潛って、売る。

潛って、売る。

潛って、潛って、売りまくる。

「ちゃりん、ちゃりん♪　コインの音がするね」

ミアさんは口元をにまにまさせながら、僕の探索に付き合ってくれる。

２人でダンジョンに潛るのは、もう５日目になっていた。その間、ギデオンの妨害には警戒したけれど、まだ何もない。

ミアさんには『目覚まし』のことはまだ伝えずに、『魔法関連のスキル』とぼんやり伝えてある。スキルをにする人も多い。ミアさんも今のところはそれ以上を聞いてこなかった。

ただ、なくとも戦闘面ではミアさんも張り合いがあるだろう。

『リオン』

ソラーナの聲が頭に響く。僕は連戦の汗をぬぐった。

『魔の気配だ』

「うん、わかった」

だって、東ダンジョンの魔が、ぐんと強くなったのだから！

初心者用のダンジョンは、今や腕利きもってくるようになった。

以前から思っていた『東ダンジョンの難易度が上がっている』という覚が、現実になっている。

スケルトン、ワーグ、さらには巨蟲。矢継ぎ早の目撃例。

ミアさんも張り合いが出ているだろう。ギルドやギデオンも僕に構っていられなくなったのかもしれない。

短剣を抜いて、構える。

東ダンジョンの第４層。空気がひりつく。ボス階層のすぐ上には、言いしれない張が満ちていた。

ミアさんが言う。

「リオン、また団さんだよ」

現れたのは群れだった。

スケルトン３、ゴブリン３、そしてワーグという狼型の魔が２。

「は！　それらしく隊列組んでるじゃん！」

先行するワーグがとびかかってくる。ミアさんは片手斧で一匹を打ちのめし、もう一匹を僕に任せる。

短剣を中段に構えて、すれ違いざまにを切りつけた。

――――

リオン　１４歳　男

レベル８

スキル　＜目覚まし＞

『起床』 ……眠っている人をすっきりと目覚めさせる。

『封印解除』……いかなる眠りも解除する。

スキル　＜太の加護＞

『白い炎』　……回復。太の加護は呪いも祓う。

『黃金の炎』……能力の向上。時間限定で、さらなる効果。

――――

今の僕は、レベル８。積極的に魔と戦うようになったから、みるみるレベルがあがっていく。初心者出といわれるのは、レベル１０からだった。

スケルトンの群れといった強力な魔を倒していることも大きい。本來ならば、東ダンジョンをクリアできる人たちが相手にする魔なんだから。

戦えているのは＜太の加護＞による能力向上、そしてこの人のおかげだろう。

「ミアさん！」

「ああ、下がってな」

ミアさんが鎖斧を振るい、スケルトンの盾をまとめて吹き飛ばす。鎖付きのリーチを活かした、投擲と薙ぎ払い。

僕はゴブリン狙いだ。短剣を繰り出して、小鬼たちを無力化していく。

ミアさんと背中に合わせになった。

「リオン、スケルトンが最後の１だ。やってみるかい？」

「はい……！」

素早くをれ替える。

ゴブリンはミアさんに任せ、一だけ殘ったスケルトンを狙う。スケルトンは相手が変わったことに驚く――なんてこともなく、剣技を繰り出してくる。

ミアさんが弱らせておいたこともあって、きも緩い。

切り札『黃金の炎』を節約しても、勝てるようにならないと。

「目覚まし！」

僕は短剣に向かって『封印解除』した。するとクリスタルから緑のが飛び出し、突風をスケルトンにぶつける。

構えが、れた。

生まれた隙は防に空いたのようなもの。

たたらを踏む相手に飛び込み、僕は骨へ短剣を突きこんだ。部分を破壊され、スケルトンが灰になる。魔石が散らばった。

「わん！」

最初に霊石から＜目覚まし＞をした霊は、青水晶の短剣に住んで、力を貸してくれる。スキルで起こすと、風の魔法を使ってくれるんだ。

封印解除のお禮みたい。

ソラーナの加護と、ミアさんの援護、そして、この子も加えないといけないね。

「君のおかげだよ」

霊は犬みたいに回って、短剣の水晶に戻った。

――――

レベルが９になりました。

――――

神様の聲に、が熱くなる。ぐっと握った拳をあげた。

「勝ったあ！」

「ああ、やったね。スケルトンの群れはレベル１５相當だが、その分、レベルアップになるだろう」

僕らの稼ぎはさらに早くなった。

をいえばスキル＜目覚まし＞か、＜太の加護＞も能力が長したらよかったんだけど、こちらは変化がない。

ミアさんが教えてくれた。

「スキルの長は、いろいろ種類があるからね」

地面に落ちている石ころを、拾えるだけ拾う。

このうちいくつかは『封印解除』で輝くクリスタル、霊石になる。

僕の手にが生まれ、石が緑のクリスタルになるのを、ミアさんが不思議そうに見ていた。

「あ、あ～、ごほん。あたしの＜斧士＞はレベルアップで技が増えるタイプだが、使用回數で長したり、パターンはいろいろだ。気長に見極めるんだね」

「そうですね……」

僕の場合は、スキルが２つ。

＜目覚まし＞の方は、今まで聞こえていた『使用回數』のメッセージが最近なくなっていた。次の長への條件は、使用回數じゃなくなったってこと？　それか長が止まったんだろうか？

「うーん……」

悩んでしまう。

＜太の加護＞はソラーナに聞いてみたい気もするけど、こちらもこちらで悩んでいた。

『封印か……なにか、思い出しそうなんだが』

「うーん……」

『うーん……』

悩んでいても、果は確実に出ていた。レベルはあがり、借金を返すための貯金も確実に積みあがっていく。

魔石の報酬は２人で山分けだけど、倒せる量が倍以上だから気にならない。霊石についても、ミアさんは借金という事を汲んでくれて、僕の取り分をかなり多くしてくれた。

申し訳ないけど、この辺りも助かります。

地上に戻ろうと思ったところで、ダンジョンにび聲が響き渡った。

男の聲だったけれど、狀況からしてある人を思い出してしまう。

ぽつり、とミアさんが呟いた。

「……パリネの時みたいだな」

「まさか、ね」

僕とミアさんは顔を見合わせて、助けるために駆け出した。