎士団なら、裏の仕事を擔うのが異端審問だ。

また、『保守派』に屬する者が多い聖騎士団とは違い、異端審問のほとんどが樞機卿バレンタインら『革新派』についている。

「『不死の魔王』が奪ったとするならば、今すぐに取り返さねばならぬ」

「仰る通りかと。近いに、居場所も判明することと存じます」

「うむ。すぐにけるように準備しておけ。『彼』にもそう伝えろ」

「はっ」

「この國の統治も急がねばな。教皇猊下がおみだ」

小國ながら、塩湖と鉱山のあるかな地である。皇國としても有用な國だ。

元々は魔王が適度に破壊した頃に助けにり、恩を売る算段だったのだが、結果的に完全な狀態で手にった。

ならば、最大限に利用させてもらうまでだ。

「それと、もう一つ。これは確かな報ではありませんが、聖を名乗る死霊がいた、と証言した騎士がおります」

「ほう、聖を」

「はい」

ギフテッド教において、廻転生の概念は存在しない。漂った魂は、新たに生まれた命の糧となり、消滅するのだ。魔になる場合も同様である。

一部地域では死した者が死霊となるという言い伝えもあるが、聖セレナが処刑された地とはいえ、そのような妄言は到底信じられるものではない。

バレンタインは顎髭をさすって、思案した。

「ふむ……教皇猊下には？」

「合わせて報告いたしました」

「よかろう」

異端審問の男は、音もなく消えた。

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