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打ち合わせが終わって本來なら寮へと送ってもらうのだけど、今日はちゃんと話し合った方がいいと思って事務所へと寄ってもらった。

さすがに夜間勤務はないけれど、し遅い時間に急なオファーが舞い込んでくる事があるので、事務所には遅い時間まで人が殘っている。

「あれ？　洋子さんにすみれちゃん、今日は直帰じゃなかったっけ？」

「あはは、ちょっと軽く打ち合わせする事がありまして。奧の個室使っても大丈夫ですか？」

何やら厚いファイルをペラペラとめくっていたスタッフのお姉さんに聲を掛けられて、私は苦笑しながら殊更明るく返事をした。こんな遅い時間に個室で打ち合わせする人達が私達以外にいるとは思えないけれど、確認は大事。使っていいよという返事を聞いて、私はお禮を言いながら洋子さんを連れて個室の中にった。

「洋子さん、座ろ。ほら、こっち」

何故かしょんぼりと落ち込んでいる様子の洋子さんを促して椅子に座らせて、私は機を挾んで対面の椅子に腰掛けた。もしかしたら洋子さんは私に責められると思ってるのかもしれないけれど、言いたい事はもうあの打ち合わせで言ったからね。これからここで話すのは、一応の確認のようなものだ。

「……すみれ、ごめんなさい。今日の事は本當に私の判斷ミスだったわ、ちゃんと話を聞いたらすみれの負擔が大きすぎる企畫だと思う。まず話が舞い込んできた時點でいきなり社長に話を持っていくのではなく、すみれに相談して意見を聞くべきだった」

「洋子さん、もう謝らなくていいですよ。確かに事前に話を聞いておきたかった気持ちはありますけど、あずささんにも許可を得てたんですし、知人の企畫なら仕方がないと思いますよ」

私は洋子さんの謝罪に苦笑しながら手を何度か振って、怒ってない事をアピールした。それよりも気がかりなのは、洋子さんはどこまで企畫の容を聞いていたのかというところだ。

「洋子さんは西島さんから、今回の話をどんな風に聞いていたんですか？」

「今度バンド企畫をやるから、すみれにも參加してほしいって言われたの。前にピアノもやってたし、キーボードに慣れるための練習は必要だろうけどあの映畫の時みたいな負擔はないって聞いていたわ」

やっぱり、西島さんは洋子さんに都合のいいところばっかり伝えてたのがわかった。詳しい容を聞いたのかどうかを聞いてみたけど、ガールズバンドで友ドキュメントみたいなのがやりたいと言われたそうだ。視聴者は頑張っているところを映せば応援したくなるものだし、私にとっても知名度が上がって更にそれが悪名ではなく名聲なら願ってもない事だろうと。

以前からの知人ならあんまり容に踏み込んでも関係が壊れてしまうかもしれないと、まだけてもいないオファーの細かいところを掘り葉掘り聞くのを躊躇するのもまぁ理解はできるかな。

西島さんと洋子さんのやり取りを初めて會った時に見ていると、タメ口だったし気のおけない仲なのかなと思っていた。でももしかしたら、洋子さんをちょっと下に見ていたのかもしれないね。それが年齢差によるものなのかそれとも別の要因なのかはわからないけれど、洋子さんに上辺だけの話をして承諾させたら後はどうとでもできると思っていたのだとしたらちょっと許せない。

私達に都合のいい事しか言っていなかったのだから、洋子さんが先んじて私に話をしてくれていても、私も深く考えずにＯＫを出していた可能だってあるもんね。

これは完全に私の想像だけど、この時代の蕓能界ってを舐めてかかっている関係者がすごく多くじるから、バリバリ仕事をしてはっきりとを言う洋子さんは生意気だと思われていたのかもね。『前から世話してやってるし、俺だったら都合が良いように言う事を聞かせられるぜ』みたいな、変なプライドからの行だったのかな？　よくわからないけれど。

