「ガーネット、次はそっちのアースエレメントだ！」

「はいっ！　わかりましたっ！」

俺はそう言うと、隔離に使っていたファイアウォールを解除する。

土屬のこいつは、火が苦手らしく壁を作ると嫌がって近寄ろうとしない。

これはアースエレメントだけではなく、この層にいるエレメントはそれぞれ苦手な屬があることがわかった。

ファイアエレメントは水屬が苦手で、ウォーターエレメントは風屬が苦手、ウインドエレメントは土屬が苦手、アースエレメントは火屬が苦手。

と、言った合だ。

これに気付けたのは偶然で、二層に降りてから複數のエレメントが湧きだしたので、魔法で牽制をしたところ、過剰な反応を見せた。

前衛をしていたガーネットが不審なきに気付き、検証した結果、この弱點が判明したのだ。

お蔭で、本日の討伐は実にスムーズに進んだ。

厄介なウインドエレメントはアースウォールで壁際に追いやれば良かったし、他のエレメントもきをある程度コントロールできることで楽になった。

「これで今日50匹目っ！」

ガーネットの剣がアースエレメントを打ち砕き、彼は息を吐くと嬉しそうに笑いかけてきた。

「ティムさんこれで二個目の霊石です」

どうやら今のアースエレメントがドロップしたらしい。

「それにしても、最初はどうなるかと思いましたけど、ちゃんと攻略法を編み出して戦えば隨分と楽になるんですね」

「そうだな、これもガーネットの観察眼のお蔭だ」

彼は落ち著いて敵のきをよく見ている。

「でも、ティムさんが全種類の魔法を使えるからこそです。余程練の魔道士でもなければ、ここまで高ランクの魔法は持っていても一屬か二屬ですから」

「それに関しては、俺のユニークスキルのお蔭だな」

ステータス作により、ポイントを消費することで簡単にスキルを取得できるのだ。

ガーネットやニコル、他數名のステータスを覗いたことから考えると、彼らにもポイントが眠っている。

俺が振り分けてやれば一線で活躍している人間は発的に強くなれる。

他の人間が『ステータス作』を扱えるようになったら俺のアドバンテージはあっという間に消えてしまうのではないか？

俺がそんなことを考えていると……。

「さて、まだ午前中です。張り切って頑張りますよ」

休息が終わったらしい。ガーネットがやる気をみなぎらせていた。

「それなんだけど、霊回廊はここまでだ」

「ええっ！　どうしてですかっ？」

「すまないな」

不満げな聲を上げたガーネットに、俺は謝る。

先日、ガーネットが出て行った後、俺はパセラ伯爵と伯爵夫人にある相談をした。

それは『希アイテムをしがっている人を探してほしい』と言うもの。

この頼みをしたのには幾つか理由がある。

フローネの最低落札価格は金貨200枚。今の俺たちであればそのくらいは稼ぐことができると踏んでいる。

だが、あくまで最低価格なので、他に競合する人間がいた場合これでは落札することができない。

容姿が整っているフローネがオークションに出るとなると、好事家が參加してくる可能は否定できない。そのことは想定しておくべきだろう。

「他にも希なアイテムはあるからさ、同じばかり揃えても売れなければ意味がないだろ？」

もう一つの理由はこっちだ。

いくら希アイテムとはいえ、たくさん出してしまえば値崩れを起こしてしまい、売れなくなってしまう。

売れなければ金が手にらないので、オークションまでの期限を考えると、なるべく多くの種類のアイテムを手した方がよいのだ。

今回はパセラ伯爵に相談して、彼らの伝手を使って直接売りつけるので資金調達が実にスムーズに流れている。

既に『しいものリスト』には貴族や大商人がしがっているアイテムと金額が羅列してあるので、これらをどれだけこなせるかが資金集めの肝になっているのだ。

「そうですけど、それずっと前から考えてたんですよね？」

何やら怪しんだ様子で首を傾げる。

本來なら彼にも話しておきたかったのだが、あの二人から口止めされてしまったので仕方ない。

厳しいことを言いつつ、結果、ガーネットがむ方向に話を進めているので罰が悪いらしく、口封じをされているのだ。

「頼むよ、ガーネット。これが最善だと思うんだ」

実はこのやり方にはもう一つ利點があるのだが、それが有効かどうかは後日はっきりするだろう。

「まあいいです、お父様とお母様も裏で々いてるみたいですし、今は聞かないでおきますね」

踵を返すと、ガーネットは出口へと向かって行った。