僕が家に戻ったのは、正午の鐘が鳴ったし後だった。太が高いうちに家へ戻ると、なんだか不思議な気持ちになる。

「ただいま！」

応じる聲はない。

家はしんとしていた。

母さんは施療院への仕事があるから、晝間は家にいない。妹のルイシアはきっと２階で寢ている。

僕は荷を下すと階段をできるだけ靜かに登り、寢室のドアを開けた。

が差し込む末なベッド。

そこに、妹が橫たわっている。

ルゥは――ルイシアは巻きがちな栗を肩くらいまでばしたの子だ。顔立ちは可らしく、もし目を開けたら大きな青の瞳が見えただろう。明るい茶の髪が枕元に広がっていた。

無事に誕生日を迎えることができれば、１３歳になれる。

「……今日、薬が買えるから」

白いはきれいというより病的だった。

寢息もたまにれる。重ねられた布の下で、が不自然なほど上下し、こほん、こほん、と全を震わせる咳をした。

「……頑張るからね」

小さな手を握って、僕は一階へ戻る。

をかがめて家の隙間に隠しておいたお金をまとめるんだ。

棚の下、床の下、引出しの奧、々なところに財産は分散してある。本當はおやじさんにもらったコインを支払えば、薬に持っていく銀貨をだいぶ減らせるのだけど。

ポケットから金貨を取り出すとまた聲がした。

『そろそろ、起こしてしいな』

「……つ、ついに、普通に聲が聞こえるようになってきた……」

たとえていうなら、耳の中で直接話されているじ。

神様のメッセージは基本的に生気がなくて、とても事務的だ。まぁ薬草採取で盛り上がられても困るけど。

でもこの聲はに溢れているうえ、聞き覚えがある。

「そ……ソラーナ、さん？」

勇気をもって返事すると、頭に聲が響いた。

『うん。一度でも起こしてもらえれば、いつでも聲だけは屆くみたいだね』

いい加減、はっきりしないといけない。

僕は金貨に向かってスキルを再使用した。

――――

＜スキル：目覚まし＞を使用しました。

『封印解除』を実行します。

――――

「できた……！」

金貨がり輝いて、しいが飛び出す。また何か蹴るんじゃないかと思ってはらはらしたけど、足は床に降り立った。

ソラーナが大きな目をぱちぱちして僕を見る。

「なるほど、だね」

腕を組んで、ソラーナはなんだか満足そうに頷いた。質素な無地のワンピースを著ているのだけど、堂々として、神々しい。金の髪と瞳、そして右手にはめた腕がまぶしかった。

顔立ちもとても整っている。

確かに神様と言われても説得力がある――そんなことを思っているとソラーナは顔をずいっと近づけてきた。

「あ、あの」

「よい能力だ。神でも武でも、封印を解くことができる。お禮がまだだったね、ありがとう」

ソラーナは自分のを抱くようにしてぶるっと震えた。

「……ただし、神々を封印する魔法が世界全を覆っている。おかげで戦爭は終わったろうが、君に封印解除されなければ封印されたまま。その上、外へ出ても活限界があるというわけか」

神様はとんっと地面を蹴ると、浮き上がった。

「えっ！？」

「ふふ、神は浮くものだよ」

そ、そういうものなのかな。

ソラーナはふわりふわりと漂いながら、家のあちこちを珍しそうに眺めている。

「ね、リオン」

見上げるとソラーナは２階を指していた。

「上に病の人がいるのかな」

現実を思い出し、うなだれる。

「はい」

「治そうか」

息を呑むって、どういうことなのかわかった。

「なお……せる？」

「そのような気配をじる。魔力による狀態異常にかかっている人がいるだろう」

かき集め握りしめていた銀貨が僕の手からこぼれた。

「噓……ですよ。すごく高価な、『世界樹の霊薬』でも治らなかったのに」

ギデオンの顔がちらつく。

金の瞳はまっすぐに僕を見ていた。

「ただし、條件がある。わたしの家族に――信徒になってほしい」

「信徒……？」

「長い時間、わたしは眠っていたのだと思う。だから力の多くを失っているし、かつての信徒も一人も殘っていないだろう。最初は、起こしてくれた君がそうなのかとも思ったが……」

神様の顔は、どうしてかとても寂しそうだ。斷られるのを怖がっているようにみえる。

何百年もの眠りから突然目覚めて、知り合いが一人もいないってどんな気分なんだろう。そう思ってしまった。

「説明しよう」

神様が首を振り、長い髪を揺らした。

「人を治すような、神としての力を確実に行使するなら、信徒が必要だ。人との絆があって初めて、神は力を振るえる」

僕が呆然としていると、ソラーナは地面に降り立った。

「……だめかな？」

問いかけに、ゆっくりと呼吸を落ち著ける。

スキルが目覚めてから混続きだけど、悪い人だとは思えない。

この人が僕の知らない力を持っているのも確かだ。

２階から咳がれ聞こえる。

痛ましくて、心を決めた。

「い、いえ！」

僕はソラーナの手を取った。

「妹をみてください」

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