勇者ハヤト達のパーティーメンバーは、彼を筆頭に、魔導師のマリア、弓使いのフォリンだ。

彼らは、一旦、リリスが『戦闘で亡くなったこと』の報告と、彼の代わりの要員を迎えれるべく、王都へ向かっていた。

「オーガが來るぞ！」

ハヤトが戦闘態勢を取るよう指示する。

「まっかせて！」

弓使いのエルフ、フォリンが、オーガの眉間を狙って矢をる。

ーーが、その矢は、的をはずして飛んでいく。

「え？　どういうこと？　私は、的を外したことなんてないのに」

そう言って苛立ちながら、「まぐれなら、もう一回！」と矢を番える。

ーーまた、當たらない。

「……どうして？」

フォリンは、どうしても當たらない、その外して地に落ちた矢を呆然と眺めていた。

「バッカ！　何、何度もミスってるんだフォリン！　ヤアアアーー！」

ハヤトがバスタードソードを両手持ちにして、オーガに向かって走る。

その間に、魔導師アリアが魔法を撃とうと、魔力を練る。

ハヤトは、オーガに近づいた直前でサイドステップでフェイントをかけ、橫から斬りかかろうと思っていた。

ーーが、は思うような速さでかず、サイドステップのタイミングを逸した。

仕方なく、そのまま真正面から斬りかかるが、そんな攻撃では、オーガのい筋で覆われた腕で簡単に払われ、もう片方のオーガの拳が、ハヤトの鳩尾に叩きつけられる。

「ゲボォッ」

叩きつけられた勢いで、ハヤトは宙に浮き、そのまま吹き飛ばされて地面に倒れ込んだ。

「よくもハヤトに！　火柱(フレイム)！」

オーガの足元から勢いよく炎が立ち上がった……、ように思われたが、それはオーガのに纏うを焦がすだけで、オーガは皮がかゆいとでもいうように、腕を掻きむしるだけだった。

「ど……、どういうことだ」

三人は、彼ら本來の能力を全員が全員発揮することができないことに、混した。

リリスがパーティーにいた頃、彼は回復役に徹することしか許されていなかったので、仕方なく、常に『大(・)聖フェルマー』を召喚していた。

フェルマーは、回復のみならず、あらゆる上級の補助魔法を彼らにかけていたのである。

素早さも。

矢の命中率も。

魔法の威力も。

彼らが、彼ら自の能力だと思っていたものは、フェルマーの補助があったからこそのものであったが、彼らはそれに気づいてはいなかった。

「て、撤退。今は分が悪い、各自逃げろ！」

ハヤトがぶと、三人は散り散りにその場を出し、本來ならあっさり倒せたであろうオーガにすら敗退したのだった。

なるべく安全な街道を選んでハヤト達は王都を目指し、やがて、やっとのことで王都に到著した。

「あー、もう。一どういうことだよ！　使いどころのない召喚師一人抜けただけだろ！」

イライラした態度で、ハヤトが商店の脇にある樽を蹴り飛ばす。

「おかしいわ。王命をけて旅立ってから、矢を外すことなんかなかったのに……」

憂い顔でため息をつく、フォリン。

「私の魔法の威力がどうして落ちるのよ！　何かの呪いでもけているのかしら……」

教會へ行って、何か呪いでもかかっていないかを確認しよう！　と提案するマリア。

「いや、まず、リリスの死亡を報告して、メンバーを補充するのが先だ。あっちにも待たせているしな」

ハヤトは、とある街で聖のルリと懇ろになり、勇者パーティーに迎えれる約束をしている。自分を健気に待つ彼を迎えれたかったのだ。

◆

王への面會を求めると、『王命をけた勇者』として、特別にすぐに謁見の間に通された。

國王陛下が玉座に腰を下ろし、宰相がその隣に控えている。

そして、ハヤト達一行は下座で膝を突いて首を垂れている。

「顔を上げよ。魔王討伐は順調か」

玉座におられる陛下から、まずは進捗狀況を尋ねられる。

「は、それについてですが……。魔族領にあと一歩というところで、仲間の召喚師リリスが戦死しました。……回復も間に合わず、即死でした」

ハヤトが、顔を上げて、虛偽の報告をし、それに真実味を加えるための演技とばかりにを噛み締め、目に涙を浮かべ、そして、俯いた。

「なんと！　召喚師のリリスといえば、あの有力な辺境伯の娘ではないか！」

國王陛下が、玉座の肘掛けを叩きつけて、立ち上がる。

「陛下、……非常にまずい事態になりました。彼は、我々が彼の能力を買い、辺境伯に頼み込んで勇者一行に加えました」

宰相も、非常に苦々しい顔をする。

リリスは、この國の最も外敵侵攻の多い地區を守る、フォルトナー辺境伯當主の娘である。辺境伯と言っても、その類稀な武力と、それによる國への貢獻度といった観點を鑑みれば、公爵、侯爵にも劣らない家であった。

そして、辺境伯の子は男児二人と、長リリス。特に一人娘のリリスを溺していた。

また、リリス自も、希な『固有スキル持ちの召喚師』として、父や兄を助け、國を守っていた。そんな彼の噂を聞いて、王家が頼み込んで勇者に預けたのである。

「まずい、非常にまずい……」

「辺境伯になんと伝えれば良いか……」

國王と宰相が顔を青くする中、ようやく自分たちの行った行為の軽率さに気づく、ハヤト達だった。

やらかしにようやく気づく人達(*´艸`*)