《さぁ、ファンファーレを終えて、いよいよ各馬がスタートゲートに収まっていこうという所。正面スタンド前では出番を今か今かと待ち構えている人馬が乗りをしています。

皐月賞馬ストームライダー、鞍上竹田の心境は如何なものか。

或いは逆襲を狙うラストラプソディー、川澄翼はどうか。

生涯一度の晴舞臺。導く騎手達の心境は如何に。

まず奇數番號の馬が収まって行きます。

①番ヤッティヤルーデスが収まり、③番ストームライダーも無事収まりました。

順調に各馬が枠りを……っと、⑬番コーネイアイアンがちょっとゲートりを嫌がりましたが、鞍上ホックマン騎手に促されて従いました。

続いて偶數番號の馬が収まってまいります。順調に枠りが進んでまいります。

さぁ。さぁ。會場のボルテージが高まってまいりました。

最後に⑱番ヘルメスアイコンが収まりました！　係員が離れます。

第NN回……日本ダービー……スタートしましたッ！

スタート絶好⑯番のサタンマルッコ！　他出遅れもなく揃ったスタートとなりました！

1コーナーへの先頭爭い、好スタートの⑯番サタンマルッコがぐんぐん加速して先頭(ハナ)を奪う形。外のほうからすいすい進んでへ寄せてまいりました。

の方では②番ラストラプソディー③番ストームライダー辺りが前に出ている。

⑧番のゲノム、⑩番のナイトアデイは後ろに下げた格好で1コーナーへ各馬進んでまいります。

先頭は、今日はハナを切った⑯番のサタンマルッコ。3馬ほど切れて②番ラストラプソディー、いや⑥番のスティールソードが外から上がっていきました。その後ろ。その後ろに皐月賞馬ストームライダーが追走しているぞ！

の方に④番オーダナテンプク、⑦番イイヨファイエルなどがいて、さらに⑪番ホーリディ、⑧番ゲノム、⑤番カタルシスなどが追走しているようだ。

おっと。

おぉっと。

場がどよめいている。先頭のサタンマルッコが後続を大きく引き離し始めた。

2コーナーを抜けて間もなく1000mを通過……58秒とし。58秒とし！　これは速い！　これはダービーにしてはちょっと速いぞ！

大丈夫なのか橫田。果たしてこの馬はそれでいいのか。どうなんだ橫田友則。この馬はそれでいいのか。

馬列が向こう正面を進みます。

先頭の⑯番サタンマルッコが二番手集団を12、3馬離している。二番手集団先頭は⑥番スティールソード。切れて二馬ラチ沿いに②番ラストラプソディー。その外③番ストームライダー。後ろに④番オーダナテンプク、⑦番イイヨファイエル、⑨番グルグルマワルなどが居て、⑧番ゲノム、⑤番カタルシスがラチ沿い、⑰番シルバーシックル、⑮番メイジンはややかかり気味か外目を上がっていっていますが、この辺り馬群が一団となって固まっています。

その後ろに切れて1馬①番ヤッティヤルーデス、⑫番アスノスタッカート、その後ろに⑱番ヘルメスアイコン、⑭番マリンシンフォニー、⑬番コーネイアイアン、最後方⑩番ナイトアデイといった勢となっています。ナイトアデイ福岡騎手は腹を括ったか後方待機の大膽な騎乗をとりました。

ざわざわと。場が靜かにざわめき出しております。

先頭の⑯番サタンマルッコが向こう正面の坂に差し掛かかります。後方とはリードを10馬ほど空けているぞ。

二番手集団も間もなく坂に――おっとここで最後方⑩番ナイトアデイがすーっと押し上げてきた。にわかにめき立つ各馬。

3コーナーに差し掛かる。ペースが一気に上がってきました。

二番手先頭は変わらず⑥番スティールソード。の②番ラストラプソディーはもう外目に持ち出して抜き去ろうという構え。③番ストームライダーはその後ろでにれたようだ。

さぁ4コーナーの中間、後方集団が一気に加速して先頭を走る⑯番サタンマルッコとの差を詰めてきている！　⑦番イイヨファイエル、⑧番ゲノムは外に出した。⑩番ナイトアデイが①番ヤッティヤルーデス等を伴って一気に追い込んでくる！

直線を向いた！

サタンマルッコがまだ先頭リード2馬！

スティールソードとラストラプソディーが追い上げてくる！

後ろの方はびが苦しい！

殘り400を切った！　キタキタキタ！　後ろから目を突いてストームライダーが凄い勢いで襲い掛かる！

あっという間！　並ばない！　あっという間にスティールソードとラストラプソディーを抜き去り、サタンマルッコを、

サタンマルッコに、

サタンマルッコが、まだ粘る！　まだ粘っている！？

サタンマルッコがまだ頑張っている！　懸命に粘る！

ストームライダー鞭がる！　あと200！　後続との差は開いている！

竹田の右鞭が唸る！　ストームライダー追っている！

しかし！　差が詰まらない！　サタンマルッコまだ粘る！

いや、これはサタンマルッコ、びている！　1馬、2馬、差が開く！

なんだこれは！　どういうことだ！？

ストームライダーはびが悪い！

サタンマルッコだ。

サタンマルッコだ！

サタンマルッコだッ！

橫田の執念ッ！

サタンマルッコ、一著でゴールインッ！》

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直線を回ってから絶対に出さないと決めていた聲が出た。

400を切った辺りで絶していた。

200を切ったあたりではもう自分が何を言っているのか分からなくなっていた。

そしてゴール板を駆け抜けた瞬間。

わーとかおーとか、そういう文字に出來るような音ではないびを上げながら、同じく意味不明な音を発させているオーナー、クニオ、夫人と抱き合った。

ああ。

ああ。

ああ！

マルッコが勝った！

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《……――二著にストームライダー！　三著線はどうやら⑥番スティールソード！

