――ドワーフの村は、廃墟同然になっていた。

家は燃え、レンガでできた工房は無殘に破壊されている。

一部のドワーフ達は出できたが、半分以上のドワーフ達は逃げ遅れていた。

村の中央にある広場に、多くのモンスターが集まっている。

十數頭のドレッドコブラがとぐろを巻いて広場を囲んでいるのだ。そして、とぐろの中にそれぞれ１０人ほどのドワーフ達が閉じ込められていた。

「ぐぅ、痛いデス…！」

「が潰れそうデス！」

ドレッドコブラが気まぐれに締め付けを強めるたびに、ドワーフ達が悲鳴を上げる。

そして、広場の中央では１人のドワーフとドレッドコブラが向かい合っていた。

「仲間達を、放すデス！」

ドワーフが鍛冶用のハンマーを振り上げて、ドレッドコブラに突撃していく。

しかし、ドワーフは戦闘が不得意な種族。ドワーフの攻撃は簡単にかわされてしまう。

そして、ドレッドコブラは尾でドワーフを弾き飛ばす。

「ゲホッゲホッ！」

ドワーフが、の混じった咳をする。目には涙がにじんでいた。ドワーフは呼吸を整えてハンマーを構えなおす。

「おいおいいいのかよ？　そんなにのんびりしてて」

ドワーフに向かって嘲笑うような聲をかけたのは、魔族だ。

「約束したよな？　村長のお前とドレッドコブラで一対一の決闘をして、村長のお前が勝てば村人全員を開放してやる。制限時間は１０分。時間が過ぎたら、お前も仲間も全員殺すって」

魔族が、両手の指を立てる。

「殘り時間あと１０秒だ。ほら、急がなくていいのか？」

魔族が１０本の指を立てる。

「さっさとあがいて見せろ。１０，９――」

「うわああああぁ！！」

ドワーフが死に狂いでハンマーをもって突撃する。しかし、またドレッドコブラがそれを軽々とかわし、”シュルルル”とあざ笑う。

「３，２，１―」

「みんな、ごめんデス。ワタシが弱いせいで……」

広場のドレッドコブラが一斉にドワーフを絞め殺すべく力をこめようとした――その時だった。

”ゴウッ！！”

空から、力強い羽ばたく音が聞こえた。

その場の全員が空を見上げる。そこには、七のの帯が流れていた。

レインボードラゴンが空を駆け抜けた軌跡だった。

「あれは、虹……？」

ドワーフは、何が起きたのかただ茫然と空を見上げていた。そして、空から何かが降ってくるのを見つける。

「人間さんが、空から降りてくるデス……！？」

何故空から人間が降ってくるのか。あの虹は何なのか。ドワーフは、事態を理解できずに混していた。

「氷屬魔法”アイスニードル”、１４連発！」

ドワーフは確かに、そんな聲を聞いた。

次の瞬間。蒼白の氷が空から降り注ぎ、広場を囲んでいたドレッドコブラ”全て”の頭を正確に貫いた。

力が抜けたドレッドコブラのからドワーフ達が逃げ出す。

そして、ドワーフの村長の隣に人間が著地する。

「ドワーフさん。もう大丈夫です。離れていてください」

「は、はいデス……」

いまだに混しながら、ドワーフの村長は仲間とともに広場の端の方へ逃げていく。

「おい、誰だお前？　俺の手下を全滅させてくれやがってよぉ」

魔族に対して、空から降りてきた人間は剣を抜きながら名乗る。

「メルキス・ロードベルグ。ある村の領主を務めている者だ」