「わたしとしてはそういう騙し討ちみたいな事をされると、今後も同じようなやり方をされてオファーを強要されるんじゃないかと思ってしまうので、今回のお仕事はＮＧでお願いしたいと思います。あと完全に関係を斷つのはなかなか難しいでしょうけど、西島さんとは距離を取った方がいいと思いますよ」

真正面から喧嘩しても仕方ないしね、今回の仕事をけないって態度で示す事で、こちらの不満は伝わるでしょ。西島さん的にも蕓能界で働く男からしてもプライドが高いだろうから、洋子さんじゃなくて自分に恥をかかせた私を目の敵にするんじゃないかな。嫌味や悪口ぐらいなら全然スルーできるし、もし仕事に私を挾んで干してきたりするなら後ろ盾のあずささんに相談させてもらおう。前世でもいたけどね、私で嫌いな人の仕事の邪魔する人……そんな事しても誰も得しないのにね。

まだ可能の段階だから心配しても仕方がないし、実際にそうなったら考えよう。今後は洋子さんの以前からの知り合いから來た案件でも、詳しく話を聞いてから検討にりますと約束してくれた。ちゃんと私にも報を共有して事前に相談してくれるみたいだし、私としてはそれだけでもう十分だ。必要以上に疑り深くなる必要はないけれど、疑問をじたら誰かに相談できる癖付けはしておいた方がいいと思う。

私としては洋子さんの『萬が一のための役者以外の道に進む実績を作る』という気遣いも嬉しいし、転ばぬ先の杖を用意しておくのは絶対に必要だと思っている。早速相談として洋子さんが私がやりたいジャンルを聞いてくれたので、こっそりと聲優のお仕事がしてみたいと希を言っておいた。なにせ前世からの夢のお仕事なのだ、できるチャンスがあれば、是非挑戦してみたいからね。

これからの方針を短い時間で打ち合わせて、洋子さんの運転する車で寮まで送ってくれた。これからあずささんにも事の次第を説明するらしく、叱られるのではないかと落ち込んでいる洋子さんを勵ましてから車を降りる。

「それじゃあ、もし予定が合えば今日同席してされていたスタッフさんにわたしも一緒に謝りにいきますから、また連絡くださいね」

「すみれが謝りに行く必要はないのよ、私がちゃんと一生懸命謝ってくるから」

「打算的かもしれないけど、わたしなんてまだペーペーの役者なんだから、本人が頭を下げに行った方が逆に気にってもらえる可能だってありますし。逆に洋子さんに任せっきりにして、なんて生意気な子供なんだって更に嫌われちゃったら目も當てられないでしょ？」

ふたりで謝りに行った方が、なんだか苦楽を共にする相棒っぽいじゃないですか。そう冗談っぽく言うと、洋子さんはいつも通りの笑顔を見せてくれた。

ちょうど後ろから車も來たし、いつまでもここに停車しているのも邪魔になっちゃうからと、洋子さんは私に『それじゃあ、おやすみなさい』と告げて車をゆるゆると発進させた。し前にあずささんを訪ねて関係者が來た時なんかに、車を停めておける駐車場がし離れた場所にできた。そこに車を駐車しに行ったのだろう。

あずささんに話をするのを忘れて、そのまま帰っちゃったりしないかな？　そんな事を心配しながら、私は外玄関の引き戸を開けて寮へと向かったのだった。

そんな嫌な出來事がありつつも、新中學生として始めるこれからの仕事に手応えをじた春休みも終わりを告げた。

學校が始める前に件のスタッフさんには、ちゃんと洋子さんとふたりで謝りに行ってオファーをお斷りする事を伝えた。すごく怒られるかなと思っていたのだけど、どちらかというと私達に対する同の方が強かったみたいで、『大変だったね』と労りの聲を掛けてくれた。

むしろスタッフさん側は私の參加がほぼ確定條件として嘯いていた西島さんの方に怒りが向いているようで、あの企畫が立ち消えになろうとしている原因が私達にあると言いふらしている事を警告してくれた。ただ殘念ながらスタッフさん達も彼の愚癡を々な業界人に裏で言っていたらしく、西島さんひとりで悪評をバラ撒くよりも複數人で愚癡を言っていたスタッフさん達の言の方が早く回り、西島さんの噂は質の悪い責任転嫁だと思われているんだって。

