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頭をカッカさせたままの洋子さんに引きずられて、その日は寮へと戻ってきた。珍しくユミさんが學校の制服のままリビングでくつろいでおり、そのすぐ傍では真帆さんと菜月さんが駄弁っている。帰宅の挨拶を済ませた後でその中に混ぜてもらい、せっかくなので今日の出來事を話して想を聞いてみた。

ユミさんは『面白そうな役だね』と楽しそうに言った。この３人の中では一番年下なんだけど、舞臺の出演経験が多いからどちらかというと子よりも役者としてのを優先しがちなんだと思う。そして年上のふたりは斷固洋子さん支持だった。曰く、小學生のの子を大人の男の人と短期間でも同棲させるなどありえないとの仰せだった。

「でも多分だけど神崎監督もバカじゃないから、萬が一があった時にすみれを守るための監視スタッフぐらいは用意するつもりだったんじゃないの？」

「えー、でもこんなバカみたいな事を言い出す人だよ？　そこまでちゃんと考えてるかなぁ」

菜月さんの言い分も真帆さんの言い分もそれぞれにありえそうで、私としては苦笑を浮かべるしかない。希的観測で言えば菜月さんの予想を推したいんだけど、監督は中村さんの事を信頼しているみたいだったしふたりっきりで同居させるつもりだったんじゃないかなという真帆さんの言葉も否定できない。

何にしても現時點ではここで話していても答えは出ない、監督としても數年掛けて準備してきた映畫をこのまま終了させたり、今からキャスト変更したり手間を掛けるつもりもないだろう。洋子さんも々不満が積もり積もっていたとは言え、あの態度は社會人として褒められるではなかった。両方に非があるのだから、おそらく近いうちに話し合いの場がもたれるのではないだろうか。

私の気持ちとしては面白そうな役だし、恐らくこの日本で主人公の気持ちを正確に理解できるのは私だけだという自負もある。前世が男だったなんて記憶があるのは多分自分だけだし、児として目覚めた時の衝撃や戸いはおそらく一生忘れないであろう程に心に刻まれている。私は前の人生が途切れて新しい人生のリスタート時點だったから、異である事に関して開き直りさえすれば生きていくのに周囲への説明とか戸籍をどうするかとかそういう苦労はしなかったけれど、この映畫の主人公はそうじゃないもんね。人生の途中でが変わるってすごく大変だろうし、戸いとか葛藤とかを全部引っくるめてどうすればうまく表現できるかどうか挑戦してみたいと思う。

「すみれ、つーかまえた。今日の事について、ちょっと話を聞きたいんだけどいい？」

そんな事を考えていると、ふんわりとらかく後ろから抱きしめられた。聲を聞いてさんだと言うのはわかるんだけど、さっきまでいなかったのにいつの間にリビングにってきたのだろう。

「さん、私達も今その話をすみれから聞いてたところだから、混ざったらいいよ。ちょっと待ってて、お茶れてくるから」

ユミさんがすばやく立ち上がって、そう言うとキッチンの方へ歩いていく。本當なら一番年下の私がお茶をれに行かなきゃいけないんだけど、さんにギュッとされてるのできが取れない。申し訳なく思いながらも、らかいさんのにを預ける。背中から伝わるさんの暖かさにほっこりしていると、その間に真帆さんが私がした話をさんに伝えてくれていた。若干真帆さんの私がっている説明だったけど、容は概ね間違ってなかったからそのままスルーしておく。

「でもさん、なんで今日の事を知ってるんですか？」

「あずささんから連絡をもらったの。今日は仕事の後で事務所で打ち合わせだって聞いてたから、ちょうどタイミングが合ったのね。戻ってきた洋子から報告をけて、その話に齟齬がないかどうかとすみれがどうしたいのかを確認しておいてちょうだいって。トヨさん経由でさっき聞いたばかりよ」

