「一言で言ってしまえば、「墓守のウェザエモン」は阿修羅會が去年の冬に発見してからずっとしてきたユニークモンスター。今じゃ新規メンバーのレベリングのための経験値サーバー兼対人の練習臺にされた哀れな奴だよ」

ユニークモンスターは遭遇するだけで経験値がる。確かにリュカオーンのようなランダムエンカウントでないユニークモンスターの場所を占有できたならレベリングの場としてはこれ以上ない存在だろう。る程、阿修羅會のリーダーも中々効率廚のようだな。

「わざわざ抜けて行った連中にも箝口令を敷く隠匿っぷりだよ。でもさぁ、それは違う(・・)とは思わない？」

「まぁ、確かに」

「なくともMMOでそれをやるのは若干ナンセンスだとは思うかな」

満漢全席を眺めるだけで手をつけないようなもの、と言うべきだろうか。別にそれが悪いと言うわけではないし、責めるつもりもない……だが、そっちがやらないならこっちがやってもいいだろう、とは思う。

「だから私達は阿修羅會の奴らの隙を突いて、墓守のウェザエモンがいるエリアに潛り込む。的な作戦を話そうか」

俺たちへ鉛筆戦士からプレイヤー自が報を書き込むことができるアイテム「プレイヤーブック」が送られてくる。予め用意してたってことは、相當綿に練られた計畫っぽいな。

『ユニークモンスター「墓守のウェザエモン」はユニークシナリオEX「此岸より彼岸へを込めて」を注することで戦闘可能な人型ユニークモンスターである。

ユニークシナリオ注條件は満月の夜に千紫萬紅の樹海窟隠しエリア「匿の花園」に一切の武を裝備しない狀態で訪れる事で出現するユニークNPC「遠き日のセツナ」と會話する事で注可能。』

「ふぅん……」

「どうかした？ 質問なら答えるけど」

「いや、こっちの話」

ユニークシナリオEX、ねぇ……やっぱりEXはユニークモンスターに直接関係するシナリオなのか。となると、俺が発生させたあれも……いや、今はそれは考えないようにしよう。

『シナリオを注し、新月の夜に「匿の花園」を訪れる事で更に隠しフィールドへの道が現れる。』

「俺は未だにユニークシナリオってのをやってないから聞きたいんだけど、ユニークってのはどいつもこいつもこんなにまだるっこしいの？」

「どうだろう、セッちゃん……NPCがそれっぽいことを示唆してくれるからフラグさえ立てちゃえばそこまで悩む要素はないかな」

「で、次のページからがウェザエモンの攻略報ってわけか」

『墓守のウェザエモンは戦闘開始と同時に「自を除く戦闘エリアの全てのキャラクターのレベルを上限50にする」スキルを発するため、全プレイヤーはステータスが大幅に下がった狀態での戦闘を余儀なくされる。

これはレベルが下がるのと同時に「レベル51から99までの間に割り振ったステータスポイント」が戦闘の間は消失するためである。

検証の結果、NPCにもこの効果は適用されるため、高レベルNPCで固める戦法も無意味と判斷せざるを得ない。』

はいちょっと待て。

「レベルとステータスに干渉？ 読んだ限り戦闘中限定なのは分かったが……これ無理ゲーじゃないのか、向こうは100とか余裕で超えてるんだろう？」

「鑑定持ちのプレイヤーが調べたけどレベル200だったよ、脳筋アタッカーのフルパワーですら歯が立たないチートスキルだよ全く……多分だけど特殊勝利系」

レベル差150のクアドラプルスコアを強制するとはなかなかに悪辣な。とはいえ特殊勝利系……イベント戦闘などでよく見る敵の力を0にするのではなく、別の條件を達する必要のあるタイプだ。いわゆる負けイベもこれに該當するわけだが、ユニークモンスターとの決戦で負けイベはあり得ないだろう。

