「……あ、あれ？」

俺は思わず目を見開いた。

壁面に穿（うが）たれた、人型の。

狀況を考えれば、バルフレイが壁を突き抜けて吹き飛んでいった……と考えるのが妥當だが、明らかにおかしい。

初めて使った魔法だぞ？

それで《勇者》たる勇者が吹き飛んでいってしまうのは、明らかにおかしいではないか。

「お……おぬし。いま、な、なにをした……？」

一番最初に聲をかけてきたのは國王だった。

さっきまで観客席に座っていたはずだが、もう《試験》は終わったと見なしてるようだな。壁面に穿たれた大を見て、びくびくしながら問いかけてきている。

「い、いえ……。ただ魔法を使っただけですが……」

「ただ魔法を使っただけでこうなるか！！」

盛大な突っ込み、いただきました。

「王城にはな、有能な魔師が結集して作り上げた《防魔法》が展開してあるんじゃ！　それをやすやすと突破するなぞ、普通はできないはずじゃぞ！　普通はな！！」

「そ……そうなのですか……？」

全然知らなかった。

有能な魔師が結集して作り上げた……そこまでの代にはじなかったけどな。

まるで紙みたいに普通に突き抜けていったし。

だからきっと、國王が噓をついているのだと……

って、いや。待てよ？

俺はさっき、こんな表示を見たはずだ。「魔法攻撃力：４３０９３」と。

あれはまさか、こういうことだったのだろうか。【全自レベルアップ】によってステータスがどんどん上がっていき、結果的に魔法の攻撃力が上がっていったと……

「ぜぇ……ぜぇ……や、やっと、著いたぞ……！」

そんな思索に耽っているうちに、なんとバルフレイが帰ってきたようだ。木の棒を杖代わりにして、命からがらといった様子で立ち盡くしている。

っていうか、すごいな。

けっこうな距離を吹き飛んでいったはずだが、もう帰ってくるとは。

このへんの能力はさすが《勇者》といったところか。

「アルバート・ヴァレスタイン……。そなたは文句なしの《勇者》だ。どうか私たちとともに……魔王を倒しておくれ……」

バタッ、と。

まるで言を殘すような形で倒れてしまったが――心配はいらない。

ルリスいわく、気絶していただけのようで……エリクサーを飲んでもらったら、すぐに回復した。

「ふう……。それにしても、驚いたのう……」

バルフレイが無事に回復したのを見屆けつつ、國王が俺に目線を向けてきた。

「まさか、この世界にお主のような若者がいようとは……。先ほどは無禮をすまなかったの。許しておくれな」

そう言って、深々と頭を下げる國王。

「え……。ちょ、國王様」

おいおい、國王に頭を下げられるとか、いったいどういう展開だよ。

恐れ多すぎて、逆に現実味がない。

「お、俺のことは大丈夫ですので……！　どうかバルフレイさんの稅金だけは、上げないでいただけませんか？」

「は？　稅金？　なんのことじゃ？」

目をぱちくりさせる國王。

「い、いえ……。國王様の命令は絶対ですので……」

「？？？　な、なにを言っておるのかようわからんのじゃが……」

「ふふ」

俺たちのやり取りを見て、ルリスがなぜか笑い聲をあげる。

「お父様。アルバートの出自も含めて、お話したいことがございます。どうか謁見の間にてお話ささせていただけませんか？」

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