「ヴェル、いくよ」

『うん』

ツキヒの言葉に、グラヴェルは即座に応えた。

狀況が最悪なことも、ヤクモ組が諦めないことも分かっていた。

この魔力濃度はともかく、酸素不足は誰にとっても辛いもの。

幸い、どちらも一度に解決する方法がある。

簡単に言えば、『風』屬の魔法で空気をれ替えるのだ。

この一帯は局地的に高濃度の魔力が溜まっている狀態。であれば、『風』魔法で濃度を下げればいいだけ。

何故他の者達がやらないか。

理由は幾つかある。

並の騎士は現在、まともに魔法を練られる狀態ではない。

この中でける者はゴーレムの攻撃対象となってとても『風』魔法に集中出來ない。

現在は數ないける者達がゴーレムを食い止めつつ、倒れた騎士達を運び出そうとしているところだった。

アークトゥルスの選択が間違っているとは思わないが、結果は最上とは言えない。魔力解放でアカツキは死ぬ筈だった。それが欠いたのは彼の片腕のみ。《騎士王》の魔力を再び『吸収』されるという最悪の事態は免れたものの、依然として狀況は芳しくない。

そこでツキヒが考えたのが、今から行う荒業。

普段、ツキヒは《導燈者（イグナイター）》であるグラヴェルのを『作』している。パートナーの力を借りて魔法を使っているわけだ。

言うまでもないが、これは普通の領域守護者とは大きく異なる。

《偽紅鏡（グリマー）》の地位が不當に低い《カナン》においては、戦闘中に《偽紅鏡（グリマー）》の発言を許さない者もいるくらいだ。武は武に徹しろ、ということなのだろう。

だから、ほとんど存在しない筈なのだ。

《導燈者（イグナイター）》と《偽紅鏡（グリマー）》、どちらも魔法が使える領域守護者は。

もちろん、同時は無理だ。をっている側のみが、魔力爐の使用が可能。だが、その前段階までなら？

つまり、魔法の詳細を詰めるだけなら、が使えなくとも出來る。

ツキヒが表に出ると『作』の分だけ思考が圧迫され、魔力が減る。

グラヴェルに一時を返し、その間にツキヒが周囲一帯の空気をれ替える魔法を組む。

魔力が溜まったタイミングで再びをれ替えれば、その瞬間に大規模な魔法が発出來る。

単では思考までランタンとゴーレムに集中しなければならないが、このやり方なら。

自分達なら。

『四十位にばっか、かっこうつけさせるわけにはいかないかんね』

「うん。一番は、ツキヒだよ」

ツキヒは自分でも素直ではないと思う。今だって純粋に姉が心配なだけなのだ。それをそのまま口に出來ない自分を、グラヴェルは理解した上で尊重してくれる。軽口を軽口と知りながら、そのまま乗ってくれるのだ。

「理解出來んな、貴様らは他都市の戦士なのだろう？　命を懸けてまで関わる理由が何処にあるというのだ。元より我らは、貴様らの命に興味など無いというのに」

「また」

ランタンの言葉に、グラヴェルは微かに反応。相手もそれを見逃さない。

「なんだ、言ってみろ」

「また言ってる。『理解出來んな』」

「思うままを口にしたまでだ」

「違うから、分からないのは當然。普通は、どうでもいいって思う」

「……何が言いたい」

「理解したい、の？」

「私が、人間を？　くだらん」

「じゃあ、理解されたい？」

理解が出來ないと言う。見下すようなことを言う。それでも関わりを絶とうとはしない。

心のどこかで理解したいという気持ちがあるか、そうでもなければ。

自分のことを理解してくれと、心の何処かで願っているか。

ツキヒには、滅茶苦茶にも思えるそのが、よく分かった。

「――――口調が変わったかと思えば、途端に不快度が上がったな」

逆鱗にれたようだ。

ゴーレムがこちらに向かってくる。

ラブラドライト組が吹き飛ばされた時と同じだ。

時を飛ばしたような神速での移。

実際は腳部と背部から発的な風が噴出され、それによって推進力を得ているようだ。単なる『風』魔法ではないようだが……。

このゴーレムの厄介なところはで稼働する魔力爐を搭載していること、だけではなかった。未知の技による魔法補助もあるが、更に厄介なことがある。

アカツキが大量にこさえたアークトゥルスの魔力の魔石だが、き出したゴーレムがすべて平らげた。生における食事とは違うだろうが、口にあたる部分からに取り込んでしまったのだ。

その所為で破壊の機會を得られずにいた。攻撃が迫ると生の反を超えた速度で防壁を展開するのだ。

だが、そのきはもう、何度も見ていた。

『ヴェル』

「うん」

最小の魔力で、攻撃を回避する。

速いが単調なき。丸太程の右腕部が大地ごと割るように降ってくる。

ギリギリのところで魔力強化した足によって地を蹴って橫に回避。

元々彼の、これくらいのきはわけない。

「え」

ゴーレムの頭部が、こちらに向いていた。赤い二つのが、見つめるようにこちらに注がれている。

左腕部がこちらにばされ、そして。

「誰かが言っていたが、腕が飛ぶのは浪漫だそうだ。同じ人間なら――理解出來るか？」

肘関節から先の部分が分離、いやこれは――発か。

太いワイヤーで本と繋がったそれが、こちらに向かって急接近。

僅かな滯空時間を突くような攻撃。魔力防壁では破られてしまう。風魔法により急回避は――。

「使うな」

魔法を、ということなのは分かった。

グラヴェルは迷ったようだったが、その迷いもあって魔法は間に合わなくなる。

こちらを庇うように飛び出してきたのは、宵彩迎を攜えた年。

その刀には『風』魔法が纏わされており、迫る拳を迎え撃つのではなく――け流した。

僅かに傾斜をつけた『風』の防壁に沿うように、飛ぶ拳は逸れる。

「これを」

言葉なに、ラブラドライトはあるものを投げよこした。

魔石だ。

――そういえば、拾ってたな。

騎士を相手取る時にラブラドライトは魔石を手にしていた。

――というか、ツキヒ達のやろうとしてること分かったのか。

言いたいことは々あったが、それどころではない。

『ヴェル、行くよ』

再びを借りる。

魔法の準備は整っていた。魔力の不足は今解決された。

嵐の如き、風が吹く。