行早いなぁ、あずささん。私が心していると、紅茶がった人數分のカップをトレイにのせてユミさんが戻ってきた。それぞれの前にカップを並べてくれたユミさんに小さくお禮を言うと、彼は『いいよいいよ、その狀態じゃすみれはけないでしょ』と言って小さく笑った。さんに抱っこされてぬいぐるみ狀態になってるもんね、私。

ユミさんが先程まで座っていたクッションに座り直すのを見ていると、さんが私をその両腕から解放して隣に座った。ようやく自由になったので、淹れてもらった紅茶でしだけ乾いていたを潤す。

「中村さんねぇ、何度か一緒に仕事した事があるけど、そこまで言に棘はなかったわね。多分自他ともに認める神崎監督のファンだから、彼に期待されているすみれの事が気にらなかったんでしょ」

「小さい男だよね、すみれは気にしなくていいからね」

さんの言葉にうんうんと頷きながら、笑顔でそう言う真帆さん。小さいって言葉は男にとっては々な意味でグサッとくる言葉だったりするんだけど、にはあんまりそういう意識はないのかな？　私も中村さんの態度にはイラッとしたから、擁護するつもりは全然ないんだけどね。

「それで、すみれはこれからどうしたい？」

「もらった役もシナリオも面白そうなので、映畫にはそのまま參加したいです。あと神崎監督の言いたい事はわかるんですけど、期間限定であっても中村さんとの同居は絶対にお斷りです」

私は両手の人差し指をクロスさせて、小さくバッテンを作りながらさんに言った。本気で嫌ってる訳じゃないんだろうけど、でも自分に対してチクチク嫌味とか言ってくる人と一緒に暮らすとか神経がすり減りそうな事はしたくない。これは絶対に譲れないラインだ。

「そりゃそうよね、というか同居についてはあずささんが絶対に許さないから大丈夫。じゃあ逆に、すみれが譲ってもいいとしたらどの辺りまで許せる？」

「うーん、週に１回くらい中村さんにお會いしてお話するぐらいならいいかな？　あと演技にリアリティを出すために中村さんの仕草とか発音の癖を真似るのは私も賛なので、空き時間に以前中村さんが出演したドラマとかを見て勉強するつもりです」

上から目線と言うなかれ、小學生の私が自発的にできる事なんてこれくらいしか思いつかないのだ。ただ中村さんも人気俳優だから、スケジュールを空けるのも一苦労だろう。ドラマを見て自主練しつつ、撮影が始まってから中村さんと會話したりして差を埋めるのが一番いいのかもしれない。

そんな事を思いつつさんに提案すると、彼は『それじゃ、すみれの希として伝えるわね』と頷いた。ついでにあずささんに『あんまり洋子さんを叱らないであげてほしい』と伝言してもらう事にした。あの対応は社會人としてはダメダメだったとは思うが、おそらく洋子さんとしてもこれまでの不満が積み重なっていてそれが発してしまったのだろう。

この時代はあんまりコーチングとかも世に知られてなくて、上司が部下をボコボコに凹ませてで這い上がってこいみたいな指導方法が多かった様な気がするから、洋子さんがそんな風に責められていないかすごく心配。あずささんはそんな風には怒らないだろうけど、他の上司の人はわからないもんね。下手したら映畫に主演する話が無くなるかもしれないのだし、事務所の上の人達にしたら気が気ではないだろう。その苛立ちが洋子さんに向かうかもしれないもんね、やっぱり心配。

「優しいね、すみれは。もういい大人なんだから洋子が自分でちゃんとするだろうし、心配しなくていいよ」

「ううん、違うんですさん。わたし、蕓能活をするのに洋子さんがいないと何もできないから。だから洋子さんを心配するのはある意味自分のためというか」

洋子さんを心配するのはあくまで自分のためなんだよって、決していい人ぶってる訳じゃないんだよと言葉を重ねれば重ねるほど、隣のさんの目が優しくなって頭をでられたりしていたたまれない。その後さんが電話をするために退室したので、結局私が優しい子だという誤解は訂正しきれずに有耶無耶になってしまった。他の３人もなんだか溫かい目で私を見ている様な気がして、私は恥ずかしくなって足早にカップを片付けた後に自分の部屋へと引っ込む事にした。

