14話の説明の重複部分を整理しました。

どうして今まで覚えられなかった戦闘系スキルを得られたのか？

それも練習してきた【短剣】だけじゃなくて【】というスキルも同時に得ている。しかも【威圧】を得ているということは……

もしかしたら、あの時か……。【威圧】は私がヴィーロに向けて“殺気”を放ったときに得られたものだろう。だとしたら、その他のスキルもその時に得られたと考えるほうが納得できた。

短剣はずっと練習してきたけど、スキルを得られたのはフェルドに教わったけやのかし方をずっと練習してきたからだろう。

それが一気に実を結んだのは……たぶん、命懸けの実戦を経験することで魂に強い衝撃をけたからではないだろうか？

「ほら、ボ～ッと考え込んでないでギルドに行くぞ」

「……うん」

パンっと軽く肩を叩かれ、先を歩き出したヴィーロの後を慌てて追いかけながら、しだけ考察の続きをする。

スキルはそう簡単に得られるものじゃない。私には大人並みの知識があり、普通の子供よりもスキルを得る下地があるのは理解できるが、短剣を得られたのは予定通りだとしても、まで得られたのは出來すぎだ。

でも、あのの“知識”によると、『剣で一人斬れば初段の腕前』みたいな話があったらしい。の前世の話で、初段がレベル１と同じなのかも分からないけど、私がスキルを得たのはそんなギリギリの戦いをしたからかもしれない。

まぁ、ヴィーロからしてみれば本気ではなかったのだろうが、盜賊に捕まれば死と同義なので私は必死だった。

けれど、【威圧】だけはし違う気がした。確かにヴィーロとの戦闘が切っ掛けにはなったのだろうが、普通の子供は……いや、普通の大人でも無理だろう。

命懸けの戦闘。敵を殺すという明確な意志。そして……経験。

普通の平民は殺気なんて放たない。それを得た“子供”は、たぶん一般人から見たら奇異な存在だろう。

……もうし強くなるまで、手のはあまり曬さないほうがいい。

スラム街を抜けて、ヴィーロの後に続いて表通りに出る。

「…………」

多ぎれいにはしているつもりだけど、戦闘をこなした後だからよく見るとし汚れている気がする。

ぎれいにしているのは『足下を見られないように』という理由もあるけど、一番の理由は目立ちたくないからだ。老婆を殺してから三週間以上経っているのでまだ追っ手がいるとは考えにくいけど、それでも隣の町で事件が起きたと覚えている者はまだ多いだろう。

著ている布地は多痛んでいるけど貫頭は普通ので、髪には灰をまぶしてあるが元々のピンクブロンドよりは目立たないはず。……なのに、通りを歩いていると何人かの私に向けられる“視線”をじた。

浮浪児だとバレたのだろうか？　今は大人と一緒にいるので何も言ってはこないけど、一人でいれば何か問題に巻き込まれる可能がある。

そんなことを考えながら、その大人であるヴィーロに視線を向けると、し顔を顰めて振り返る彼と視線が合った。

「……なに？」

「あ～…なんだ。顔を隠したいなら、もうちょっとちゃんとしたの捲かねぇか？　そこらで買ってやるからよ」

「……別にいいけど」

なるほど。首に捲いて顔を隠している“ボロ布”が目立っていたのか。

何しろこれは、顔を隠すためだけに、著られなくなったボロ服をただナイフで裂いて首に巻き付けているだけのだ。洗ってはいるけど確かに見た目はよろしくない。

「おお、そっか。じゃあ、えっと…あそこにあるな」

何故かホッとしたようなヴィーロが辺りを見回して見つけた店に進み、私もその後に続くと向けられる視線もそのままついてきた。

「はい、いらっしゃいっ！」

店主らしきおばさんが威勢のよい聲をかけてくる。この店は布地屋のようだけど、見本も兼ねているのか、ある程度簡単な服なども売っていた。

「何か、マフラーみたいに首に捲く奴あるか？　顔を隠せるような」

「マフラーとショールならしあるけど、ここにあるだけだよ」

「そうか……俺はよく分からんから選んでいいぞ」

「うん」

よく分からないけど、買ってくれるなら遠慮はしない。とりあえず隠するのなら黒系を買うべきか。

そもそもこの國は大陸の南方にあるので、防寒著系は基本的に薄手のしかない。なのでりがよくて長いものを買ってもらい、首に捲いていたボロ布を外すと何故か微かなざわめきが聞こえた。

「おやまぁ……」

店主が呆れたような聲をらす。何があったのかと辺りを見回すと、十代前半らしきが、シュリと同じような赤い顔で私を見つめていた。

何となく慣れないその視線に、とりあえず首に新しい黒い布を捲くと、辺りから微かな溜息が聞こえてきた。

「……？」

理解できなくてヴィーロを見ると、頭痛がしたように片手で頭を押さえて大きな溜息をついていた。

「……もう行くぞ」

「うん」

よく分からないけどヴィーロはギルドに向かうことを優先するらしい。

歩き出した彼の後をまたついていくと、ヴィーロはとても小さな聲で『余計に目立ったじゃねーか……』と呟いていた。

「ここが冒険者ギルドだっ！」

何故か自棄になったようなヴィーロの聲が通りに響く。

し早足のヴィーロが中にり、私もし気後れしながらも後に続く。知識はあっても初めての場所は何があるか分からない。し警戒しながら中にると、中にいた數人の冒険者から視線をじたが、ヴィーロが一緒にいたせいか特に何かしてくる様子は見られなかった。

