（正解は、何だ）

わからない。

ただ、おしい。

狂おしいほどに、している。

言語化できないがので奔流となった。

（これではダメだ）

勢いにを任せては、クラウディアを傷付けてしまう。

悟られないよう、深呼吸を繰り返す。

する人への接し方は勉強を重ねてきた。

それだけで頭がいっぱいになり、眠れない日もあったほどだ。

どの教科書でも求められるのは「余裕」だった。

自分のことでいっぱいいっぱいでは、相手の反応に気付けないからだ。

（前戯では微かな反応にも注意し、嫌がるところは避け、悅ぶところを――落ち著け）

いつの間にベッドへ著いていたのか。

記憶が定かでない。

教科書の容を反芻しているにクラウディアが自分の下にいて焦る。

勢から察するに、腰を抱きながら押し倒したようだ。

接は最低限にしようと考えていたはずなのに。

力任せにしなかったところは自分を褒めたいが、それどころではない。

自分を見上げる潤んだ瞳が、熱で溶けそうだった。

赤く染まる頬、ふっくらしたへ順にれると、クラウディアが聲を出さずにぐ。

ベッドへ広がる黒髪。

呼吸で上下する。

接するところ全てがらかく、何も考えられない。

目に映る全てが扇的で、本能が脈する。

既に貧を起こしそうなほど、下半へ熱が集まっていた。

余裕などあろうはずがない。

それでも。

ぐっと奧歯を噛みしめ、衝を殺す。

ただどうしても抑えきれないものがあって、クラウディアを抱き締めた。

「ディア、している」

「シル、わたくしも……」

自分のゴツゴツとした手とは違う、しなやかな指が頬にれる。

あやすようにでられると、また目頭が熱くなった。

「している。言葉にできないほどに」

正直にを吐すれば、微笑みが返される。

溢れ出る思いを止められず口付けた。

何度も、何度も。

を吸うたび、びくりと跳ねるを余すところなくでたい。

「シル、もう」

クラウディアの息が切れる。

自分の息も上がっているかもしれない。

それぐらい長く味わっていた。

だからか、まるで紅を差したかのようにクラウディアのが付いている。

唾で艶めき、れた果実のようなそれ。

もう一度口に含みたくなるのを堪え、瞼や頬に熱を分散させる。

皮の薄い部分からうっすら覗く管さえもおしかった。

今まで気付かなかった小さなホクロを見つけて心が躍る。

「ディア、私のディア……」

を囁く代わりに名前を呼び、キスを落とした。

ぎながらも行を甘される喜びに、つい耽ってしまう。

それがいけなかったのか。

「ディア……？」

次第に反応が薄くなり、不安に駆られる。

呼んでも答えがない。

心臓が止まりそうになるが、上半を起こしてクラウディアの顔を見るなり、全から力が抜けた。

「すー……」

安らかな寢顔がそこにあった。

昨日のことや商館の確認、ナイジェル樞機卿の訪問、何よりたくさん心配をかけたので疲れが溜まっていたのだろう。

まだ冷靜に考える頭が殘っていたのか、現実をけとめきれないから、狀況を分析しつつ天井を仰ぐ。

「ディアは悪くない」

それだけが正解だった。

行為が単調過ぎたのかと反省も浮かぶが。

「私も寢よう」

これ以上はどつぼにはまりそうだった。

全く眠れる気はしないけれど、とりあえずクラウディアの隣で橫になってみる。

しかし部屋著の上からでも伺えるらで満な曲線は目の毒だった。

結局、のの熱を持て余してソファーへ移する。

いっそ書類でも眺めて気を紛らわそうかと思ったが手がびない。

心が一切仕事へ向かなかった。

シルヴェスターは為すなく、悶々とした熱を抱えながら朝を迎えるしかなかった。