會長に通されて仕方なく生徒會室にる。

中にはいるとすでに生徒たちが何人かおり、談笑していた。

立食パーティーのつもりなのか、皆立ちながらなにかを食べている。

そういえば晝食の時間だった。

「會長、隨分と遅かったですね」

髪を刈り上げているガタイのいい男子生徒が生徒會長に話しかけてくる。

「彼を連れてくるのに時間がかかりまして」

「あぁ、この男が例の……」

そう言って刈り上げは、俺を値踏みするような視線を投げかけてくる。

「アベルくんもお晝一緒に食べませんか？」

「それより早く工房を見せてほしいんですが」

「ん～、仕方ないですね。でも、工房を見終わったら、お晝つきあってくださいね」

「まぁ、いいですけど」

工房を見せてくれるならお晝をつきあうぐらいいいだろう。

「か、會長！　まさか工房を見せるのですか!?」

ふと、さっきの男が慌てていた。

「ええ、そうですけど」

「わ、我々だってったことないのに、なんでこの男に……」

「だって約束しちゃいましたから～」

會長はのほほんといった調子で答える。

「約束って……」

刈り上げは會長の答えに煮えきらないような表をしていた。

「アベルくんだけに見せるんですからね。あと、驚かないでくださいよ」

そう言って會長は扉に鍵をさす。

扉の上には生徒會長室と書いてあった。

生徒會長室を自分の工房にしているのか。

中は薄暗かった。

晝間なのにカーテンを閉めていたから、意図的にそうしているのだろう。

「……蛾か？」

視界に茶のひらひらとしたがって、そう呟く。

それは宙を飛んでいる蛾だった。

いや、一匹どころじゃない。

部屋の壁を埋め盡くすように、蛾がうじゃうじゃとひしめきあっている。

「うげっ」

蟲は苦手だ。特に蛾は苦手だ。

なんであのの構造で空を飛べるのか、理解できないところが気持ち悪い。

その、あまりにも不快な景に俺は思わずえずいた。

「わたくし、使役魔を得意としているんです～」

そう言って會長は手をのばす。

すると、何匹かの蛾が會長の指の先に集まった。

使役魔。

対象を意図通りにる魔。

られた対象は使い魔なんて呼ばれる。

「なぜ、蛾なんですか？」

使い魔は一般的に貓や鳥が多い。それらは知能の高い生きだからだ。知能が高いと主人の意図も組みやすい。だから、使い魔として使われることが多い。

蟲をるなんて聞いたことがなかった。

「かわいいじゃないですか」

會長は蛾を手ででるようにでいていた。

この人のは理解できそうにないな。

「それに、蟲のような比較的単純な生命のほうが都合よかったんです」

「都合がよい……？」

「魂を魔力に変換する。それがわたくしが研究している魔です。ですので、魂の構造が単純な蟲が最適だったんですよ」

蟲の魂を魔力に変換する。

おもしろいな。

それなら魔力がゼロの俺でもできるか？

いや、そもそも使役魔ができないからな。そううまくはいかないか。

「それで、その魔は完したんですか？」

「ん～、完したにはしたんですが、思ったとおりにはいきませんでした」

「それはどうしてですか？」

「計算上では膨大な魔力を得られるんですが、実際に蛾から得られた魔力はほんの僅かだったんです」

「……そうなんですか」

そう頷きつつも、思い出す。

一度、俺自の魂を削って獲得した魔力で魔を発させたとき、魔力が足りず失敗に終わったことを。

確かに、俺もあのとき、會長と同じことを考えていた。

想像よりも手にれた魔力がなかった。

なぜそんなことが起きるのか、実に興味深いな。

ふと、機の上に紙の束が置かれていることに気がつく。

びっしりと字が書かれていることから生徒會長の研究果が書かれているのだろう。

無意識のうちに紙の束を手にとっていた。

そして目を通そうとして――

「ダメですよ～、勝手に見ちゃ」

と言って、取り上げられる。

「しぐらい見せてくれてもいいじゃないですか」

「アベルくんの魔についても教えてくれたら見せてあげますよ～」

「それは難しい相談ですね」

「でしたら、これ以上は見せられません」

部屋から追い出された。

もうし観察したかったのに。

「それじゃあ、アベルくん。流會のほう始めましょうか」

そういえば、そんなのあったな。

面倒くさいが、約束してしまった以上參加しないわけにもいかなかった。

「それでは順番に自己紹介をしましょうか。まずわたくしから。生徒會長を務めてますユーディット・バルツァーです。みなさん、今後ともよろしくお願いいたしますね」

生徒會長が皆の前で頭を下げていた。

すでに流會は始まっていたが、生徒會長が來たので改めて仕切り直しということでみなで自己紹介をすることになった。

「俺は副會長のガルブ・ガルボーだ。新生は張していると思うが、気軽に接してほしい」

この部屋にってきたとき、俺のことを見てきた刈り上げの男はどうやら副會長らしい。

それから他の生徒會の面々や一年生たちが自己紹介をする。

俺も自分の名前を名乗っては無難に自己紹介を終えた。

自己紹介が終われば、あとは自由に過ごしていいらしく各々お晝を摘みながら好きにしゃべり始めた。