僕がこの村の領主に赴任して、４日目。

今日は、村の外に出て周りの土地を調べている。

この村の住人はみんな，常に飢えている。それを何とか解決できないかと思い，僕は畑を増やせないかと考えているのだ。

この村の畑の面積は，村人の數に対してあまりにない。理由は２つ。

１つは、畑を広げてもすぐにモンスターに荒らされてしまうため。これは、僕が新しく土の壁で囲えば良い。

2つ目は、土地と気候が野菜を育てるのに向いていないため。こればかりはどうしようもない。

この土地の気候に適した樹は放っておいても勝手に生えるが、野菜は植えてもダメなのだという。

僕は自分で土地を見て回ることで何かヒントが見つかるかもしれないと思ったが，見つからない。

「何かいい手はないかな・・・？」

そのとき、どこからともなく不思議な霧が立ち込めてくる。意識がふわっとする。何かの毒が含まれているようだ。

「狀態異常回復魔法”ローキュアー！”」

魔法で解毒すると、意識がはっきりとする。

當然領主として、こんな危険な霧を放置しておくわけにはいかない。僕は回復魔法を何度かかけ続けながら、霧の発生しているであろう、濃度が濃い方へ向かう。

”ぐにゅん”

足元で変な。そして何かが足元から出現し、緑の顎のようなものが僕のを挾む。

僕は両腕でをガードして、噛み砕かれることを防ぐ。

緑の顎には、生きのような溫はない。目を凝らすと、顎の細かな様子がはっきり見えてくる。

「これは……巨大な食蟲植！？」

「いかにも」

霧の奧から、全黒ずくめの男が出てくる。

「神と呼ばれていたらしいが、所詮はガキ。俺の魔法の前では敵ではないか」

男が使ってくるのは、霧と食蟲植。……なるほど、男の魔法の見當はついた。

「貴方の魔法は、植魔法ですね」

植の中には、水蒸気を放出するものがいる。霧はそれだろう。

僕が言い當てると同時に、使用可能一覧に植魔法”グローアップ”が追加される。

『植魔法”グローアップ”をコピーしました。

【源魔法】

〇使用可能な魔法一覧

・火屬魔法”ファイアーボール”

・狀態異常回復魔法”ローキュアー”

・能力強化魔法”フォースブースト”

・回復魔法”ローヒール”

・土屬魔法”ソイルウォール”

・植魔法“グローアップ”　[New!!]

』

植魔法。かなり使い手がない、希な魔法だ。

こうしてトリッキーに戦闘に使うこともできるし，農作の長を促進することもできる。

マスターすれば、稼ぎで1年で王都に豪邸を建てることも出來ると言われるほど金を稼げる魔法だ。

「ふん、分かったところでどうしたというんだ」

食蟲植の締め付けが強くなる。だが、この程度では僕のきを封じることはできない。

僕は能力強化魔法“フォースブースト”を発。

「はあ！」

力づくで食蟲植の顎を破壊して出する。

「なんだと！？」

「ならば、これでも喰らえ！」

男が腰のポケットから小さい何かを取り出し、辺りにばらまく。

「発、植魔法”グローアップ”！」

植魔法使いさんの足元から、太いツタが生えてくる。

「なるほど、今まいたのは植の種ですか」

ツタが一斉に僕めがけて襲い掛かってくる。僕は、腰の剣を抜き、迫ってくるツタ全てを切り伏せた。

所詮は植、數は多いが遅い。冷靜に対処すればなんてことはない。

「なんだそのきは。聞いてたのと違うぞ……」

呆然とする黒ずくめの男。

「聞いていた……一誰に僕のことを聞いたというんです？」

植魔法使いさんは”しまった”という表をする。

「お前に教える道理はない！　ここで死ね！」

種を撒く。

生えてきたツタを斬るのもし手間なので、僕は間合いを詰め、種を空中で斬る。

「”グローアップ”発！　……馬鹿な、何故発しない！　まさか今、空中で全ての種を斬ったのか！？」

「そうですよ？」

植魔法使いさんの顔に、絶が広がる。

「わ、わかった。俺の負けだ」

植魔法使いさんは、両手を上げる。

「なんてな、死ねぇ！」

突如霧の奧から、ツタが大量に生えてきた。

「こんなこともあろうかと、あらかじめ大量にツタの種を撒いておいたんだよ！　くたばりやがーー」

「ーー”ファイアーボール”」

”ドオオオオオォンッ……！”

膨大な熱をめた火球が、ツタを悉く焼き払う。霧も吹き飛んだ。

「う、噓だろ……？」

植魔法使いさんが、地面にへたり込む。

「今度は本當だ！　俺が悪かった！　なんでもする！　だから許してくれ！」

完全に戦意を喪失した植魔法使いさんが、地面に膝をついて何度も頭を下げる。

「い、依頼人についても喋る。俺に任務を依頼したのは……」

「分かっています、父上でしょう？」

そう、僕には分かっていた。

僕が、見た魔法を全てコピーできる【源魔法】のギフトを授かったことを知っている父上は、僕に【植魔法】を見せるというプレゼントを贈りたいと考えた。

植魔法をみてコピーすれば、村を発展させるのにとても役に立つ。

しかし、追放するといった手前、『さぁメルキス、【植魔法】の使い手を連れてきたぞ。魔法をコピーして村の発展に役立てるといい』なんて言うことはできない。

だから暗殺者を差し向けたということにして、植魔法の使い手を送り込んだのだ。

「頼む、俺は依頼されただけなんだ。このまま見逃してくれ！」

涙目の植魔法使いさんが、命乞いの演技をする。

「まさか。そのまま帰っていただくわけにはいきません。まずは屋敷に來てください」

「ヒィッ！」

僕は、植魔法使いさんを屋敷に連れて帰る。

――――そして、丁寧にもてなした。

できる限りのことをして、最高に丁寧にもてなした。

「どうぞ、まずは溫かい紅茶でも召し上がってください」

「ヒィ！？　こここ紅茶ァ！？」

黒ずくめの男さんは、椅子から転げ落ちそうなくらいカップにった紅茶を怖がっている。

「そ、その紅茶に何がっている！？　毒か？　毒なのか！？」

「お砂糖ですよ？」

大切なお客様に毒なんて飲ませるわけがない。

ユニークなギャグセンスの持ち主だなぁ。

「紅茶は苦手なのですね。わかりました、ではコーヒーを……」

「嫌だ、コーヒーも怖い！　コーヒーに自白剤でもれるつもりだろ！？」

「ミルクですよ？」

ブラックの方が好みだったかな？

結局父上からのお客様は、ブラックコーヒーにし口を付けただけで帰ることになった。

「ふもとの町までは遠いですし、馬車でお送りしますよ」

「馬車だと！？　俺を一どこへ連れて行く気だ！？　墓場か？　処刑場か？　それとも拷問施設か？」

「ですからふもとの町までですよ？」

墓場観が趣味なのだろうか？

殘念ながら、この辺りにそんな観するほど立派な墓地はない。

こうして僕は不思議そうな顔をする植魔法使いさんを、馬車に乗せてふもとの町まで送り屆けた。