「つまり、ティム先輩だけが見える『ステータス畫面』とやらがあって、そこでは自由にスキルを取得したり、各能力を上昇させることができるから、私のステータスを弄らせてくれと……。そう言いたかったんですね？」

「ああ、その通りだ」

あれから、妙な誤解をしていたガーネットに対し、俺は自分の能力について説明を行なった。

最初は混していた彼だったが、一通り俺の説明を聞くと理解してくれた。

「はぁ……そういう意味ですか。私はてっきり……」

「何だと思ったんだ？」

疲れた様子を見せるガーネットに俺は確認する。

「……いえ、気にしないでください。それより、そんな凄いを私に教えて良かったのでしょうか？　サロメさんも知らなそうでしたし、今まで誰にも打ち明けたことがないのではありませんか？」

「ああ、ここまで話したのはガーネットが初めてになる」

「私が……初めて」

小さく口をかすと、彼は嬉しそうな顔をした。

「どうして教えたのかと言うと、ガーネットなら俺のを黙っていてくれると信用したからだ」

「栄ですが、私はティム先輩の足を引っ張るだけで何もしていません。いまだに簡単な依頼しかけることもできませんし……」

そう言うと彼は俯いてみせる。

「簡単な依頼しかけられないのはステータスが低いからだ。俺もスキルが発現するまではゴブリン一匹相手にするのもやっとだった」

「今のティム先輩からはまったく想像ができませんね」

ガーネットは口元に手を當てると首を傾げ俺をじっと見た。

「それでどうする？　さっきも説明したが、俺のユニークスキル『ステータス作』ならガーネットの『魔力』や『神力』を弄って魔法を何発でも撃てるようにできるし、新たなスキルを取得させてやることも可能だ」

そうすれば彼は半人前から出することができ、きちんとした実績を盾に婚姻の拒絶をすることができる。

「正直『ステータス』とか『スキルを取得』と言われてもピンとこないです」

俺も自分のステータスを畫面で見るまではそのようなものについて考えたことすらなかった。ましてやガーネットには『ステータス畫面』が見えていない。これ以上の説明は不可能だった。

本人が納得してくれなければ俺の提案は立しない。どうしようか考えていると……。

「でも、ティム先輩のことは信用……いえ、信頼しています。これまで私のわがままに付き合っていただき、今回も実家までついてきてくれるとおっしゃいました。なので、お願いします。その『ステータス作』を私に掛けてもらえないでしょうか？」

彼は丁寧な辭儀をすると頭を下げた。

「ああ、任せておいてくれ」

俺のことを『信頼』してくれたガーネットの肩に手を乗せると、はっきり返事をした。

「それで、どうすれば良いでしょうか？」

俺の提案をけれたガーネットは自分が何をすれば良いか質問をしてくる。

「それじゃあ、パーティーを組む必要があるから冒険者カードを出してもらえるか？」

「わかりました、々お待ちください」

彼はそう言うと後ろを向き、ローブに手をれるとゴソゴソと音を立てる。

「はい、こちらです」

取り出した冒険者カードを差し出してきた。

俺は自分の冒険者カードを重ねると、

「えっと……申請ってどうやるんだっけ？」

「わ、私に言われてもわからないですよ……」

萬年ソロ冒険者と、最近追放されたガーネットではその手の報を持っていない。

「確か、以前に臨時パーティーを組んだ時はこの辺にっていたような……」

「えっ？　ティム先輩、臨時パーティー組んだことあるのですか？」

ガーネットが驚いてみせる。ユーゴさんたちと一度組んだことがあるだけなんだが……。

「あ、なんか文字が変化しました。この『申請』をければ良いのですよね？」

「ああ、それで間違いないはずだ」

冒険者カードを弄っていてどうにか申請を出すことに功した。あとは彼が承認するだけだ。

「では、これでどうですか？」

「うん、オーケーだ。これで準備は調ったな」

承認を押すと同時にパーティーが立した。

「それで、上げるのは魔法の威力を向上させる『魔力』と『神力』、スキルもアロー系とヒーリングの強化で良いんだよな？」

「それでお願いします」

ステータスポイントもスキルポイントも限りがあるので事前に何を上げるか話してある。

俺は『ステータス畫面』を開き、ガーネットのステータスを覗くと……。

「ガーネット」

「はい？」

「魔法を使うの諦めないか？」

「それは……、ティム先輩のスキルをもってしても私を強くすることはできないということでしょうか？」

早とちりした彼は沈んだ表を見せる。

俺の背中を冷や汗が伝う。このような事態を想定していなかったからだ。

「いや、そう言うわけじゃない。ただ……」

名　前：ガーネット

年　齢：15

職　業：剣聖レベル2

筋　力：95＋10

敏捷度：95＋10

　力：95＋10

魔　力：3

神力：5

用さ：70＋6

運 ：50＋4

ステータスポイント：20

スキルポイント：10

取得ユニークスキル：無し

取得スキル：『アイスアローレベル1』『ヒーリングレベル1』

初めて見る職業と初期ステータスの高さに、考えていた育計畫を白紙にしなければならなかった。