が落ちてきた頃、ディアヌ様とレオさん、私の三人で夕食をいただいた。

ディアヌ様は久しぶりに息子(レオさん)に會えてとても嬉しそうだった。

終始ご機嫌に、トーリでの様子や私との馴れ初めをレオさんの口から直接聞いては、味しそうにワインをに流していた。

「――ディアヌ様、お風呂のご用意ができました」

食事が済んでしばらく経った頃、話が止まない私たちのもとにやってきた使用人がディアヌ様に聲をかけた。

「ありがとう。ねぇシベルちゃん、一緒にりましょう。ここのお風呂は広くて立派なのよ。私があの人に言って、お風呂はこだわったんだから」

「まぁ」

ディアヌ様はし酔っているご様子だけど、お酒はとても強いみたい。

結構飲まれていたのに、まだまだしっかりしている。レオさんもかなり飲んでいたように思うけど、きっとお母様譲りでお酒は強いのね。あ、もちろん私は飲んでいないので、安心してほしい。

「レオは駄目よ？　私はシベルちゃんと同士で話がしたいんだから」

「あ、當たり前だろう！　なにを言っているんだ、母上は……！」

ふふっと笑いながら冗談(・・)で言ったディアヌ様の言葉に、レオさんは頰を赤らめた。

レオさんとディアヌ様はとても仲のいい親子で、見ている私もとても楽しい。

「それじゃあ行きましょうか、シベルちゃん」

「は、はい！」

レオさんのお母様と突然一緒にお風呂なんて、し張するけれど……別にレオさんも一緒にるわけではないのだし、そう張することもないわよね。……レオさんと、一緒にお風呂……？

そんなことを自分に言い聞かせて、一瞬レオさんのを思い出してしまった私の顔から火が噴いた。

馬鹿シベル……！！　なにを想像しているのよ、これではお風呂にる前にのぼせてしまうわ……！

「どうしたの、シベルちゃん」

「いいえ……！　なんでもありません」

「そう？」

「はい！」

ぶんぶんと頭を橫に振って邪念を取り払っていたら、ディアヌ様に心配されてしまった。でも、ディアヌ様が気さくな方でよかった。

王妃のメラニー様とは、タイプがまったく違う。

「わぁ……本當に、とっても素敵な浴室ですね！」

「そうでしょう？」

ディアヌ様専用の浴室をお借りした私は、思っていた以上の豪華な浴室と大きな浴槽に、思わず嘆の息をこぼした。

白で統一されていて清潔もあるし、なんだかいい匂いがする。

「ふふ、気にった？　お湯に私のお気にりのアロマをれているのよ」

「はい……とてもいい匂いです」

「そうでしょう。きっとレオも気にるわ」

「まぁ、レオさんも」

男湯のほうにも、同じアロマをれているということだろうか？

「それにしてもシベルちゃん、貴ぐと意外と……」

「はい？」

「いいえ。レオが喜ぶだろうなって」

「？」

一レオさんが何を喜ぶのかいまひとつよくわからなかったけど、お花のような甘くて上品な香りにすっかり癒やされた私は、鼻から深く息を吸ってほわほわした気分になりながら、レオさんが喜ぶことならいいかと、一人納得した。

「だけど本當に、レオと婚約してくれてありがとう、シベルちゃん」

二人でお湯につかり、その優しいあたたかさにひたっていたら、ふとディアヌ様が真剣な聲音で言った。

「いいえ、私こそです……！　私のような者が聖で……なんだか申し訳ないと言いますか……」

「ううん。レオがシベルちゃんのことをとても大切に想っているのは、見ていたらわかるわ。私が王の人だったせいで、あの子には辛い思いをさせてきたから……レオが幸せそうでとても嬉しいの」

「……まぁ」

先ほどレオさんの前で明るく振る舞っていた様子とはし違い、ディアヌ様は〝母親〟の顔をしている。

「それでも最初に生まれた王子だから、弟のほうを確実に次期國王にするために命を狙われたこともあったわ。あの子が騎士になる道を選んだのは、正しかったと思う。し心配だったし寂しかったけど、私もあの子の父親も反対はしなかった」

「そうなのですね……」

私は騎士様であるレオさんを単純に格好いいなんて思っていたけれど、その背景にはそんなに簡単ではない事があったのだろうし、レオさんは本當に苦労されてきたのかもしれない。

命を狙われたこともあっただなんて……。

「でも、そのおかげでレオはたくましく強く育ったし、貴と出會って好きになってもらえたようだから、本當によかったわ」

「はい」

にこりと微笑んでくれるディアヌ様の言葉には、し照れてしまう。私も、騎士となったたくましくて格好いいレオさんは大好き。もちろんレオさんのいいところはそれだけではないということは知っているけれど。

「レオが騎士団長ではなく、ただの第一王子だったら、貴はレオに興味を持ってくれなかったかしらね？」

「え……っ」

けれど続けられたその言葉に、私の鼓はドキリと跳ねる。

「ディアヌ様……、その……知っているのですか……？」

「ふふ、私はこれでも長年王の人をやっているのよ？　それなりにんな報はってくるわ」

「そうでしたか……なんというか……すみません……」

私がたくましい騎士様や筋が好きだということは既に知っているらしい。まぁ、第一王子(息子)と結婚する相手がどんなか知りたくなるのは自然なだろうし、もう第一騎士団の方たちも知っていることだから、當然といえば當然よね。

「レオが貴好みの男に育ってくれてよかったわ」

うふふ、と楽しげに笑っているディアヌ様から嫌味のようなものは一切伝わって來ないから、本當に喜んでくれているのだろう。

心の広いお母様でよかった。

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