騎士団の寮で働くようになって、二週間が過ぎたある日の夜――

もう皆寢てしまった時間だけど、が渇いた私はそっと部屋を抜け出して、お水を飲もうと食堂へ向かった。

「――レオさん」

「シベルちゃん？」

食堂の明かりがついていて、誰がいるのだろうと覗き込んでみれば、テーブルの前に座っていたのは黒い髪が特徴的な、レオさん。

「どうしたんだい？　こんな時間に」

「が渇いてしまったので、お水を飲みに」

「そうか、じゃあちょうどいいから、これを」

ちょうど彼の前に置いてあった水差しから、グラスに水を注いでくれるレオさん。

ウイスキーのボトルとグラスも置いてあるから、一人でお酒を飲んでいたのね。

「どうぞ」

「ありがとうございます……！」

そう言って、グラスに注いだ水を置くと、レオさんは隣の椅子を引いた。

ここに座ってもいいということだろうか……？

「失禮します」

「うん」

いいということのようだ。

普段の、騎士服を著た〝騎士団長〟のレオさんも素敵だけど、部屋著姿のレオさんも無防備で、なんとも言えない魅力がある。

服が薄いから、いつもより骨格がよくわかる。

騎士って、本當にたくましいのね。

元がし開いていて、鎖骨が見えるわ。

……私にはし、刺激が強いです。レオさん。

でもこんなラッキーがあるなんて、が渇いてよかった……！

「ここでの暮らしには慣れてきたかい？」

「はい！」

お水をいただいて、ちらちらとレオさんに視線を向けて幸せな気持ちになっていた私に、レオさんは優しく聲をかけてくれた。

「何か困っていることはないか？」

「皆さんとてもよくしてくれますし、楽しく働かせてもらってます」

「……そうか」

私の返答に小さく微笑んで、じっと優しげな眼差しを向けてくるレオさん。

……？

どうしたんだろう。酔っているのかしら。

「レオさんもお水を飲みますか？」

「いや……俺はいいよ。それより、ウイスキーに蜂でもれて飲もうかな。甘みを足したい気分だ」

「今お持ちしますね」

そう言ったレオさんの言葉に、速やかに立ち上がり、棚に置いてある蜂の瓶を持って再びレオさんの隣へ戻る。

「……んっ」

あれれ……？

けれど、蜂をれて差し上げようと瓶の蓋を回そうとするけど、くっついてしまっているのか、固くて開かない。

「く……っ、んんん」

「貸してごらん」

「あ……」

手こずっている私の手から、レオさんはクスッと笑ってひょいと瓶を取った。

そして大きな手を蓋に置いて、くっと力をれた。

男らしく骨張った長い指に、管の浮いた手の甲。

「開いたよ」

「ありがとうございます……！」

すごい……！

あんなに固かった蓋を、いとも簡単に開けてしまうなんて。

きっとマルクス殿下だったら、「手が痛くなる」とか言って従者の者に頼むでしょうね。

……いけないわね、王子と比べてしまうなんて。

気を取り直すために小さく咳払いをしてから瓶をけ取ろうとしたら、私の指先がレオさんの手に軽くれた。

「あ……」

わざとではない。本當に。騎士様の手にりたかったとか、そういう気持ちはないの、たまたま當たってしまっただけなの！　本當に！！

だって、國寶級の騎士様に勝手にるなんてそんなこと、さすがの私でもしないわ。

「失禮しました」

「いや、こちらこそすまない」

けれど、ぱっと目が合ったレオさんは、なぜか頰をほんのりと赤くさせてはにかんだ。

……？

レオさんって、こういう表もするのね。

それにしても、レオさんの瞳はとても綺麗な青をしている。

その格を表わすみたいに、澄んでいる。

髪のも、この國では珍しい黒で、格好いい。

今すぐ絵にして描き留めたいくらいだけど、殘念ながら私は絵が苦手。

本當に絵心がないのだ。

殘念だわ。その代わり、しっかりこの目に焼き付けておきましょう。

今度は私がじっとレオさんを見つめていたら、彼の顔がますます赤くなった気がした。

「……なにか、俺の顔についているか？」

「あ……っ、いいえ、じろじろと失禮しました！　えっと、スプーンスプーン……」

ウイスキーに蜂をれるのだった。

それを思いだしてスプーンを取り、蜂をひとすくいして氷のっていないレオさんのグラスに落とし、くるくるとかき混ぜた。

「シベルちゃん、ありがとう」

「いいえ」

蜂が溶けるには、し時間がかかった。

その時間は靜かだったけど、心地よい、とてもいい時間だった。