無敗の皐月賞馬ストームライダー敗れるッ！　波の結末を迎えた日本ダービー！

勝ったのはゼッケン番號⑯番サタンマルッコだ！

嵐を引き連れて、府中2400mを鮮やかに逃げ切りましたッ！

侮ってはいけなかった、この男、橫田友則の逃げを侮ってはいけなかった！

おっと場のどよめきが大きくなりました。

あぁなんということだ。なんということでしょう！

第NN回日本ダービーはレコード決著！　2分23秒0のレコード！

恐らく世代戦では塗り換わることは無いだろうと思われていた、ドゥラメンテの2分23.2秒を0.2秒めました！

恐るべき怪馬！　どうしてこうなったのかまるで分からない！

橫田は知っていたのか、知っていての騎乗だったのか、馬の能力を信じての騎乗だったのか。

今、2コーナーからサタンマルッコに乗り、橫田騎手が……あぁ。橫田騎手泣いています。聲援に何度も何度も頭を下げながら、口元が描くありがとうございますの言葉。

相棒の背に揺られ、今、ゆっくりとスタンドへ戻って來ます。

何度も涙を拭いながら、橫田騎手が帰ってきました。

うん？　サタンマルッコが足を止めました。橫田騎手も目を丸くしている。

おやおやおや。なんでしょうね、もうこの馬には驚かされっぱなしです。

サタンマルッコ、ゴール板の前で高々と嘶きました。歓聲にも負けない聲を披して……あぁ。

『ヒィィィィン！』『オォイッ！』『ヒィィィィィンッ！』『オォォォイッ！』

はは、あははは。本當におかしな馬です。コールアンドレスポンスとでも言うんでしょうか。スタンドのお客さんと掛け合っております。どうだと言わんばかりの勝ち鬨。

颯爽と駆け出して、今、地下馬道へ戻っていきました。

どこからどこまでも破天荒な馬です。全く訳のわからない競走馬です。

しかし一つ私達のに刻み込まれました。

彼こそが、今年のダービー馬なのです》

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「放送席、日本ダービーを制しましたサタンマルッコ號鞍上、橫田騎手にインタビューいたします。橫田さん、おめでとうございます」

「ありがとうございます」

「ふふっ、目が、赤いですね」

「いやぁ、お恥ずかしい。しんみり帰ってこようと思ったんだけどね、マルッコが騒がしくするもんだから、涙も引っ込んじゃったよ。ほんと変な馬ですよ」

「最後ゴール板前で嘶いていましたね。あれは橫田さんの指示ではなく……？」

「いやほんと、勝手にやり出しましたよ。いきなり鳴き出すからビックリですよ。普段から々変なことする馬なんだけど、これは飛び切りですね。でもお客さんと息ピッタリで良かったです」

「そうだったんですね。では橫田さん。ダービージョッキーになって、どんな気分ですか」

「…………言葉では言い表せないですね。僕もマルッコに合わせて、に任せて一緒にんでおけばよかったかな。形にするなら、たぶんそんなじ。あ、でも一つ。

親父、勝ったぞ。俺、ダービージョッキーになったんだ。凄いだろ。

ダービーじょ……ダービージョッキーに、なたん、だ。俺が、やった……すいません、ちょっともう無理……」

「父の代から続いた因縁を晴らしましたね。改めて、おめでとうございます」

「ありがとう、ございます…………！　ご関係者の皆様並びに応援してくだしゃったファンのみにゃしゃま、本當に、ありがどうございまじだッ！」

2020/9/15 追記

コースレコードとレースレコードについて巨大な誤解をしていたため作中に誤った記載がありました。

>>電掲示板には戦慄のＲの表示！

掲示板の赤文字はコースレコードの更新がされた際に使われるもので、レースレコードの更新では使われないそうです。

つまり今だとアーモンドアイの2:20.6を更新しない限り2400mではレコードは點かない。（ロジャーバローズもレコードついてなかったなそういや）

ご指摘謝！

一応言い訳するとレコード表示じゃなくてＲ表示だから別と押し通せなくもないですが、この後も何度も出てくるので良いじに訂正しておきます

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レコードタイムはいつか破られるですが、ドゥラメンテが持つダービーレコードは今後暫くは更新されないんだろうなと思います。あのスーパーレコードを更新する馬は、一どんな馬なんでしょうね。

今年から、ドゥラメンテの子供が走ります。（6/8訂正、ジャスタウェイと勘違いしてました走るのはまだ先ですちょーはずかしい）

ドゥラメンテの子供から出たとしたら、とっても素敵な語ですね。早くに引退してしまった父親が見せてくれた夢の続きを見せてくれるかもしれません。

ご想、評価、ありがとうございます。勵みになります。

話としてはここで一區切りですが、引き続き毎日更新で頑張っていきます。