ガイアスが學園に復帰した。

その日の午後は、教練室（トレーニング・ルーム）で実技の授業だった。

「今日は剣の授業だ。二人ひと組となって模擬戦を行うように」

同級生達は、友達同士で組んでいく。

「なぁ、俺と一緒に組まないか？」

近くに居た同級生に聲をかける。

「ひっ……！　か、カーライル君とは恐れ多くてできませぇん！」

「え、そう。あんた空いてるか？」

「空いてない！　他を當たってくれ！」

俺が聲をかけると、みんな逃げていくんだよな。

ちなみに男別の授業なので、エリーゼとサクラはここにはいない。

「誰か、組んでくれないか？」

「いやぁ……さすがに」

「あの強さ見せつけられたら……」

そのときである。

「兄さん、ボクと勝負してくれよ」

弟が、俺に近づいてきた。

「おお、ガイアス。ありがとな」

「は……？　なんだよ気悪いな。別に兄さんのためじゃない。ボクは自分のためにやってるんだ」

俺たちは模擬剣を持って、相対する。

「ボクは、あんたの手を絶対に借りない。なぜなら、ボクの方が天才だから」

ガイアスは雙剣を構える。

どうやら二刀流でいくようだ。

「いくよ！」

ダンッ……！

雷速の剣を使っていないが、ガイアスの移速度は格段に上がっていた。

「あははっ！　見たかい兄さん！　あんたの全集中、盜ませてもらった！」

大気中から大量の魔力を吸い込む技。

ガイアスは口で説明しただけで、完璧にものにしていた。

「これならいける！　死ねぇ！」

をコマのように回転させながら、ガイアスが斬りかかってきた。

「よっと」

俺は自分の剣の腹で、弟の剣の刃をけ流す。

つるん……！

「ぶべっ！」

ガイアスは顔面から、床に突っ込んだ。

「今のは【流水剣】。敵の攻撃をけ流す技だ。やってみ？」

「兄貴面すんなっつっただろうが！　このぉっ！」

ガイアスが雙剣で斬りかかる。

キンッ！　ガキンッ！　ガッ……！

「ぶべっ！」

前のめりになって、地面に顔から突っ込む。

何度も顔面から倒れるから、弟の前歯が折れてしまった。

「……ぷっ！　なぁにあの間抜け面」

「……ばっかみたいだな。何度も無謀に挑んでよ。ユリウスに勝てっこないのに」

外野が、何事かをつぶやいている。

ガイアスはギリッと歯がみする。

「くそがぁあああああ！」

全集中によって取り込んだ魔力で、弟の力は強化されている。

突き出してきた雙剣を、俺は流水剣でけ流す。

「ぶべしっ！」

「ぶ、ぶべしだって……ぎゃははは！」

「だっせぇ！　ガイアスまじだっせぇ！」

同級生達が、ゲラゲラと笑う。

「おい、笑うなよ。真剣にやってるんだぞ？」

「擁護すんじゃねえええええ！」

ガイアスが上段に雙剣を構えて、飛び上がり、俺に斬りかかってくる。

俺は軽く剣を振り、打ち払おうとする。

「そこだッ！」

ガイアスは片手の剣の腹で、俺の剣をけ流す。

完璧な【流水剣】だ。

「まあ、まだまだだがな」

俺はすきだらけの弟の腹に、素早く２撃目を喰らわせる。

「ぐっ……！」

からん……。

「ぜぇ……！　はぁ……！　う、うぷっ……おげええええ！」

ガイアスは激しくいたことで、晝食の中を吐き出してしまった。

「ぎゃははは！　なんだあいつゲロ吐きやがった！　きったねぇ……！」

「ねえねえ出涸らしに負けた今、どんな気持ち？　自分が見下していた相手に完敗してねえどんな気持ち？」

同級生達の悪口に、俺はさすがに腹が立った。

「おまえら、いい加減に」

「死ねええええええ！」

ガイアスは立ち上がり、俺に雙剣を振ってくる。

さっきよりも、鋭い一撃になっていた。

俺は攻撃反（パリィ）で弟の剣を弾き飛ばす。

「うわぁあああああ！」

弟は空中をクルクルと回り、顔から床に激突する。

「ぶべっ！」

「常に重心を意識するんだ。そうすれば空中でも勢を整えられるようになる」

「偉そうに指示してんじゃねえ！　誰が兄さんの言うことなんて聞くもんか！」

結局何度やっても弟は俺に勝てずに時間終了。

「くそっ！　どうして勝てない！？　ボクは天才なのに！」

「ばーか、ちげえよ」

「ぷぷぅ、勘違い乙～。だっせえ」

同級生達はひとしきり馬鹿にすると、部屋を出て行く。

俺は弟に近づいて、治癒魔法を施し、タオルを頭にかぶせる。

「気にすんな」

「……うるさい」

ふらふらになりながら、ガイアスは出て行く。

「ボクは、強いんだ。誰よりも、あんなクソ兄貴に負けないくらい……強いんだ……チクショウ……」

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