考えられる可能としては「特定のオブジェクトの確保、破壊」「時間経過」「特定の攻撃からの生存」……珍しいところでは「戦闘中の説得」なんてのもあるな。

「る程、レベルは関係ないってのはこう言う理由か」

「確かにこれじゃレベルで押すタイプのプレイヤーは盾にしかならないな」

いや盾も立派な役割ではある、タンクとかその最たるものだし。だがレベルの差を強制的に150も開かされてはタンクも多いだけで軽戦士と大差はなかろう。

「ちなみに勝利條件に心當たりは？」

「とりあえず負けイベ、オブジェクト関連の線は薄いと考えていいと思う。時間経過だとは思うけど、確証はない」

「ふぅん……おっ、戦闘パターンも書いてあるや、ありがたいねぇ」

格ゲーマーのカッツォからすれば相手の技が分かっているのは非常にありがたいことらしい。以前それについて話した時は「フレームも分かれば差し込める」と中々に荒唐無稽なお言葉をいただいた。初見の楽しみが削がれるのはしだけ不満だが、鉛筆戦士の計畫が挑戦一発での功である以上四の五の言っていられない。

『通常攻撃は刀を使用したものが殆どであり、時折格闘攻撃を繰り出す。だが格闘攻撃と刀攻撃の二択であるならば刀攻撃を選択する思考ルーチンである。

以下はこれまでに判明した墓守のウェザエモンが使用する特殊行

・斷風(たちかぜ)

発生1フレーム疑のある神速の居合、致死レベルのガード貫通能。喰らえば死ぬ。

予備作で見切って回避する必要あり、とはいえ予備作自も短いのでタゲられたら死ぬ前提で行くべきか。

・道雲(にゅうどうくも)

溜めモーションの後に巨大な雲の腕でエリア全を薙ぎ払う。喰らえば死ぬ。

恐らく安全地帯は上と至近距離、AGIがあれば走って逃げ切れるかも？

・雷鐘(らいしょう)

刀に雷を纏わせ、広範囲を撃する。喰らえば死ぬ。

著弾場所はある程度プレイヤーをホーミングしている、著弾地點は重複するためプレイヤーが集すると一網打盡にされる。』

おいおいオワタ式極まってんな、喰らったら死ぬが前提なのか。とはいえこれだけの能を誇ってまだ全貌が明らかになっていないのか。

「全攻撃かぁ……苦手なんだけど俺」

「格ゲーって普通に全畫面攻撃ないか？」

「いつの時代の格ゲーだよ、フルダイブで問答無用の全畫面攻撃とかどうしようもないし、便くらいだってそんな理不盡攻撃」

かつての2D格闘ゲームでは存在した全畫面攻撃も、3D、フルダイブと移行していくに見かけなくなった。フルダイブではプレイヤー自がで対処しないといけないからな、問答無用で全ての空間にダメージを判定を與える全畫面攻撃は時代の流れと共に減してきた。あるとしても範囲攻撃くらいだ。

ウェザエモンのスキルは全畫面とまではいかないがエリア全域を薙ぎ払う攻撃は中々に厄介だ、安全地帯があるのは有だが……る程、とことん大人數での戦闘をメタっている訳だ。下手に安全地帯にプレイヤーが殺到すれば詰まって一掃、そして數が減ればどうしようもなくジリ貧と。

「ウェザエモン自も相當強いんだけど、本當に厄介なのはこいつ。測ってみたけど大十分経過で出てくるウェザエモンの追加武裝……」

「戦機馬【騏麟】？」

『戦闘開始から十分ほど経過した時點でウェザエモンは追加武裝を呼び出す。

戦機馬【騏驎】は第一形態は馬の形をしたロボット、と呼ぶべき姿であるが完全に出るカテゴリを間違えているような能をしており、ミサイルやらレーザーやらを撒き散らしながらエリア全を走するため非常に危険。

さらに放置するとウェザエモンと合し、その場合はどうしようもなくなる。

対処法としてはウェザエモン以外の存在、つまりプレイヤーが【騏驎】に飛び乗った場合、騏驎は全アクションを中斷して振り落としモーションを取るため、ひたすらそれで耐え続ける。』

ファンタジーなゲームでは見ないはずの単語がチラホラと……ミサイルて。だが中は厄介そのものだ、嫌が応にでも対応せざるを得ない上に下手をすればウェザエモン本が手をつけられなくなる。

