『あははは！　良かったねぇ！　あなたのみ通りになって!!』

彩乃のあおりを聞いた學年主任の行は素早かった。

「てめぇ!!」

激高して校長の襟首を摑み、拳を振り上げる。

だが――。

「私じゃない！　私はきちんと償うの方を選んでだした!!」

「せぇっ!!　てめえが一番怪しいだろうが!!　てめえじゃなけりゃあ……」

校長ではない。

瞬間的に沸騰した學年主任でもないだろう。

ならば殘っているのはひとりしか居ない。

「ない……なら……」

「…………」

ゆっくりと、視線が殘るひとり――教頭の方へと集まる。

「ふっ……くはっ」

ふたりの目線の先では、教頭が口の端を吊り上げ、腹を抱えて嘲笑う。

愉しくて、嬉しくて仕方がないというように、を発させた。

「ははははははっ！」

「福田先生……まさか……」

『ぴんぽ～ん。裏切ったのは教頭である福田先生でした。彼ひとりだけが責任からの逃亡を選んだので――』

學年主任と校長のふたりは死ぬ。

「ふざけるなぁぁぁぁっ!!」

教頭の頬に勢いよく拳が叩きつけられる。

その衝撃はすさまじく、細とはいえ大の大人が２、３メートルは吹き飛ばされるほどであった。

なのに、

「あはっくくく……ハハハハっ！」

笑い聲は止まらない。

狂ったように垂れ流され続ける。

「なんでこんなことをしたぁっ!!」

だが校長の詰問をけた瞬間、哄笑がピタリと止んだ。

「なんで？」

教頭が幽鬼のごとく、ゆらりと立ち上がる。

彼の瞳には愉悅のは既になく、代わりに怒りの炎が宿っていた。

「なんでか分からないんですか!?　自覚すらしていないんですか!?」

「はぁ!?」

心底わからないと、校長が首をかしげる。

しかし、その無神経さこそが答えであろう。

「それですよ、それ！　あなたは悪いとすら思っていないんです！　先ほど私に何と言いましたか!?」

傷を與えた者は、そのことを自覚していないことが往々にして存在する。

校長は教頭をいい様に使い倒し、責任だけ負わせて評価は自分のとしていた。

しかも、それが當然と考え、気にらないことがあれば先ほどのように昇進を邪魔すると度々脅して従わせてきたのだ。

恨まれて當然。この結末に至るのは必定と言えた。

「――校長はまだしも俺だって居るんだよ。アンタの復讐に巻き込むな!!」

「あなたも自覚がないんですか！　あなたの行だって迷だったんですよ!!」

そもそもこんなことになったのは學年主任がきちんと対策を取らなかったからだ。

そしてそういうことは今までよくあった。

問題にならなかったのは運が良かっただけ。

教頭が々なところに頭を下げて回ったからなのだ。

「ふたりとも居なくなってせいせいする！　ああ、居なくなって當然の存在ですよ!!」

教頭が罪からの逃亡を選んだのは、自殺した古賀優乃に対する責任を持っていないからではない。

むしろ3人の中では一番罪に思っていたといっても過言ではなかった。

しかし、罪の意識などよりも、校長と學年主任のふたりに対する殺意の方が上回ったのだ。

結果、教頭は悪魔に魂を売り渡し、ふたりの死こそを願ったのであった。

「おまえぇぇぇっ!!」

「どんだけが腐ってやがるんだっ！」

「アハハハハッ！　ざまあみろっ！　死ね、死んでしまえ!!　アハハハハッ!!」

再びけたたましい笑い聲をあげる教頭に、學年主任と校長が毆りかかる。

三人の男たちはひと塊になってもみ合い、醜く罵倒し合う。

それでも未來は変わらないことを知っている教頭は、暴力を浴びせられながらも嬉々として哂い続けた。

『ところで今あなたたちのこと殺せないんだよね～。だって、首を発させるためのリモコンをその部屋に置き忘れて來ちゃったから』

そう、彩乃が不吉なことを言いだすまでは。