一方で、極東勇者パーティはと言うと……。

「くそくそくそくそぉおおお！」

魔王國の森にて、を潛めている。

彼らは大けがを負って、治療している最中だった。

「なんで急に勝てなくなったのよぉお！」

魔王國に意気揚々と乗り込んでから今日まで、１度も魔族相手に、勝てたことはなかった。

連敗が続き、新人水の勇者にけなされたこともあって、リーダーである火賀（ひがみ）のいらだちは最高になっていた。

「火賀さま……もう明確です」

「水月が、中衛がいなくなったからでございます」

火賀は水の勇者に指摘されたにもかかわらず、態度をあらためなかった。

敵が現れたら、後を気にせず特攻をかます。

連攜もあったじゃない。

そのせいで、自分の補助を擔當する彼らはダメージを負う。

火賀はサポートを失って自滅する。

その繰り返しだった。

「グッ……！　この……！」

憤りをあらわにした火賀は、の勇者達に當たり散らす。

「じゃあなに！？　水月を追い出したあたしの判斷が間違ってたって非難したいわけ！？　手下のくせに！　駒の分際で調子のんなクズ！」

仲間を口汚く罵り、蹴飛ばしながらも……しかし火賀が一番理解していた。

水月がいたからこそ、自分は思う存分暴れることができたのだと。

「ひ、火賀さま……どうか気をお鎮めください……」

「くそっ！」

悪態をついて、火賀はガリガリと、いらだちげに頭をかく。

「これから、どうすればいいのよ……」

「とにかく中衛が必要です。本國に戻って、新たな水の勇者を連れてくるのは？」

「ダメに決まってるじゃない！　すでに一人補充して出てきてるのよ？　また一人いなくなったから帰ってきた？　そんなの恥ずかしくってできるわけないじゃない！」

それに水月の有用をまた、語る結果になる。

本國に自分が、判斷をミスした愚か者と思われたくなかった。

「では、水月殿を探しますか？」

「それも嫌」

「火賀様、意地を張らずに……」

「張ってないわよ！　くそっ！　まあいいわ。人員が足りないのは事実だし、補充する」

火賀はの勇者から地図をもらい、広げる。

「今、北壁は人間側の領土になっているからね。そこへ行って人を集めましょ」

指し示した街には、ローレンス勇者パーティ達が逗留していることを、彼たちは知らない。

★

極東勇者パーティが、北壁を目指すと決めてから數日後。

ローレンス達は北壁の街にてとどまり、訓練をしていた。

「おはようございます、ウルガーさん」

「おお、イーライ、おはよう」

宿屋を出たウルガーは、イーライとともに、訓練所へと向かう。

「ちゃんと朝練に參加して、偉いですね！」

「ふっ……僕もそろそろパーティのサブリーダーとしての自覚が出てきたということだよ君ぃ」

ウルガーたちが訓練所へと到著すると、すでに２人が素振りしていた。

「「９９９９９９９９９９９８、９９９９９９９９９９９９、１００００００００００００！」」

ローレンスと水月（すいげつ）が、尋常じゃないスピードで、木刀を素振りしている。

ふたりは上半で、滝のような汗を流している。

水月は大きなにさらしを巻いていた。

「よし！　素振り終わり！　いい太刀筋だぞ！　水月！」

「ありがとう！　ローレンス殿！　相変わらずしい剣筋でござった！　お見事です！」

「いや！　君の方が凄いぞ！」

「いいえ！　あなたのほうが！」

「「わははははは！」」

意気投合する剣士ふたりに、ウルガーがため息をつく。

「朝から素振り１兆回って……冗談じゃなかったのだね」

「む！　おはようウルガー！　イーライ！」

「おふたりとも早いでござるな！」

ニカッ、と輝く笑顔を浮かべるローレンス達。

「おはよ。水月、君ちょっと怪（ローレンス）に毒されてないかい？」

「毒される？　いえ！　大変參考になっているでござる！　ローレンス殿は……拙者の目標です！」

「うれしい！　うれしいぞ水月！　よぅし、素振りだ！」

「はい！」

また超高速の素振りを始めるローレンス達。

「おふたり良い雰囲気ですね」

「くっ……！　どうしてヤツばかりがモテるのだね！　僕のファンは！？　どこにいるのだよ！」

「ぼく、ウルガーさんのこと好きですし、尊敬してますよっ」

「うう……ありがとうイーライ。ああどうして君はの子じゃないのだよぉ～……」

當初、のごとき可憐なイーライを、だと見間違えていたウルガー。

だがさすがにこれだけ長い時間生活を共にすれば、彼の別が男であることくらいはわかった。

「おふぁよ～……」

「ルーナさん、ミードさんに、ヴィーヴルさんも、おはようございます！」

眠そうに、子チームがやってくる。

「「９９９９９９９９９９９８、９９９９９９９９９９９９、１兆ぉお！」」

「まーたあいつらバカやってるわね」

「このパーティにると、みんな化けになるっすね」

「ふっ……まともなのは僕くらいか」

「「「「…………」」」」

「何か言いたまえよ君たちぃ！」

ややあって。

朝練を終えたローレンス達は、拠點である宿屋へと戻る。

食堂へと向かう。

「おばちゃん！　おはよう！」

「おやおや、ローレンスちゃん、おはよう」

ローレンス達はすっかり、有名人になっていた。

道行く人たちは皆彼らに謝と尊敬の念を抱いている。

だが気取らず接するローレンスたちに、街の人たちはさらに好を抱いているのだ。

「米をくれ！　１００ｋｇくらい！」

「店に迷だろうがローレンス！　まったく、すまないねレディ」

「はは！　いいんだよぉ、ローレンスちゃんたちはあたいらを救ってくれた英雄様だからね！　山盛りで用意するよ！」

「謝する！　おばちゃん！」

「常識の範囲でね」

やれやれ、とウルガーがため息をつく。　殘りの面子もおのおの、料理を注文する。

テーブルに著き、料理を待つ一行。

おばちゃんが朝食を運んできて言う。

「ところで水月ちゃん」

「なんでござるか？」

食堂のおばちゃんが言う。

「さっき水月ちゃん探している人たちがいたわよ」

「拙者を？　誰であろうか？」

はて、と首をかしげる。

「元のパーティメンバーではないのかね？」

「まさか、あり得ないのでござる」

「そうかね？　今頃君がいなくてさぞ困っていることだろう。君は優秀なのだからね。代わりなんていないだろうし」

「う、ウルガー殿。やめてほしいでござる～。照れるでござる～」

と、そのときだった。

「水月……！」

食堂のり口に、赤い髪をした勇者がたっていた。

「火賀、殿……？」

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