數日後、あずささんのレッスンの休憩中に事の顛末を聞いた。當たり前の話だけど私と中村さんの同居の話は立ち消えになり、神崎監督と洋子さんがお互いに頭を下げ合って手打ちになったらしい。

神崎監督としては私に最高の演技をしてもらいたくて、予想していた通りそれ以外の問題點にまったく目が向いてなかったらしい。監督らしいといえばそれまでだけど、熱中するとそれだけに一點集中するのは直してほしいかな。よくよく考えると私が最初にけたオーディションの時も、仕事放り出して私をスカウトしたんだもんね。そういうある意味でフットワークが軽すぎる監督を補佐できる、ちゃんとした大人の人が必要なのかもしれない。

洋子さんも翌日には私のところに謝りにきて、コメツキバッタの様にペコペコと頭を下げていた。意を決した私が抱きついてなんとかペコペコは止まったけど、その後私と目線を合わせる様にしゃがんでぎゅっと抱きついてきた洋子さんとしばらく抱き合っていて、周りの人に痛いくらいに注目されたのはちょっと辛かった。でもそんな私のめあってか、を離した時にはもう普段のパワフルな洋子さんに戻っていて私はホッと安堵のため息をついた。

ここからは私の獨り言だけど、今回はうまく修復されたけど最悪の場合は映畫の話がポシャっても仕方がないと思っていたんだよね。ひとりの演技者としてあの役は演じてみたかったけど、映畫ではずみをつけなくても私がコツコツと下積みして知名度をジワジワと上げていけば、きっと役者という職業には就けると確信しているから。むしろあずささんや事務所に手厚いバックアップをしてもらっているのに、結果が出せないなら夢を諦めた方がいいとすら思っている。

ただ私という存在が起こすバタフライエフェクトで、時期がズレたとしても必ず日本経済にバブル崩壊というイベントは起こるだろうから、今回の映畫出演の話が継続になったのはそういう意味ではありがたかったのかもしれない。前世の平末期なんかでも、テレビでは中國の不産バブルがはじける寸前だとか既にはじけたとかコメンテーターがワーワーと論戦を繰り返していたからね。ずっと好景気が維持されるなんて事はありえないだろう。

バブルがはじけて不景気になったら、當然ながら蕓能界でもギャラが安くなったり仕事が減ったりという悪影響が出てくる。映畫に主演できるという事は、その悪影響が出てくる前に知名度をアップできるしギャラだって不景気になる前だからたくさんもらえるし。今後の學費の蓄えに大幅な足しになると考えると、やはり今回の話が継続になったのはよかったんだと思う。素直に喜ぼう。

あずささんも資産運用で不産に手を出してたみたいだけど、私が子供らしく『これから日本の人口が減り続けるって授業で習ったんですけど、そうなると土地が余り始めて価値がすごく下がるって本當ですか？』とか『金とかならすごく価値が無くなる可能はないって先生が言ってました』とか時々思い出した様に言っていたら、あずささんもなにか思うところがあったのか別の理由からか々と資産を整理したらしい。前世で経済の専門家でもなかった一般人の私では、これくらいの介しかできない。しでも役に立てればいいんだけど、師匠であるあずささんが借金漬けになるとかそんな事態はできれば見たくない。

レッスンの後でリビングのテレビに映し出される、３萬円を境に上下する日経平均株価を見ながらぼんやりとそんな事を考えていたんだけど、どういう狀況になっても私にはどうしようもないけどね。そんな途方も無い事よりも、目の前にある事を考えよう。今日のレッスンであずささんに渡されたビデオカセットをデッキにセットしながら気分を切り替えるのだった。

久しぶりに寮のお姉さん達を出してみました、せっかく一緒に住んでるんだからちょくちょく出してあげたい。