町外れにある丈夫な木に腰掛けながら、名稱未定はぼーっとしていた。日はすでに落ちて、辺りは真っ暗になろうとしていた。

この時間にの子が一人でいたら危ないんだろうが、自分ならどんな障害でもなんとかする自信はある。

どうしよう……。

あんなことを言った手前、アンリのいる宿屋に戻りづらい。だから、こんなところで一人でいるわけだが。

いっそのこと一人で生きていこうか。

名稱未定自に、アンリと一緒に暮らす理由はない。それに、冒険者とやらになれば、お金は稼げるようだし、戦いには自信があるから、それも悪くないのかもしれない。

「はぁ」

と、ため息をつく。

なんで、あんなことを言ってしまったのだろうか、と名稱未定は自分なりに分析しようとした。

アンリが過保護なぐらい自分を大切にしてくれている。でも、それが自分に向けられたものでなく、自分の中にいるエレレートに対して向けられたものなのはずっとわかっていたことだ。

「名稱未定ちゃんはどうなってしまったんですかね……」

そう呟くと同時、ぽつりと雨が頬に當たる。

最初はまばらに降っていた雨はすぐにザーザー降りへと変わっていった。

雨のせいでが冷たくなってくるので、よりをこませてを溫めようとする。

まるで、人間になってしまったようだ。

最近の自分を思い返しながら、そう思う。

本來自分はレイドモンスターで、大量の人間を殺すために創られた存在のはずなのに……。

今だって、くだらないことに悩んでいる姿は、まさに人間そのものみたいじゃないか。

まだモンスターに戻ろうと思えば、戻れるはずだ。

本能の赴くままに、力を発揮してこの町の人間相手に躙してしまおう。そうすれば、自分は正真正銘モンスターのはずだ。

「きひっ」

わざとらしく笑う。

笑えば、モンスターとしての本能を取り戻せる気がして。

ゆっくりと立ち上がる。

今から、殺してやろう。この町の人間、一人殘らず。

にいるエレレートが邪魔してくる可能が高いことだけが懸念點だが、もし邪魔してきたら力づくで握りつぶしてやる。

そう、なにも恐れることはないんだ。

本來の自分に戻るだけなんだから――

「名稱未定……ッ！」

見ると、目の前にアンリが立っていた。

息切れしていることから、ずっと自分のことを探していたようだ。

そうだ、モンスターに戻った決意表明として、最初にこいつを殺してしまおう。そうすれば、後戻りできなくなる。

だから、名稱未定は右腕を手へと變化させて、それをアンリに振るっていた。

けど、一つ誤算があった。

手を見れば、アンリは自分から距離をとると思った。だから、そのこと視野にれてアンリ數歩後ろに手をふるう。

なのに、アンリは前に地面を蹴っていた。

だから、手は空を切るだけだった。

「ごめん……ッ」

気がつけば、アンリが自分のことを強く抱きしめていた。

「ごめん、ごめん、ごめん、ごめん、ごめん、ごめん、ごめん、ごめん、ごめん、ごめん……！」

呪文のごとくひたすら謝罪の言葉を口にしだす。

「い、たい……」

アンリがあまりにも自分のことを強く抱きしめるものだから、「痛い」と伝えたつもりだが、聞こえてないのかさらに力が強くなっていく。

だから、

「わかった！　わかったですから！」

びながら、強引に自分からアンリを引き剝がす。

「本當ごめん……」

引き剝がされた後のアンリは明らか落ち込んだ様子で、そう口にしていた。その上、雨でわかりづらいとはいえ、泣いてるような痕跡もあった。

ちょっといなくなっただけなのに、流石に揺しすぎな気がする。

「はぁ」と、心の中でため息をする。

興がそがれてしまった気分だ。

仕方がないかと思いつつ、名稱未定は手をばした。

「え？」

と、アンリが疑問を口にする。

だから説明をした。

「一緒に帰るんじゃないのですか」

そう言うと、やっと手をばした理由がわかったようで、アンリは手を上から重ねては繋ぐ。

そして、アンリに引き連れながら帰ることにした。

◆

「人間、お前は名稱未定ちゃんのことを恨んでいるんですか？」

帰り道半ば、いい機會だと思ったので、聞いてみることにした。

「……恨んでないと言えば、噓になると思う」

言いづらいことを告白するようにアンリがそう言う。

そうだろう、とは思っていたので、別にショックではない。

「エレレートは今、どういう狀況なんだ？」

「名稱未定ちゃんの中にいることは確かですよ。ただ、それ以上のことはよくわかりません」

「そっか」

安心したようにアンリが頷く。

そして、それ以上エレレートについてなにか聞いてくることはなかった。

「さっきは恨んでいるなんて言ったけど、お前のことが大事だって気持ちに噓偽りはないから」

本當に大事なのは名稱未定ではなく、このエレレートののほうだろう、と言おうとして口をつぐむ。

代わりに「そうですか」と気の抜けた返事をする。

今日のことで二人の関係がなにか変わったわけではないんだろうな、とか思う。

問題が浮き彫りになっただけで、別に解決したわけではない。

ただ、もうしだけ、この関係を続けていくのもいいのかもしれない。そう、名稱未定は思っていた。

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