昨日は良く寢れた。

ぐーっと背びをする。

新しい発見もした。

「枕でこんなにも寢心地が変わるのか」

知り合いにも広めたいけど変態認定されるのもなあ。

ふわふわの枕に頭をぐりぐり。

良かったよ、君をお迎えして大満足。

「うああ。二度寢、気持ちイイーー」

そう。今日は二度寢をしてたため、もう晝すぎだったりする。

１日３時間以上も寢ていいなんて、なんて贅沢なんだろう。僕はどうやら悪い大人になってしまったようだ。

「・・・そういえば、お腹が減ったな」

いつもの定食屋にるとれ代わりに忙しそうに冒険者達がダンジョンに向かって出掛けて行った。

「おっ！よく來たなエクス。いつものだろ？ハイッ！」

店にるなり可い店員さんに商品を渡されて、さっさと代金を出せとジェスチャーされる。

「え！？」

何を言われたか分からなくて反応出來ないでいると、犬獣人の娘さんがきょとんとして耳がピクピクいた。

「どうしたんだ？まさか、今日は座るというのか？」

そういえば、いつもは弁當だったかも。

忙しかった僕は渡された商品を飲み込むように10秒チャージしていたような。

「これは？」

「いつもそれだろ？スライム食。不味いけどすぐ食べられる。え！！今日はまさか違うのか？もしかして、まともな注文をしてくれるのか？」

キラキラと期待の眼差しで見られた。

もちろんそのつもりだけど？

「うん？お願いします」

「おーい、店長！エクスがやっと店で飯食うってよー。ゲロマズは今日はいらないんだってーー。１名さまご案。ほら、座って座って」

不味いのかこれ？と渡された謎の食料を見つめる。駄目だっ、どんな味だったかすら全然思い出せない。

渡されたメニューを開くといっぱいあって悩む。目が回りそうだ。

それなのに、わくわくした目でオーダーを今か今かと待ってくる店員にプレッシャーをじる。彼の尾はぶんぶん振れていた。

そんなに期待されても張するんですけど？我慢出來ず、無敵ワードを唱えた。

「おすすめで！」

「店長っ！エクスさんから、日替わり一丁りまーす」

「おうよ！いつものゲロマズじゃなくて俺の心意気を見せてやるよおおお」

凄く興した野太い聲が廚房から聞こえた。

もしかして今まで心配かけてたのかな。

すみません。

待つことしばし。

「はいよっ日替わりお待ちっ！」

「い、頂きます」

勿ぶって出された『俺の心意気』とかいう料理を見て、思わず、じとっと疑いの目で見たら、ニマッと笑ってきた。

ほう？

ドヤ顔で出された飯を見つめる。

やはり微妙。

ガッカリするほど普通の飯。

黒パンに、末なスープ、野菜炒め。

なのにスプーンでスープを一口飲んだら、不覚にも涙がでた。

「・・・溫かい」

味かった。

心意気じるうううう。

凡庸な見た目なのに酸味と旨味とマナが絶妙にマッチしてる。

いつものゲロマズと違って、食事に味がある。そーいや味がしなかったなアレ。

「店長、エクスのヤツ。溫かいって涙流してました」

「おおおおっしゃああ！！當然だろ、俺様なら出來る」

「良かったですね店長」

あああ、聞こえてるよっ

廚房からの筒抜けな會話に悶えする。

弱みを握られてしまった。

「ご馳走さまでした。味しかったです」

「だろー。しは暇になったのか？お姉ちゃん心配してたんだぞ。良かったなー、エクス」

自分の事のようにニカッと笑う店員さんに答える。

「いや、他人だし。僕は獣耳生えてないから。実は仕事を辭めたんだ」

「へ？なら、ここで働くか？紹介してやるよ。一緒に働こーよ。給料はカスだけど賄いは最高なんだぜっ」

うえっ！なんでか油斷したら善意で仕事を勧めてこられた。

思わぬハニートラップにしぐらりと來た自分がいるが、ノーセンキューと指を振る。

「もう、働きたくないので」

「ハハハッやっぱり変わってるわ！エクスさん、またのご來店お待ちしてまーす」

笑われた。

見下したのではなくて僕に興味を持ったような笑い方だった。

珍獣じゃないんですけど。

むしろ貴が獣だし。

能天気で遠慮のない店員さんに見送られる。

凄い満足。

腹が、心が満たされている。

やばっ

衝撃的過ぎてうっかりお金払うの忘れてたっ。

し良い気分で思わぬ距離を歩いてしまい慌てて引き返し扉に手をかけると、店の中から二人の會話が聞こえた。

「バイト、うちの給料がカスだとおお！」

「上げてくれるんですか？店長」

「いや、すまない。カスだった。客も帰ったし気合いれた賄いにするか？」

「いやっほーー」

思わず、ふふっと笑った。

食事の邪魔をするのも悪いので、今日の払いはツケにしてもらおう。悪い大人の道をまた一歩極めた。

また來まーす。

ぷらぷらとあてどなく歩く。

自由って素晴らしい。

見えてくる景が全然違う。

路地裏で寢ていたスリーピングキャットが、ふにゃああと大きなあくびをした。

この街に何年も暮らしていたのにまるで新しい街に來たような気分だ。

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