4人のパーティを再結した翌日。

俺は早速バージェスとクラリスのために、2臺目の荷馬車を購した。

1臺目の時はめちゃくちゃ苦労したけど。

2臺目は現在の手持ちから余裕で買えるようになっていた。

俺は商人として、しずつだけど著実にり上がれているということだろう。

ただし、荷馬車に當てた約12萬マナもの投資は、その荷馬車を使った商売でさっさと回収せねばなるまい。

その投資の回収については、バージェスとクラリスと…

アルカナの腕前にかかっていた。

→→→→→

「なんだこれ…なんか変な匂いがするぞ！」

さらにその翌日。

オープン前の荷馬車行商広場にて。

俺は、1臺目の『&薬草売り』用の荷馬車の隣に、2臺目の荷馬車を設置した。

俺の2臺目の荷馬車は、調理臺付きだ。

じっと客を待つのが苦手だというクラリスに任せる商売として、俺は焼売りをチョイスした。

ついでに、バージェスにもそれを手伝ってもらおうと思っている。

そしてそれは、ただの焼きではない！

俺はこの商売のネタを、先日のヤック村への滯在中に思いついていた。

そして、アルカナに協力を仰ぎ、裏で著々と準備を進めていたのだ。

ちょうどアルカナの方の準備が整ったようなので、タイミングよくクラリスたちに任せてみようと思っている。

うまくハマれば、それなりに忙しくなるはずだ。

「うっわ…」

荷馬車の上の壺の中を覗いて、クラリスが悶絶していた。

「嗅ぎ覚えないか？」

「薬草…なのはわかるけど…。これ何に使うんだ？」

とりあえず、見せた方が早いと思い。

俺は倉庫から取り出したコドリスのをぶつ切りにし始めた。

「モーモー焼きじゃなくて？　ここでコドリス焼きを売るのか？　流石にキルケットじゃそれは売れないぞ…」

クラリスもバージェスもちょっと怪訝な顔をしている。

「まぁ待て」

そして俺は、壺にっていた薬草末を數匙分水で溶いてコドリスにまぶし、それを調理臺の上に置いて焼き始めた。

すると、周囲にフワッと薬草の獨特の臭いが広がり始めた。

この薬草末は、アルカナにブレンドを頼んでいた特製のものだ。

痺れ取りの薬草であるローマリのを乾燥させて砕いたものと、毒取りの薬草であるバリルの葉を同じく乾燥させて砕いたものを混ぜ合わせ。

そこに痺れの毒草であるコジャウの実を乾燥してすりつぶしたものをほんのしと、さらに塩を々。

それらをしっかりと混ぜ合わせたアルカナ特製ブレンドの薬草末が、今この壺の中にっているものの正だ。

それをまぶしてから焼き上げるコドリスは、味に薬草の獨特の臭みが上乗せされて、元々の淡白な味とは似ても似つかないほどに深みのある獨特の味となる。

つまりは、コドリスの薬草焼きだ。

いや…

あえて薬草としての効果が薄い、本來捨てる部分を香り付け用として使っているため…

「薬草焼き」と言うよりも「香草焼き」と言い換えた方が適切かも知れない。

そう…

だからこれは「コドリスの香草焼き」だ。

コドリス焼きの煙と共に周囲に広がる不思議な薬草の香りのせいで。

荷馬車用行商広場のオープン前の時間帯にも関わらず、周りの行商人たちが俺の荷馬車の周りに集まってきた。

なんだなんだと、遠巻きにしながら覗き込んでくる。

売り始める前から、すでに話題になっているようだ。

これは、なかなかにいい流れだった。

そして…

「旨い！　アルバス！　これ旨いよ！」

「すっごいのです！　アルバスのモーモー焼きも旨いけど、このコドリス焼きもめちゃくちゃ旨いのです！　いつものコドリスとぜんっぜん違うのです！　コドリス焼きの新たなる超進化形態なのですぅぅっ！」

看板娘たちが全力の笑顔で（無自覚に）宣伝を繰り返し…

それを聞いた周りの商人たちは、を鳴らしてよだれを垂らしていた。

俺はしニヤリとしながら、さらに追加のコドリスを倉庫から取り出した。

そして、クラリスとバージェスに簡単に調理時間や、アルカナに言われた薬草末を振りかけるベストな量などの説明をしながら、さらに何本かの追加の串を焼いていった。

それらは全てロロイの腹の中に収まり。

そして「コドリスの香草焼き！最高なのです！」という宣伝の大聲が、高らかに荷馬車広場に響き渡ったのだった。

俺はバージェスとクラリスに向き直る。

「広場のオープンと共に、一気に忙しくなると思うけど。2人ともよろしく頼むぜ」

そして俺の目論見通り。

本日初出しのコドリスの香草焼きの店には、オープン直後に商人たちが殺到し。さらにはその列に興味を示した一般の客が加わって、終始行列ができ続けていた。

1本20マナの串が、飛ぶように売れた。

途中、俺が手助けにらなくては回らなくなるほどの狀態になったが、なんとか最後まで乗り切った。

初日の出だしとしてはなかなかに好調だ。

ちなみに1串分のコドリスの原価は、だいたい4〜5マナくらい。

その…向こうの屋では相場通りの5マナで売ってる量のコドリスが。

薬草末をかけて焼くと4倍の値段でも売れるのだ。

ちなみに薬草は、なるべく本來の薬草としての効力がない部分を再利用してほしいとの要をアルカナに出していた。

薬草ペーストなどを作るにあたっては、本來不要部位として捨てていた薬草の部位を。今回アルカナにはうまく再利用してもらった形だ。

なので、労力はかかるが材料費としてはほぼ無料（ただ）だ。

そうなると、1串につき丸々15マナ分の儲けがある計算。

それが、今日だけで500本は売れている。

合計7,500マナの儲けだ。

ちなみに今日使ったコドリスは、跡出発前からの蓄えなので。手持ちとしては売上分の1萬マナが丸々増えている。

さらに。

コドリスはこのキルケットであればいくらでも仕れられるし、アルカナの薬草末もまだまだふんだんにある。

追加製造だって頼めるし、アルカナ特製のこの薬草末は、他の商人が簡単に真似ができるようなものでもない。

だからこれは、俺だけが売れる商材を用いた、長期的に持続可能な商売だ。

これならば、2臺目の荷馬車に投資した12萬マナを取り戻し、純粋なプラス収益に転じるのはもはや時間の問題だった。

→→→→→

「儲かってるな！」

店を閉めた後、本日の売り上げを數えながら、俺はニヤニヤが止まらなかった。

そんな俺の橫で、バージェスとクラリスがヘトヘトになってへたりこんでいた。

「これ…クエストに出てる方が斷然楽だったんじゃねーか？」

「アルバス…ちょっと手加減してくれ。バージェスも私も。ここまでヘトヘトになったらいざって時に戦えやしない」

あまりにも儲かるので、調子に乗ってちょっとやり過ぎようだ。

明日からは、営業時間を調節したり、やり方を工夫したりして、2人の力が減り過ぎないようにしよう。

ちなみにだが、この日は商の方でも10萬マナほどの売り上げが立っていた。

こうして、俺たちの蓄えは順調に増え続けていった。