味しいものを食べていると、誰かにその味しさを分かち合いたくなるというのは人のである。

アメリアも人の子なので、味しいものを食べているうちに沸々とその求が湧いてきた。

普段の料理はここの屋敷の人たちにも馴染みのあるものだろうと思っていたのだが、雑草とのコラボレーション料理は無いだろう。

「……アメリア様、何か？」

そばに控えるシルフィをじっと見つめて、アメリアは言った。

「シルフィも食べてみない？」

「え？」

予想外の言葉だったのか、シルフィが虛を衝かれたように目を丸める。

「ヨモキのサラダは苦味があってちょっと癖があるから、ノビーのパスタが良いと思う！　オイルパスタとの相が最高なの」

「あ、いえ……どんな味かと興味はあるのですが……私は従者の分ですので、おいそれとアメリア様のご夕食をいただくわけには……」

「いいの、いいの。シェフのみなさんには調理場で味見してもらって、とても好評だったわよ」

シルフィが振り向き、後ろで控えているシェフをキッと見やる。

シェフはわざとらしく口笛を吹きそっぽを向いた。

今この場に、シェフとシルフィ以外に人はいない。

シルフィは何やらグルグル頭の中で考えるような素振りを見せた後、最終的にため息をついて言った。

「アメリア様がおみであれば……」

「うん、食べて食べて！」

アメリアが當然のように席を立つ。

シルフィは逡巡する素振りを見せたが、ニッコニコなアメリアに促されておずおずと席に腰掛けた。

「では……いただきます……」

予備のフォークとスプーンを用に使い、ノビーのパスタをぱくり。

「……っ！！」

シルフィの目が大きく見開かれる。

「味しい、です」

「でしょう！？」

ぱああっと、アメリアが百點満點の笑顔を浮かべた。

「ガーリックと唐辛子の刺激の中に、ノビーの葉の爽やかさが合わさって……語彙力がなく申し訳ないのですが、なんというか、ずっと食べていたい味です」

──嬉しかった。

母が死んでからは、あの離れの殺風景な家屋でずっと一人で食べていた。

一緒にいてくれたのは、屋裏で走り回るネズミか窓に城を構えた蜘蛛くらいだった。

自分が味しいと思ったものを、味しいと言ってくれる共。

長らく忘れていた、誰かと『味しい』を分かち合う嬉しさだった。

アメリアのに、じんじんと熱いものが湧き上がる。

「アメリア様、ありがとうございました」

いつの間にか席を立ったシルフィが、頭を下げて言う。

「大変味しゅうございました」

「ううん、どういたしまして！　よかった、口にあって」

屈託なく笑うアメリアに、シルフィが言葉を続ける。

「ローガン様にも、作ってあげないとですね」

「うっ……そ、そうね！　作って、是非食べていただきたいものだわ……」

アメリアが言い淀んだのは、パスタやスープはシェフに手伝ってもらったからだ。

料理歴十年とドヤ顔をかましたものの、複雑な調理や火を使うタイプの料理をした事がなかった。（離れに無かった）

わざとらしく聞いていない風な顔をするシェフを見て、アメリアは料理の上達を決意するのであった。

席に座り直し、夕食を再開するアメリア。

スープにつけたホクホクのパンをもっちゃもっちゃと頬張りながら、ふと思う。

（ローガン様……お仕事頑張ってるかな……）

あのベッドでのドタバタ以降、ローガンとは顔を合わせていない。

日中は仕事で屋敷を留守にする事が多く、なかなか會えずにいた。

とはいえ、寂しさは無い。

數日したら忙しさがピークを抜けて時間を作れると言っていた。

その約束があるだけで、十分だった。

十年も一人だったのだ。

數日なんて秒である。

（ふふ……楽しみだなあ……）

隣の空席を見やって、アメリアは次にローガンに會えるのを心待ちにするのであった。

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