僕はロドリグさんの命令で、待ち合わせしていた。

〈名も無きクラン〉はレイドダンジョン（南東）を擔當することなった。そのレイドダンジョン（南東）を攻略するために〈名も無きクラン〉から冒険者を選抜して臨時パーティーを結することになったわけだ。

その顔合わせをこれからする手はずだったが、

「早めに來すぎてしまったかな」

待ち合わせ場所に來ても、まだ誰もいない。

「『永遠のレベル１』、久しぶりだなぁ」

後ろから話しかけられる。突然だったため、ビクリとを震わせてしまう。

『永遠のレベル１』というのは、攻撃力が低すぎてレベルを上げられなかった僕につけられた汚名だ。

「ど、どうもよろしくお願いします」

僕は振り返ると反的に頭をさげる。

「キャヒャ、オレっちからもよろしく頼みますぜぇ」

粘著質のある特徴的な聲。聞いたことがある聲だ。

顔をあげると、確かにそれは見知った顔だった。彼は特徴的な武、モーニングスターを引きずっている。

『殘のハビニール』。リーダーを決める戦いで、僕がこの手で直接ボコったんだ。

あのとき、けっこう毆ってしまったからな。僕を恨んでいても不思議ではない。これからパーティーを組む以上、余計な諍いは起こしたくないんだけど、大丈夫かな。

ハビニールの表を見る。は笑っているものの、目の奧は笑っていない。どんなを抱いているのか、まったくわからない……！

こわいなぁ、と思いつつ僕は他の冒険者を待つことにした。

「お前たちか、俺たちと臨時でパーティーを組むつやつらは」

やってきたのは３人の冒険者だった。

「よろしくお願いします、アンリと言います」

失禮のないように僕は頭をさげる。

「こちらこそ、よろしく。僕の名前はソルナ、右にいるのがナット、左にいるのがトムソ。普段は僕たち３人でパーティーを組んでいるから、連攜に関しては任せてしい」

ソルナさんは和そうな笑みを浮かべて自己紹介をする。彼の腰には両手剣でかけられており、剣士なんだってことが一目でわかる。

「おい、本當にこいつとパーティーを組むのか？」

ふと、ソルナさんの後ろに立っていた冒険者が苦言を呈した。たしか、名前はナットさんで、彼は軽そう裝備をにつけ短剣を腰に攜えていた。

「あぁ、俺も疑問だな。こいつが『永遠のレベル１』と呼ばれている以上、信用できん」

もう１人のトムソさんも賛同する。トムソさんはくて重そうな鎧を全ににつけ、大きな盾を背中に背負っている。

「ふむ、確かに僕も同意見かな。我らクランのリーダー、ログリグさんの命令だから、僕たちはここに來た。けど、それは君を全面的に信用したというわけではないことを重々承知してほしい」

まぁ、ソルナさんの言っていることはわからなくもない。

なんせ、僕はこの前まで『永遠のレベル１』として蔑まれてきた。なのに、急に僕を信用しろと言われても無理な話だろう。

「わかりました」

だから、僕は大人しく頷くことにした。

この調子で、パーティーとして戦うことができるのかし不安だ。

「おい、それって、兄貴の強さを信用してねぇってことかぁ！？」

突然、大聲。

一瞬、それが誰の聲によるものか理解できなかった。

「兄貴はなぁ、最強なんだよぉ！　それを信用できねぇってなら、オレっちが代わりに貴様らをギタギタに切り刻んでもいいんだぜぇ！　ギャハハハハッ！！」

特徴的な奇聲を発していたのは『殘のハビニール』だった。

突然の主張に、ソルナさんたちは戸った様子で半歩後ろに下がっていた。

えっと……、

「兄貴って、誰のこと？」

「もちろん、オレの兄貴は兄貴一人っすよ！」

ハビニールは僕の目をまっすぐ見てそう言う。なんだかその瞳は輝いているような気もしないでもない。

もしかして、兄貴って僕のこと……？

「えっと、ハビニールさん」

「さん付けなんて恐れ多いです！　オレっちのことは呼び捨てでお願いします、兄貴！」

「え？　う、うん……。なんで、僕のこと兄貴と呼ぶんですか？」

「あの日、兄貴にコテンパンにされて思ったんですよ。オレっち、兄貴に一生ついていこうって」

「…………」

えっと、どう反応すればいいのか、わからないや。

「おい、だからお前らも次兄貴のこと馬鹿にしたら、オレっちが直接ギタギタにしてやるからなーッ！！」

「あ、あぁ、わかったよ……」

ソルナさんは困しながらも頷いていた。

ハビニールの変わりには驚きだが、この調子なら協力してくれそうだし、結果的にはよかったのかな……？

「こいつ、本當にあの『殘のハビニール』か？」

「他に、あんな変わった武を使うやつはいないから、間違いないよ」

「ハビニールって、あらゆる冒険者に喧嘩をうっては祭りにした問題児だよな」

「そのハブビニールを手なずけたって、このアンリって年、実はとんでもない人なのかもしれないね……」

ソルナさんたちの會話が聞こえてくる。

「アンリくん、さきほどの無禮な振る舞いは謝るよ。ひとまず、僕たちもこの町を守りたいという気持ちは一緒だ。だから、君に協力は惜しまない」

そう言って、ソルナさんは片手を差し出す。

握手のつもりなんだろう。

だから、僕はその手をとって、

「改めて、よろしくお願いします」

と口にした。

さっきまで不安は杞憂に終わりそうだ。これなら、意外と悪くないパーティーに仕上がるかもしれない。

「どうやら話はまとまったようね」

ふと、また別の聲が響き渡る。

この聲はよく聞いたことがある聲だ。

「オーロイアさん——ッ」

彼は僕と目が合うと、舌をしだしていたずらな笑みを浮かべる。

「これで全員、揃ったわね」

そして、彼は全員を見回してそう言った。

僕を含めてここには６人いる。６人というのは、一般的なダンジョンのボスの部屋に同時にることができる人數。そして、レイドダンジョン（南東）に同時にることができる人數でもある。

「えっと、オーロイアさんって〈ディネロ組合〉に所屬してなかったっけ？」

確か、三巨頭會議にクラン〈ディネロ組合〉の所屬として參加していたような。

「抜けた」

彼はぶっきらぼうにそう告げた。

「え？」

「だって、あいつら私に遠慮してか、前線に參加させてくれないって主張するんだもん。だから、ここのリーダーにお願いしてれてもらったってわけ。ほら、ロドリグだっけ、あいつの名前」

「そうなんだ」

クランを抜けたのはびっくりだが、顔見知りがパーティーにいるのはすごく心強い。

「それで、アンリ。今日はただ顔合わせするために集まったわけじゃないんでしょ」

「うん、これから、みなさんで特訓をしようと思います」

僕たちは臨時のパーティーだ。

本來、パーティーというのは信頼しあっている仲間たちが息を合わせて連攜してこそ真価を発揮する。一朝一夕で、それに至るのは不可能かもしれないが、なにもやらないよりはずっとマシなはずだ。

それから僕たち６人は、ダンジョンに潛っては特訓に費やした。

それぞれの得意分野を把握し、最善の行を確認し合う。

そんなふうに、特訓を何日も続けていく。

そして、レイドイベントの日がやってきた。

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新作投稿しました。

初めて書いたラブコメです。

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『世界一かわいい彼と婚約したら、オレを散々こき使っていたなじみが『絶』して『病』んでしまった』

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