「なんだ偽聖じゃないか」

リシェルがガルシャ王子と話すため王子の執務室にるなり、ガルシャ王子はリシェルに侮蔑の眼差しをむけた。

ガルシャ王子のリシェルを見る目はあいかわらず冷酷で。

取り巻きの貴族達とリシェルの事を睨みつけてきていた。

けれど、怯んでいる場合ではない。

リシェルは自分をい立たせる。

國の財政についてこのまま聖の言いなりになっていてはだめだ。

このまま放置しておけば國は立ち行かなくなってしまう。

「殿下。財政の件なのですが」

「また実りを止めさせろというわけではあるまいな？

自分が聖じゃなかったからと、いい加減見苦しい」

言って一蹴される。

「殿下。話を――」

リシェルが言いかけたその時。

ばしゃり。

冷たい覚とともにリシェルが水をかけられたと理解するまで數秒かかった。

「ああ、すみませんレディ。よろけてしまいました」

グラスをもったまま薄笑いを浮かべて王子の取り巻きの一人がリシェルに謝る。

まるで子供の悪戯。貴族がやる嫌がらせではない。

このような程度の低い人間が國の実権を握っている事実にリシェルは眩暈を覚えた。

「いえ、お気になさら……」

リシェルが答えたその時。

「殿下っ！！！大変です！！！

ランジャーナ地區で反が起こりました！！！！」

兵士が慌てた様子でってくるのだった。

□■□

當然の結果だった。

聖マリアにはしい街をみせようと王都だけに富を集め、王都からし離れた領地の困窮は放置したままだったのだから。

遅かれはやかれこうなっていただろう。

地方の反に王子達がざわめく様をリシェルはどこか冷靜な目で見ていた。

なるべくしてなった事だと。

「何が不服なのだ！！こんなによくしてやってるのに！！！」

王子が歯ぎしりをし、きっとリシェルを睨みつけた。

バシンッ。

鈍い音とともに。

気がついたらが飛んでいた。

一瞬何がおきたのかわからずリシェルは呆然としてしまう。

「他領に不満がおこらぬように予算を組むのがお前の仕事だろう！！

一何をしていた！！！」

王子の罵聲で――リシェルは頬を毆られたのだとやっと理解した。

口の中に広がるの味に、リシェルが呆然としていれば、再び王子がリシェルにむかってきた。

取り巻きの貴族もこれはいけないと判斷したのか王子を止めにはいる。

「とにかくこんな事をしている場合ではない！！

マリアに知られる前に反を制圧しろ！！」

王子がリシェルを一瞥し部屋を出ていく。

王子達が部屋を出ていくのを見守って、リシェルは頬をでた。

冷やさないときっと腫れるだろうな――。

などと冷靜な自分もどこかにいた。

痛みに涙が溢れる。

王子から暴力をけたのはこれが初めてではないはずなのに。

それでも屈辱で涙があふれた。

私は何をしてるのだろう。

聖だからと婚約者と引き離されて。

けれどその聖の啓示は間違いで、偽聖呼ばわりされて。

どんなに意見を言ってもすべて嫉妬と卻下され、責任だけは全て押し付けられる。

周りもどこか異常で、どんなに正しい事を主張しても意味不明な論理で批難される。

この國は異常だ。

なくともマリアが來るまではこんなことはなかったのに。

帰りたい。

あの人の所に――。

ポロポロ流れる涙を。

リシェルは止めることができなかった。

そのまま床にうずくまるのだった。