「報ありがとうございます、あまりに度が過ぎるようでしたら事務所から法的措置を検討すると警告を出します」

洋子さんが凜とした立ち居振る舞いでそう言って、靜かに頭を下げた。そのきにあの夜みたいな弱さは全然じられなくて、完全に吹っ切れたのがよく伝わってくる。

西島さんの今後のきによってはどうなるかはわからないけれど、私達側としてはこれでこの件については終わりにしたい。嫌な思いもしたからね、そういう案件の事にいつまでも係っていられないもん。

いくつかの新しい仕事に參加しながら日々を過ごしていると、あっという間に學式の日がやってきた。新生代表挨拶をなんとか他の人に押し付けられないかなと思いつつも、仕事の方が忙しかったから何もできず。結局頑張ってやりましたよ、新生代表。そういうオファーが來るかどうかわからないけれど、學生ドラマの定番キャラにいる優等生の演技を練習すると思えば苦でもないし。

壇上から新生と在校生がズラッと並んでいるのを見ると、父兄以外は子しかいなかった。この學校は中學卒業までは男子生徒をけれているんだけど、偏差値が高くてもエスカレーター制度も使えない私立に學するメリットをじないのだろう。男子ってこれまでで殆ど在學してないんだよね、実質子校みたいなものだったりする。

登校前は同じクラスだったらいいねと話していたはるかとは、殘念ながら違うクラスになった。ＡからＦクラスまで６クラスに分かれたのだけど、私は推薦合格した生徒や都合で學校を休まなければいけないと事前に相談があった生徒が多く集められたＡクラスに。はるかは私と同じ條件のはずなのだけど、仕事が舞い込み始めたとはいえまだ調整が効く量だからなのか、Ｃクラスに割り振られていた。別にＡクラスがすごくてＦクラスが一番能力が低いとか、そういう意味合いは全然ないのであしからず。

學式が終わってそれぞれのクラスの教室にると、先生の自己紹介から生徒達の自己紹介へと移っていく。名前とこの學校でやりたい事というお題を先生から出されたので、學校生活と蕓能活をうまく両立させていきたいと答えておいた。

「蕓能活って、蕓能人になりたいって事かな？」

「うーん、私あの子の顔ってテレビで見たことあるかもしれない」

「自己紹介でわざわざ言うんだから、蕓能人にこれからなるんじゃないの？」

よろしくお願いします、とペコリと頭を下げて席に座ると、周りからそんな言葉がコソコソとわされているのが耳にった。すみれイヤーは地獄耳、聞こえてくる言葉には特に意地悪なじはないし、無難にこなせたんじゃないかな？

自己紹介を聞いていると、このクラスの生徒はバラエティかなんだなーと改めて思った。陸上でインターミドル目指してる人や、學生が応募できる展で小學生ながら特選を取った人。ソフトボールの小學生子大會で日本一になった人など、半分ぐらいが推薦學や何らかの才能を持っているの子達だ。ただ１クラスのメンバーを全員そういうデキる人達で埋めるのは難しかったのか、趣味や興味があるを挙げたりやりたい事を見つけたいという普通の生徒達も多くいた。

打ち込めるものが見つかればいいね、と思わず応援するおばさん目線で姪っ子を見るような想を抱いてしまった自分に、ちょっとだけ悲しくなってしまったのは緒の話。

５月は２５日まで『の子ひろいました！』という作品を毎日更新していました。

もしよかったら未読の方は読んで頂けると嬉しいです。

https://ncode.syosetu.com/n8937hn/

あと『にTS転生したから大優を目指す！』をカクヨムへの掲載を始めました。

現在小説家になろうに投稿分を、毎日18:00に更新しています。

カクヨムの方が読みやすいという方、もう一度読み直そうかと思っている方、もしよかったらあちらでも読んで頂けると非常に勵みになります。

https://kakuyomu.jp/works/16817139554814125563

よろしくお願いします_(._.)_