「片づけ完璧、イヤッフォォォ！！」

私はさっきまで著ていた作務を部屋の隅に投げ捨てた。

さっき午前中の仕事が終わった。

これで今年のお勤めは終了、東京に帰れるのだ。

「おつかれさまでした」

「滝本さんのおかげで今年は辛さ70％オフでした……ありがとうございました……」

私は深く頭を下げた。

昨日、恒例の親戚が全員集まってグダグダ飲む會に召喚されたんだけど、次にやってきたモンスター「子供はまだ？」攻撃に、滝本さんは「もうし二人でゆっくり過ごしたいですね」なんて神回答してくれるし、いつも私にグイグイお酒を飲ます厄介な叔父さんが來たけど、そのお酒を全部飲んでくれて、あげく逆に潰し返した。すごい！！

曰く「今日は飲み會ということで、営業直伝、魔法の薬を飲んできたので大丈夫です」とほほ笑んでいた。

滝本さんの上司、長谷川さんは漢方にめっちゃ詳しくて、その漢方を飲むと、深酒にも耐えられるとは聞いてたけど、本當らしい。

やはり実家の建に近寄るのは無理だったけど、樹里ちゃんとメアド換したし、し仲良くなったのが私的には超進化だ。

一番嫌いな兄貴も近づいてこなかったし……

「咲月、ちょっといいか？」

って、この聲は兄貴？！　ぎゃあああああ！！！　最後にきたあああ！！

私は荷を置いてサササと滝本さんの後ろに隠れた。

ドアが開いて、兄貴こと相沢弘毅（あいざわこうき）と、兄嫁の果歩さんがってきた。

私の兄貴、相沢弘毅はとにかく長が高い。185くらいあっても大きい。

普段はニコニコしてるのに、突然キレるタイプで、そのスイッチがよく分からないので、最初から近寄りたくないのだ。

「滝本さん、すいません、すこし咲月に話をしていいですか」

「はい」

滝本さんは前から退かず、私を守るように前に居てくれる。

私は滝本さんの背中の服をギュッ……と握った。

兄貴の後ろで果歩さんはのように表が暗い。

先日の樹里ちゃんの話を思い出す……いつも喧嘩してるって。

「樹里宛てに、東京の寮がある高校から資料が屆いてるんだけど、咲月は何か話をしたのか？」

「別に何も……」

私がやり過ごそうとしたら滝本さんが

「子ども宛ての郵便を勝手に見るのは問題があると思いますが」

と思いっきり地雷を踏みぬく。ひええええ……！！

外面兄貴が一気に仮面を投げ捨てる。

「封書で屆いたら分かりますよね？！　部外者が黙っていてください。アニメとか音楽の専門學校とか、咲月がれ知恵したに決まってる！！」

兄貴は大きな聲を張り上げる。

その橫で果歩さんは何も言えずにうつ向いている。

私も大聲が怖くてくことが出來ない。

すると、滝本さんが口を開いた。

「音楽がお好きなのは、弘毅さんと果歩さんに似たからではないですか？」

「は？」

兄貴が滝本さんを睨む。

滝本さんは鞄から外に出していた袋を、兄貴と果歩さんの前に出した。

「部屋に置いて帰ろうと思ったのですが、せっかくなのでどうぞ」

滝本さんは袋を差し出したが、兄貴はけ取ろうとしない。後ろに立っていた果歩さんがけ取って、中を見た。

そして「あっ……すごい……」と小さな聲を出して、その袋を抱きしめた。

兄貴は振り向きもせず、滝本さんのほうを見て

「俺気になってたんですけど、母さんにも何か渡しましたよね？　最近なんかそわそわして夜も部屋から出てこない。俺は何を渡されても気にもしませんよ」

ぶ兄貴の背中の服を、果歩さんが後ろからグイと摑んだ。

そして何度も首を振った。

その顔には涙が見える。

「やめろ、人前で恥ずかしい」

「最近弘毅さん、変よ。毎日イライラして、周りに當たり散らしてる。仕事も大変だし、仕方ないかな……と思ったけど、前からずっと、うちの旅館は忙しかったよ！！」

「お前、どうしたんだよ」

果歩さんは、滝本さんからけ取った袋をドンと兄貴のに押し付けた。

中が床に広がった。

それはどうやらTシャツのようだった。

「前はどんなに忙しくても、ちゃんと休みとって、一緒にライブ行ってたよね。月に一度は、ちゃんと休んでた。でもここ一年まともに休んでないよね。何をそんなに焦ってるの？」

「お前には関係ない」

「お義母さんの耳のことが関係あるの？　本當は病気とか？」

「……は？　なんだよそれ」

果歩さんの言葉に兄貴は凍りついた。果歩さんは続ける。

「……お義母さん左耳聞こえてないんじゃないかな」

「正確には、たまに聞こえない狀態だと思います」

滝本さんが突然會話に參したので、私も驚いてしまった。

「……なんだよそれ」

「突発難聴の可能もあると思います。初日ここに來た時、左耳にスマホを當てたのですが、右耳に持ち替えたので変だなと思ったのが疑ったきっかけです。しかし昨日は左耳で電話されていたので、たまに聞こえないのかなと思います。早期院で治りやすい病気だとは思いますが、やはり検査が必要ですね。他の病気の可能もあります。お年ですし、やはりしっかりとした検査をけるのはとても良い事だと思います。調べたのですがこの近辺だと花井総合病院さんが……」

「うるせぇ！！」

兄貴は滝本さんの話を途中までしか聞かず、踵を返して部屋から出て行った。