「さっき父さんが『加護なし役立たずのくせにどの面を下げてこの家に戻ってきた』と言いましたが、僕は加護無しではないです。なぜそんな判斷が下されたのか、兄さんなら理由を知っています。ね、兄さん」

「な、なんのことだ」

「神をお金で買収して、偽の鑑定結果を伝えさせたんですよね。僕を崖に突き落とすときに、自分で言っていたじゃないですか」

「な、なんだ。俺を嵌めようとして作り話を考えてきたのか。父さん、こいつは役立たずな上、ひどい噓つきですよ！　追放されたくないからって、俺を悪者に仕立て上げるとは、最低なやつだな！」

兄は開き直った態度でしらばっくれたうえ、僕のことを責めてきた。

『グルルルルル……』

「ん？　フェン？　どうした？」

『主を侮辱するとは許せぬ……！　この馬鹿を嚙み殺していいか？』

今にも飛びかかりそうな勢いでフェンが尋ねてくる。

逆立っているフェンのをでながら、落ち著かせた。

「ありがとう、フェン。でも、これは僕自で始末をつけたい」

『承知した』

フェンが警戒心を解かぬまま、僕の隣にお座りする。

フェンの言葉が理解できない兄は、一人で喋っている僕を見て、うすら笑いを浮かべた。

「見てください、父さん。どうやらディオのやつ、頭がおかしくなってしまったらしい！　追放されたことがよっぽどショックだったんでしょう。こんな奴と俺のどちらを信じるか、考えるまでもないですよね！　そもそも、こいつの加護が覚醒していないのが、こいつが噓をついているという何よりの証拠に――」

「魔法、発」

兄の顔の真橫すれすれを狙って、眩い線を放つ。

「へ……？」

何度か瞬きを繰り返した兄が、ゆっくりと背後を振り返る。

壁際に建っていた彫像が木っ端みじんに壊れているのを見た兄は、ごくりとを鳴らした。

「あと５ミリずれていたら、兄さんがああなっていましたね」

「……な……ななな……っ」

「加護はこのとおり使えるようになりました。兄さんが奈落の底に突き落としてくれたおかげで、命の危険に曬されて、加護が覚醒したんです」

「……そんなまさか……。い、いや、百歩譲って加護を使えるようになったとしても、それはあの神が鑑定に失敗したというだけの話……！！　俺が買収したなんても葉もない作り話だ！！」

「あなたと組んだ神はすべてを認めましたよ。その結果、神長から神殿を出て行くよう命じられていましたけど、まだ荷をまとめている最中でしょう。呼んできますか？」

「……っ」

「な、なんと……。ディオ、おまえ、魔法を使える加護持ちだったのか！？」

まだ放心狀態の兄を押しのけて、父が僕に近づいてくる。

「でかした！　でかしたぞ！！！」

うれしそうに肩を叩いてくる。

その手を摑んで、靜かにどけると、父の表がわずかに強張った。

気まずさをごまかすように父は咳払いをして、兄を振り返った。

「チャーリー、自分がなんてことをしでかしたのか理解しているのか！？　無能の役立たずはおまえのほうではないか！！　挙句の果てに神を買収するとは……！　家名に傷をつけおって！！」

兄はさすがにこれ以上言い逃れができないと思ったらしい。

「……くそっ。しかしあの程度の魔法だったら、俺の火魔法のほうが強いはず……！　父さん、どちらが跡取りにふさわしいかこれで比べてくださいよ！」

兄が詠唱をはじめたのを見て、父が目を見開く。

「馬鹿、おまえ、屋敷の中で何を――！？」

焦る父の聲を完全に無視して、兄は詠唱を続けた。

「ディオおおおお！！！　おまえより長男の俺のほうが優秀に決まってるんだ！！　これでもくらええええええええ！！！！！」

絶しながら、兄が火魔法を放つ。

やれやれ。

「哀れだな、兄さん」

僕は片手を掲げ、水魔法を発させた。

力の差は歴然だ。

兄の渾の火魔法は、僕が軽々と放った水魔法に飲み込まれ、一瞬で消滅した。

反で吹っ飛ばされた兄が壁に激突し倒れ込む。

兄は無様に転がったまま、痛みできながら視線を上げた。

「……なんでおまえ……おまえは魔法使いなんじゃ……」

「魔法しか使えないって誰がいいました？」

「……そ、そんな……お前ごときが二魔法の使い手だっていうのか……！？」

二魔法どころか、現段階でも百以上の魔法を使えるんだけど。

わざわざ兄に説明してやる必要はない。

「僕が加護無しでないことも実証できましたが、まだ自分のほうが正しいと主張されますか？　兄さんがもっと戦いたいというのなら、しっかり決著をつけるんでも構いませんが」

「ひっ……！　わかった！！　俺が悪かった！！　おまえを嵌めたことは認めるから、勘弁してくれ……！！！！！」

「そうですか。じゃあ、今すぐこの家から出て行ってください」

「なっ！？！！！　家を追い出されて生きていけるわけがない……！！　お前を殺そうとしたことは謝るから許してくれっっっ！！！」

「風魔法で家の外まで吹き飛ばされるのと、自分の意志で荷をまとめて出て行くのどっちがいいですか？」

「どっちも最悪じゃないかああああああ！」

兄が床に頽れて泣き出したとき――。

――パン、パン、パン。

わざとらしい拍手の音を聞いて振り返ると、父が満面の笑みを浮かべていた。

「ふははは！　ディオ、よくやった！！　二種類もの魔法を使えるとは！　これで文句なくおまえを嫡男にしてやれる！　――何をしているチャーリー。目障りだ。ディオに言われたとおりさっさとこの家から出て行け！」

「出て行くのはあなたもですよ、父さん」

「はへ？」

本日あと２話投稿します

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