「あ、られてるって……！？」

オーリンがレジーナとフェンリルを互に見つめた。

「彼はなんだか妙な言葉を喋ってます。まるで自分の意志じゃない言葉で――人間に贖いとか罰とか……とにかく、これはおそらく彼の意志じゃない」

レジーナが言うと、オーリンの顔が安堵したような、更に怒りが燃え上がったような、張り詰めたような無表になった。

「確かだってが？」

「確証はありませんけど……でも、おそらくは。彼の中にまるでもう一人人間がいるようなじです」

「そが……そういうことなら(へば)納得もでぎるではぁ。あのワサオがこんなごとするわげねぇでの」

オーリンがくように言い、ローブの袖を捲り上げた。

傷ついたでやっと上を起こし、こちらに向かって唸り聲を上げるフェンリルに、オーリンはツカツカと歩み寄った。

「せ、先輩――！？」

「退いて(さって)ろや。何が起こるが俺(わ)でもわがんねぇはで」

オーリンはフェンリルの前に立った。

グオオオオ！　と、臓腑を揺さぶるような咆哮を全にけ止めても、そのはそよぐことすらしない。

バッ、と、オーリンは右手を翳し、鋭く令した。

「【強制鎮靜(ネネバ・ネ)】！」

その鋭い聲が発した途端、ぐっ、と、フェンリルの前足が揺らいだ。

がり、がり……！　と前足で何度か地面を掻いたフェンリルの目が――やおらぐるんと白目を剝き、それと同時に全が力を失い、フェンリルは地面に崩れ落ちた。

ズシン……！　と、土埃を上げてフェンリルが沈黙する。

レジーナがおっかなびっくりフェンリルに歩み寄ると、フェンリルの生臭い息が真正面から吹きかけられた。

「死んでない……先輩、何をしたんですか？」

「寢しぇだのさ。しんばらぐは起きねぇはずだ」

そう言って、オーリンはごそごそとフェンリルのを改め始めた。

耳を覗き込んだり、腹を見たり、尾を引っ張ってみたり。

レジーナはおずおずと訊ねた。

「先輩、一何を……」

「ああ、もしワサオがられでんだば、何処かに(どごさが)印ばあるはずだびょん」

「印って？」

「ああ、お前(な)も冒険者さなるんでば覚えどげ。呪いやまじないなんつものはよ、そう簡単にかげられるもんでばねぇのさ。丁寧に(までに)探せば必ず証拠ばある」

そう言って、オーリンが再びフェンリルの顔の前に戻った。

じっと、白目を剝いて沈黙しているフェンリルの顔を見上げたオーリンは――やおら顔によじ登り、閉じられている左目の瞼を両腕で押し上げた。

その途端、その左目から出てきたもの――。

レジーナはあっと聲を上げた。

「やっぱりが――でかしたどレズーナ。ホレ、こいつ(けづ)が証拠だ」

そう言ってオーリンがをずらし、出てきたものを見せた。

巨大な円の回りを、複數の小さな丸が取り囲む不思議な意匠――。

この意匠が、フェンリルを、ワサオを狂気の猛獣に仕立て上げた印なのか。

「わがったならすぐに(とっとど)始末すべ……【破壊呪(ブキャス)】！！」

その途端、何かが々に砕け散るような鋭い音が発し、その紋章が跡形もなく消えた。

ふう、とため息を吐いて地面に降りてきたオーリンに、レジーナは駆け寄った。

「先輩――！」

「ああ、もう心配(すんぺ)ねぇごだ。ワサオは元通りになるはずだ」

「よかったですね！　このままこのフェンリルが王都に來ればどうなっていたことか――！」

レジーナが手を叩いて喜んだのに、反対にオーリンは無言で下を向いた。

ん？　とレジーナはその反応を意外に思った。

まるで、何も解決してはいないと言いたげな、強い懸念を孕んだ表だった。

その表のまま、オーリンはワサオの顔に背中を預けて地面に座り込んだ。

「――どうしたんですか？」

「ややや、參ったでば。とんでもないものが出てきた(ではってきた)な。――今のあの紋章、お前(な)、知らない(おべでね)か？」

予想外の質問に、レジーナは戸いつつ首を振った。

「え？　紋章？　いや――特に見覚えはないですけど――先輩は知ってるんですか？」

レジーナが言うと、オーリンは下を向いた。

言い出そうか迷うような沈黙の後――オーリンは意を決したように言った。

「あの紋章は《クヨーの紋》――北の有力貴族、ズンダー大公家の紋章だべ」

こごまで読んでもらって本當に迷ですた。

「たげおもしぇ」

「続きば気になる」

「まっとまっと読ましぇ」

そう思らさっていただげるんだば、下方の星コ（★★★★★）がら評価お願いするでばす。

まんつよろすぐお願いするす。