ギルドを見渡すと、幾つかの紙がられた掲示板と、付のいる幾つかのカウンターが目についた。

冒険者ギルドは、傭兵ギルドから派生した探索専門の傭兵支援団だ。スポンサーは商業ギルドであり、魔の素材や跡から得られるものを売ることでり立っている。

結當初は開拓をする未開地などの調査を國などから請け負っていた経緯があり、現在の魔石の探鉱夫のような狀態でも、ダンジョンの攻略や高レベルの魔の対処など、それに対処できる高ランクの冒険者はかなりの恩恵が得られる。

「新規の登録を一人頼む」

ヴィーロがカウンターの一つでそう言うと、カウンターの向こうで書類整理をしていた二十代後半のが顔を上げ、ヴィーロとその後ろにいた私を見てしだけ目を見開いた。

「そのしょ…コホン、そちらの子ですか？　隨分小さいようですが、戦闘スキルは持っているのでしょうか？」

「おお、持ってるぞ。短剣だな」

ヴィーロの言葉に私が頷くと、は癒されたように目を細めてから、ジロリとヴィーロに視線を戻した。

「では試験を行いますが、今からでよろしいですか？」

「それはいいが……あんた、態度が違いすぎだろ」

「試験？」

私が呟くと二人が同時に視線をくれる。

「ああ、ちゃんとランク１相當の戦闘スキルがあるか確認のために、戦技を使うことになっている。出來るよな？」

気軽に聞いてくれるが、私は靜かに首を振る。

「……私、使えないよ？」

「なにっ！？」

どうやら私がさっきまでスキルが無かったことを失念していたらしい。

「あんだけ戦えて、強化も出來て使えないのかっ。……參ったな」

「よろしければ、有料になりますが短剣レベル１の戦技講習をおけになりますか？　銀貨５枚になりますけど」

「それでもいいが……それなら場所だけ借りて俺が教えてもいいか？」

「それですと、地下の訓練場使用で１時間辺り銀貨１枚いただきますけど、よろしいでしょうか？」

「そのほうが手っ取り早そうだ。それじゃ手続きを……って、そうだお前、【回復(ヒール)】を使えたよな？」

そのことを思い出したヴィーロが聲を潛めて尋ねてくる。するとそれを聴いた付のは驚いた顔をしながらも同じように聲を潛める。

「その年齢で魔を使えるのですか……。それなら【回復(ヒール)】で試験をけるのは大丈夫ですよ。そこら辺の冒険者なら怪我の一つくらいしているでしょう。……いえ、々お待ちください」

は何か思いついて背後にいる他の職員のところへ向かい、何事か話すとすぐに戻ってきた。

「申し訳ありません。お若い方が魔師――特に屬の場合、下手をすると素行のよくない冒険者に使い潰される恐れがあります。そちらの方のパーティーに加して保護をするのなら別ですが、ソロで活することもあるのなら、しばらく報は開示したくないですね」

「俺のパーティーは、今は活してないからなぁ……」

「でしたら、信用のおける冒険者が戻るのを待っていただくことになりますけど…」

「ヴィーロ。私は【戦技】を覚えたい」

私がまた発言したことで二人がまた同時に顔を向けてくる。

「使用料くらいなら私が出す」

「いや、その程度は必要経費で俺が出すさ。確かにそのほうが面倒なくていいか」

「では、お決まりのようなら、そちらの方の認識票(タグ)を拝見できますか？　それと登録される方の年齢と名前をこちらの用紙にお書きください」

「歳は……十歳、と」

「十歳ですか？　し小さいような気もしますが」

「一歳や二歳は誤差だろ？　名前は……お前、名前は？」

ヴィーロから見ると、今の私は八歳から九歳くらいに見えるらしい。それと今更名前を聞いていないことに気づいた彼が、書類から顔を上げて振り返る。

「……アリア」

「おう、そうかそうか」

そんな私たちのやり取りを見ていた付のは、かなり剣呑そうな視線をヴィーロに向けながらボソリと呟く。

「名前も知らないとか……。あなた、その子を拐してきたのではないですよね？」

「……失禮なことを言うな。ちゃんと人の顔を見て判斷しやがれ」

そう言われたがヴィーロの顔をジッと見る。

「……その子を拐してきたのではないですよね？」

「してねぇよっ！」

元々ヒロインなので、アリアの顔立ちは目立ちます。

それと、アリア（アーリシア）は語の主人公としてのチートはありませんが、ヒロインとして人に追われやすくなる厄介な特がありそうです（笑）

次回、戦技の取得と、新しい武。