る程……おおよその計畫が見えてきたぞ。

「俺がウェザエモン、カッツォが騏驎、お前は……アシスト、ってところか？」

「ご明察、アレと戦った結論として私はねサンラク君、キミじゃないとウェザエモンの攻撃には対処できないと思ってるんだ。プロゲーマーに反応速度で三割勝ちを取れる君じゃないと……ね」

「それはいいけどなんで俺が馬擔當なんだ？ ロデオなんて別に得意じゃないけど？」

「カッツォ君さ、確かキャバクラやってたよね？」

「キャバクラ？」

キャバレークラブ……ではなく、多分ゲームの略稱なんだろうが知らない名前だ……る程、クソゲーではないのだろう。カッツォに関係するということは格ゲーなんだろうけど……的に鍛える必要がなく、それでいて素人でもプロボクサーのような毆り合いができるようになる今の格ゲーはVRゲームの中でも人口が多い一大カテゴリだ、それ故に國國外を問わず大量の格ゲーが発売されている。

その中でもクソゲー、かろうじて凡ゲーに限れば俺でも心當たりはあるが、それ以外の良ゲー神ゲークラスとなると流石に名前を朧げに記憶に引っ掛けてる程度だ。

「そこまで調べたのか……分かったよ、その騏驎ってのは俺がけ持つ」

カッツォは再び茶菓子を口に放り込むと、本格的に読の勢にる。

「しかしそれでも三人はなすぎないか？ 俺的には五人はしいところだが」

的には騏驎対処にもう一人、アシストの鉛筆戦士に加えてより直接的なバフ強化、可能ならデバフ援護をする魔法職がしいところだが。そんな意味を込めて問えば、返ってきたのは苦笑を浮かべた答え。

「バフ援護なら期待できないよ、なくとも一度十人がかりで一人を攻撃バフガン盛りにしたけどそれでも慘敗……いや、完敗だったからね」

レベル制限によるオワタ式強制、追加Mob、合による手のつけられない暴れよう……幾ら何でも強すぎる。特殊勝利はほぼ確定と見ていいが、果たして何が條件なのかを確定させないと勝ちの目は薄いな。

「騏驎はカッツォが、ウェザエモンは俺が対処するとして、お前は？」

「遊撃としてアシストれたり、戦線崩壊を防ぐのに徹するつもり。私じゃウェザエモンは止められないからね」

実質二人で戦線もクソもないだろうが、どちらかが崩れればそこで終わり、というのは事実だ。

「じゃあ次に的な進行の説明を……」

「……と、こんなじで「時間経過」が勝利條件という前提で私達は墓守のウェザエモンに挑む」

ウェザエモンの戦闘スタイル、フィールドの特徴、騏驎の攻撃判定……諸々を話し合い、気づけば日付をいでいた。

墓守、という名前から特定オブジェクト……おそらく墓になんらかのアクションを取ることが勝利條件ではないか、と議論があったりしたものの、下手に墓守が守る墓に手を出して発狂モーション突！ とかされても困る、ということで徹底耐久による挑戦という結論になった。と、ここで俺はふと思い浮かんだ疑問を口に出す。

「ああそうだ、今俺NPCがパーティにってるんだがどうしようか？」

「SF-Zooのリーダーがヤバい顔してて見てた例のウサギちゃん？」

「いいなーユニークいいなー、俺もなんかユニーク見つけたいなー」

ドヤ顔かましたらプレイヤーブックで毆られた、本の角はやめろ本の角は！

「うーん、外した方がいいと思うよ。シャンフロは……」

NPCはリスポーンしないから。

なんとなくそんな予がしていたとはいえ、鉛筆戦士の言葉は俺の中にストンと突き刺さる力を持っていた。

キャバクラ、正式名稱キャバリー・クライシス

「騎兵同士の格闘ゲーム」という新しいタイプの格ゲーであり、護の點から馬が槍で突こうがビームを撃ち込もうが常時無敵モードであることを除けば中々の高評価を得ている良作ゲーム。

プレイヤーは力が0になる、もしくは騎馬から落ちることで敗北し、従來の格ゲーと同じくゲージを溜めることで超必などを放つことができる。

ちなみにエイプリルフールにはペガサスに乗って空中対戦、というネタアップデートをしたら想像以上に反響が大きかったため正式に実裝された……という話があったりなかったり