諸君が、々と俺に言いたいことがあるのは良くわかる。

だが。

とりあえず。

結論から言おう。

……最高だった。

過去最高の夜だった。

山奧の薬草天風呂で見た、満天の星空とか。

マジでどうでもいいってじで霞んでいったくらいに最高だった。

々なが渦巻きすぎてて。

もうそれしか言えないので、それで済ます。

ライアンめ…。

こんないいことを、毎晩毎晩やってやがったのかっ！？

何が「夜も勇者様（ある妻の談）」だ！

今更ながらに。

かつてのパーティメンバーに対する熱い怒り、がふつふつと湧いてきた。

だが、今はもうどうでもいい。

なにせ俺は今、過去一で幸せだから。

たぶん俺、めちゃくちゃだらしのない顔をしてるんだろうな。

「ん…」

朝日に照らされた一室で。

一糸纏わぬ姿のアルカナが、ゆっくりと目を覚ました。

「あら…アルバスさん。おはようございます」

「ああ…おはよう」

ちょっと、いやかなり、気恥ずかしいじ。

「昨日は凄かったですね」

「そ、そそ…そうか？　いつも通り…だった。ぜ…」

アルカナがクスッと笑った。

たぶん。

俺が30過ぎてビギナーだってことは、昨日散々あいまみえたから。いや、もしかしたらそのずっと前から分かってたのだろう。

その上で、俺の強がりに対して何も言わずにキスをしてくるあたり。

俺のちっぽけなプライドを、なんとなく立ててくれているのだ。

そのまま他のモノも立てられて。

もはや何回戦目か覚えていない、グラウンドファイティングの再戦に突した。

→→→→→

薬草農家の主人になろう。

宿屋の主人でもいい。

大商人にはなれなくても。

そうやって、小さな村の片隅で。

小さな幸せを守って生きていこう。

俺は、そう、覚悟を決めた。

だが、次の瞬間。

それは脆くも崩れ去る。

「分かっています。あなたはもうすぐにここを旅立たれるお方。そして大商人となって、世界中に名を轟かせるお方です」

アルカナが、そんなことを言い出した。

「私のことは…、どうか気にせず旅立ってください。私はここで、今まで通り薬草農家の主人として、薬草の栽培を続けます」

「いや…、俺は…」

ここでずっと暮らすのもありかなー。

なんて、たった今、揺れく心が完全にそっち側に傾いてたところだったんだけど。

「例えあなたが2度と戻らなくても。私にはその覚悟があります。だからこそ、あなたは私をけれてくださったのでしょう？」

「えっ…」

ごめんなさい。

ただ単に、我慢しきれなかっただけです。

「プリンは…。あの子には、そこまでの覚悟はありません。口では何と言っていても、それがどういうことなのか、きちんとわかっていないのです。そのことを見抜いていたからこそ、アルバスさんは、あの子を止めてくださったのでしょう？」

「いや…」

本當にごめんなさい。

その時はたまたま。

たまたまギリギリ我慢できただけなんです。

「あなたは本當にお優しいお方です。例えプリンに恨まれることになろうとも、あの子のことを思ってそんなことを…、うぅ…」

「あ、ああ…」

なんか、結果オーライっぽいけど。

本當にそれでいいのか、俺。

「私には、きちんとその覚悟ができています。どうか、あなたはあなたの夢を葉えるために。私たちのことは気にせず、ここを旅立ってください」

「お前の覚悟はよく分かっていたよ。アルカナ」

俺の口から出たのは、格好をつけたそんな言葉。

「俺は俺の夢を葉えるため。そうさせてもらう」

マジか、俺。

本當にいいのか、俺。

もしここで、うまくアルカナを説得すれば。

これから毎日毎晩。

ここでアルカナとキャッキャウフフする生活が、待っているかもしれなかったのに…

「大商人に、俺はなる！」

勢いに任せて、どこかで聞いたセリフのパロディみたいなのを、カッコよくんでみた。

アルカナが「素敵ですっ！　いよっ！　大商人アルバス様！」とか合いの手をれてきて、それはそれでかなり楽しかった。

でももう。

なんか完全に後には引けないじになってしまったな。

ああ…

マジで名殘惜しい。